《午夜園丁》李祐萱推薦
也是給父母的教養繪本：午夜園丁
愛因斯坦曾說「如果想要你的孩子更聰慧，就唸童話故事給他聽吧！」 ；想像力比知識更重要，因為知識是有限的，而想像力概括著整個世界更推動著進步，想像力是知識進化的源泉。
故事是所有學習的鑰匙，聆聽也是專注的開始。當每個文字都轉換成圖像悄悄地進到孩子的內心世界後，也正開始將所有潛力與創造力累積。
許多品德培養、價值觀都從故事裡慢慢地灌輸給孩子，在不同故事的潛移默化之下孩子的想像力能突破框架超越自我，可見故事對孩子而言有著莫大的影響。
父母是將故事灌輸到孩子心裡的園丁，同時也是細心呵護孩子這棵小樹苗長大的園丁，被灌輸愛的小樹苗樂觀積極；被冷漠灌溉的小樹苗拒絕長大。我們是什麼樣的園丁或許從孩子身上能找到很多答案，這些答案不盡然是對或是錯，只要用真的心意與關懷，小樹苗也會慢慢茁壯。
小小的舉動就能變得不一樣
故事繪本《午夜園丁》的故事是從 「愁眉巷」開始的，如其名；住在這裡的每個人都是愁眉苦臉的冷漠樣，小鎮裡也灰濛濛的、了無生氣，甚至聽不到一絲絲的笑聲。有一天，住在「愁眉孤兒院」的小威發現，原本窗外的一棵普通大樹在一夜之間變成了巨大的貓頭鷹樹雕，就像變魔術一樣，接下來的每一天，都出現新的動物造型樹雕而且愈來愈漂亮、壯觀，也吸引愈來愈多的人圍觀。 愁眉巷漸漸改變了，小威發現原來是一位神祕的午夜園丁，而他需要一個小幫手！小威跟著午夜園丁工作了一整夜，隔天早上，整個小鎮的人都來欣賞這些美麗的樹雕。儘管午夜園丁就這樣悄悄離開了，但小威和小鎮也已經變得不一樣了。
故事裡的園丁爺爺為愁眉巷默默地用「心」付出來表達對愁眉巷的關愛，希望讓憂愁的人們會心一笑也能自在開懷，但沒想到這小小的舉動卻讓每個人都改變了，人與人之間的距離不再疏遠，拉近了心的隔閡、打破冷漠變得積極主動、互相幫忙、關懷他人，愁眉巷裡開始有了不同的色彩，人們充滿了活力和開懷的笑聲。那一份「給小威」的禮物，讓小威從園丁爺爺身上學到分享快樂並延續所有的美好，他知道即使遇到再大的困難，大家也不再愁眉苦臉了。
別讓孩子變得冷漠敷衍
忙碌的生活步調已成為一種日常，孩子被課後活動排滿、大人們被工作淹沒，於是習慣了快轉的生活也忘了要停下來，每當我們突然想起時又不斷惋惜著沒好好把握那些相處時光。
孩子的成長除了陪伴也要用愛對待，「忙碌」常常讓人忘了表達愛、關懷與真實，甚至總被拿來當作藉口或理由。當孩子感受不到父母的關愛當然也漸漸變得冷漠，也可能因為疏於表達而不知如何去愛人，世界也不再溫暖了。親子互動非單方面的討好或敷衍就能築起健全的家庭功能。只有命令與責罵的親子互動就像冰凍的湖水起不了任何漣漪與回應，愛與關懷被冷冰冰的寒氣籠罩著日復一日，最後每個人的情感也不再流動，就像愁眉巷裡的人們一樣除了漠不關心也把自己封閉起來了。
不論是哪一種情感交流的互動都需要主動，而孩子的世界只有父母，當然也最能感受到父母因忙碌而被忽略的失落感，所以別忘了，即便是一個微笑、一個簡單的問侯也會帶來很多不一樣的化學反應，彼此間的低溫也會回暖的，我們何不停下腳步一起分享彼此並將美好延續呢?
不只是親子之間，人與人之間亦是如此。《午夜園丁》是兒童繪本也是給的父母教養繪本！
小天下出版《午夜園丁》作者：范揚華
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圖片提供：小天下
數位編輯：吳佩珊、王信惠
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