文 / 尼爾．艾歐, 李茱莉
想像一個年幼的孩子站在游泳池邊，他的朋友們都在裡面很快樂地玩水，這個孩子急切地想要跳進去，但是你不太確定他是否會游泳，你會怎麼做？
我們都知道游泳池可能是個相當危險的地方，但是儘管有風險，我們也不會永遠禁止我們的小孩享受玩水的樂趣。而是，當他們年紀夠大，我們會確定他們已經學會游泳，並且，即便他們已經學到了一些基礎，我們還是會稍微注意著，一直到我們對他們的能力有信心，認為他們可以安全地玩水為止。
事實上，我們很容易可以列出一大票我們不想讓孩子在準備好之前，貿然進行的活動：閱讀特定的書籍、觀看暴力影片、開車、喝酒精飲料以及，當然還有使用數位裝置──每項活動可以開始的時間不一，而且不是孩子們說了就算的。探索世界以及在有風險的環境中摸索，是成長中很重要的一部分，但是在孩子有能力適當使用智慧型手機之前，逕自給他一支手機或是其他科技的小玩意兒，就跟讓他們在不會游泳的時候就一頭栽入泳池一樣不負責任。
很多家長都會合理化自己的行為，家長們之所以交出智慧型手機，原因是他們知道自己可以隨時聯絡得到小孩，這讓他們得以安心。但不幸的是，他們經常會發現他們給孩子太多了，也給得太早了。游泳池的譬喻在這裡一樣適用，當孩子們學會玩水的時候，他們會從淺的那端開始，可能會在手臂上套著浮圈，或是用浮板，好讓他們在水中感到自在。唯有在他們明確證明了自己的能力後，才可以拿掉這些輔具，自由地游泳。
與其給我們的孩子一支一應俱全、包羅萬象的智慧型手機，最好是從一些只能打電話和傳簡訊的功能型手機開始。這樣的手機以不到二十五美元的價格就可以買到，且裡頭不會有讓孩子們分心的外在誘因和app。如果定位追蹤是個優先考量，一支有GPS功能的腕錶，像是GizmoWatch，可以讓家長透過自己手機上的app知道孩子的行蹤，但只能接聽和撥打電話，而且是在限定的幾個號碼之內。
「隨著孩子的年紀漸長，如果想要知道他們是否準備好可以使用特定裝置，有個很好的方法可以測試，就是他們是否有能力去理解，以及使用裝置內建的功能來移除外在誘因。」
他們知道怎麼使用「勿擾模式」的功能嗎？他們知道，在他們需要專心的時段，要怎麼改變手機設定，讓它自動把所有通知關掉嗎？跟家人相處以及朋友來訪的時候，他們能夠做到把手機放在視線之外，眼不見，心也不煩嗎？如果做不到，他們就還沒準備好，可以說他們還需要多上幾堂的「游泳課」。
儘管家長常常會把目光放在那種對最新型的科技而產生的狂熱，常常會忘記一些較舊的科技產品，但是這些產品也會造成同等的問題。如果你讓孩子們在房間裡頭有電視、筆電或是其他可能會讓人分心的外在誘因，這種事便幾乎無法被合理化；這些發亮的螢幕應該被放在公共空間。這些誘惑會讓他們想要過度使用這些裝置，要期待我們的孩子可以自行管理的話，這樣對他們的期望就太高了，尤其是在缺乏家長監督的情況下。
孩子們還需要充足的睡眠，而任何會發出光源和聲響的裝置在夜間都是個讓人分心的干擾。《螢幕兒童》一書的作者安雅．卡曼尼茲寫道，確保孩子們睡眠充足是「證據確鑿，且不容爭議的議題」。卡曼尼茲強烈建議「螢幕跟睡眠不應該被混在一起」，並且懇求家長，夜間時段，不要讓小孩的房間裡有任何的數位裝置，且睡前至少一個小時內，也不要看螢幕。
當我們的孩子在從事做功課、家事、吃飯、玩耍和培養興趣這些需要持續注意力的活動時，幫助他們移除外在誘因同樣重要。就像你可能會請老闆給你時間專心工作，家長們也必須尊重孩子們安排好的時間。如果他們依據規劃好的行事曆，花時間在做功課時，我們當然必須要讓干擾降到最低，但是當這段時間是用來跟朋友相處或是打電動的時候，同樣的規則也一體適用。如果他們事先做了計畫，你的工作就是尊重那個計畫，不要打擾他們。
再回到那個關鍵問題：「是外在誘因在服務我，還是我在服務它？」有時候，作為家長，我們可能是讓他們分心的來源。狗叫聲、門鈴響、爸爸叫他們去應門、媽媽問他們棒球比賽的賽程表，或是兄弟姊妹邀他們去玩，這些都可能會干擾他們原本規劃來進行其他事情的時間。這種打斷看起來沒什麼大不了，但是只要時間不對，任何的打擾都是一種分心，而我們必須盡我們該盡的義務，把多餘的外在誘因給移除，幫助孩子們按照他們所規劃的方式使用他們的時間。
摘自 尼爾．艾歐, 李茱莉《專注力協定：史丹佛教授教你消除逃避心理，自然而然變專注》／時報出版
Photo：photoAC , CC Licensed.
數位編輯：陳妍羽
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