教室今天辦了一場非常精采的《共融親職成長團體》體驗課程，帶領親子團體的雅文老師果然是身手非凡的職能治療師，讓這群各個特色鮮明的孩子能在半小時的時間中參與互動，對彼此有了基本的認識，在一旁看門道的我真的深刻感受到台上一分鐘台下十年功啊！但其中有對親子的反應，卻讓我忍不住在課程中插了手。
約莫三歲左右年紀的小男孩Eric口語表達能力稍弱了些，老師運用一些技巧想讓孩子們練習向別人提出邀請，受邀者也練習做出適當的回應，爸爸看到小男孩較退縮的反應，大聲地開始介入並指導小男孩，這部分我們都覺得還可以接受，只是讓我們有些傻眼的是爸爸幾乎全程都在用英文對Eric做示範，當爸爸講到最後一句「say thank you to him」時，我看到Eric還是沒有開口，而對面那位小男生更是滿頭霧水， 我直接上前詢問爸爸：「爸爸，請問Eric會說中文嗎?」 爸爸說：「會啊，我和媽媽都是道地的台灣人啊」， 我接著說：「那爸爸，可以請你引導孩子時用中文嗎? 因為你刻意用英文引導Eric，結果是對方根本也聽不懂，那他們要怎麼互動、怎麼交朋友呢?」 爸爸回我說：「可是我在家也是和他說英文啊！」當下的我立刻明白這個問題不是眼前就可以解決的了。
不諱言不只是這對親子，這一兩年在我們牧村親子教室出現不少中英文夾雜的孩子，如果是因為爸媽有一方是以英文為母語當然是沒有問題的，這些孩子通常也不會在溝通表達或人際互動上出現太大的問題，但有很大比例的孩子，並不是因為是混血兒，更沒有未來要出國定居的打算，純粹就只是因為爸媽覺得英文很重要，所以努力營造英文環境，甚至聽過連對阿公都要求要和孩子盡量說英文。
我絕對不否認英文的重要性，也能理解許多家長怕輸在起跑點的擔心，但在現場多年的經驗告訴我，當孩子連基本用母語表達自己需求、想法、困難的能力都沒有建立起來時，英文真的不應該是他現階段最重要的學習。
我也遇過不少家中有外籍幫傭阿姨，所以覺得讓孩子順便跟著學英文好像有賺到的感覺，但說真的阿姨來工作的目的與訓練都不是在教孩子英文，所以如果只是簡單的溝通還好，千萬不要以為這樣可以幫助孩子多學一個語言，讓阿姨好好學習中文並和孩子溝通，也許對他會更有幫助。
當然如果今天孩子的母語基礎是穩固的，本身語言各方面的能力是良好的，並對第二外語充滿興趣，這時我們運用繪本、生活情境、歌謠故事讓孩子接觸第二外語，就不會有太大的問題，對我而言學習第二外語最重要的前提就是不能過度影響他母語的狀態，否則揠苗助長很有可能會是未來的結果。總而言之，孩子準備好了沒有？是不是有足夠的動機學習？絕對是學習第二外語很重要的關鍵因素。
和你的孩子好好地說中文吧
學齡前的孩子身心狀況都還未成熟，孩子在學習英文時是否有顧及到他各方面的發展，包括認知、情緒、人際社交、問題解決、品格養成等等，已經有很多研究否定學第二外語有關鍵期這個理論，我們身邊也不乏到了小學、中學才接觸英文，一樣可以把英文學到嚇嚇叫的真實案例不是嗎？
我也聽過有爸媽覺得越早開始跟著外國人學英文才能擁有好的口音，但美國哈佛大學語言教育學家史諾教授（Catherine E. Snow）在西元2000年來台演講時指出「學外語時最不需要擔心的就是口音是否道地的問題，因為即使美國當地人說的英語也是南腔北調，各有各的口音。如果只為了讓孩子的發音與當地人一樣而提前要孩子學英文，是沒必要而且不實際的做法。」為了學英文而排擠掉孩子的運動時間、戶外休閒、人際交流、生活自理訓練…，在我們看來真的是得不償失的安排啊。
因此我仍然努力在教室苦口婆心的提醒家長們，和你的孩子好好地說中文吧，他需要熟練母語的結構、文法、用詞、語態…，那才是他未來交朋友、解決問題時最管用的工具，也將會是他長大後學好第二外語最重要的基礎啊！
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Photo By：photo-ac
數位編輯：黃晨宇
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