編按：
在現在的社會，仍舊有些對於女性的傳統思維，例如有些人認為當了媽媽之後就該在家照顧孩子，例如有些人認為沒有收入的家庭主婦等於沒有任何產值，進而可能對這些媽媽們有所批評，甚至有些長輩會說，「念你是為你好」，但其實，我們不該被這些外界聲音和自己批判束縛，只有放過自己、不為難自己，我們才能真正變好。
堅定信念，不為難自己
在華盛頓特區一個為剛畢業的大學生舉行的工作坊上，我掃視著一個安靜的房間，試著找到一位可以幫忙暖場的參與者—我沒看到什麼可以協助我的人。每個女孩都安靜地坐在折疊椅上，眼睛正視著講台，大腿上放著一盤生菜沙拉和智慧型手機。
「好吧，」我開始了，「想像一下剛學走路的搖搖晃晃的孩子。」這些女孩們用疑惑的眼神盯著我，她們都是二十多歲的人，不會和學步兒童玩在一起。
「當他們第一次學走路時，妳知道他們總是會跌倒嗎？」在座一定有一些人當過保姆。終於，有幾個人點了點頭。
「所以當孩子跌倒時，妳會對他說什麼？」我問。
「沒關係！」有個人主動回答。
「讓我幫你。」另一個女子建議。
「妳會跟孩子說他是個白痴嗎？」我問她們。她們的眼睛睜大，然後笑了起來。
「妳當然不會，」我繼續說，「因為對寶寶兇，會把他弄哭，而且讓他不想再嘗試。」
這些女性開始慢慢意識到，她們經常以這種方式對自己說話。
我們當中有許多人相信這個看似有說服力的迷思，亦即「自我批評」是建立紀律最有效的途徑。鬧鐘響了，可是妳不想起床？妳會罵自己「妳真的很懶，快點起床啦！」妳在考慮吃第三片披薩？妳會對自己說「不行，妳這個胖子，把視線移開，去吃條胡蘿蔔。」妳看到朋友傳來簡訊，央求妳去她家一起看電影，這時妳會怎麼想？「妳如果進不了一所好的研究所，妳就徹底失敗了，妳好好繼續待在圖書館裡兩個小時吧！」
自我批評的性別差異在青春期加劇。女孩往往更有自我意識，更會為難自己，並且比男孩更容易以消極的方式進行自我對話。她們過度思考她們的挫折，花太多時間在想可以做哪些不同的事情。
許多女孩積極將「沒有痛苦就沒有收穫」的想法套用在自己身上，確信打擊自己，會激勵她們做出改變；而不自我批評，她們將不求進步、沒有表現。
我在常春藤名校舉辦的研討會上，這一點對我來說再清楚不過了。我正在挑戰一群女性領導人，讓她們不要對自己那麼嚴苛。學生們聽得津津有味，然後一個人舉起手、歪著頭看著我，好像我要求她們穿著美人魚裝來上課一樣。「所以妳的意思是，」她慢慢地說，「我應該對自己好一點。」這不是一個問題。
「是的。」我說。
「但這不就表示，我可以整天穿著睡衣坐在房間裡看『網飛』？」
她的同學們笑了，我不能責怪她們。「自我批評」是她們祕密的「紅牛能量飲料」，而她們對於這麼做並不覺得有錯—它已經幫助她們這麼久了，現在她們不打算放手。
現在是時候幫助你的女兒打破「自我批評將使她更努力、更好」的迷思。
許多研究結果一致顯示，「自我批評」會削弱女孩的動力，降低做事的效能，並對自己可以勝任各種特定任務的信念造成損害，而這都是構成信心的關鍵部分。
在大學裡，一個愛自我批評的學生不太可能在她的目標上取得進展，並會出現更多的拖延問題。自我批評也會使女孩不快樂：研究顯示，它與青春期女孩抑鬱症發病率較高有關。在青少年和成年人之中，自我批評與對社交和運動技能缺乏自信、飲食失調、對生活不滿，以及難以維持人際關係有關。
負面的自我批評，也會限制女孩冒健康的風險—畢竟，如果我們不重視自己，就不會向外展現自己。這就是為什麼一個自我批評的人，一般都會避免那種可能導致轉型成長的風險。
泰拉．摩爾（Tara Mohr）在《姊就是大器：十個完整練習，帶妳活出女性優勢》（Playing Big: Find Your Voice, Your Mission, Your Message）一書中寫道，對自己嚴苛「可以激勵你成為一名細心的員工，但它不能激勵你成為一名創造改變的人。」它確保我們繼續走在一條狹窄、安全的道路上。
「自我批評」事實上不太可能讓女孩努力做事，它更有可能助長的是她們在努力時的恐懼：害怕失敗、被發現是無能的、讓別人失望。恐懼不會激勵女孩朝著她們珍視的目標前進，而是讓她們逃避許多害怕的事情。
摘自 瑞秋．西蒙《女孩，妳真的夠好了！：解開「好女孩」枷鎖 X 擺脫「角色超載」，帶著正念和信心探索新機會》／大好書屋
Photo：PhotoAC , CC Licensed.
數位編輯：陳妍羽
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