懶惰鳥梅西坐在樹上孵蛋， 她嘆了口氣:「唉呀，我好累，好無聊。 坐在這裡，一天又一天， 坐到腳抽筋。
這工作可真煩! 我好想出去玩!
這時候，大象荷頓正好 從梅西的樹下經過。
「哈囉!」 懶惰鳥叫住他，笑得好甜蜜。 「你閒閒沒事做，而我真的需要休息， 你願不願意幫我孵蛋，坐在巢裡?」
大象笑了，回答梅西: 「天啊，這是什麼笨主意！我做不到。」大象說。
「求求你。你的塊頭是不小， 但是我知道你辦得到，用不著煩惱。 只要輕輕的坐在蛋上就好。 你溫柔又善良， 好嘛，做個好人，你一定辦得到。」」梅西拜託他。 「大象先生，我不會離開太久。 我向你保證，我會快去快回。 唉呀，你根本不用擔心我。」
「好吧。」大象說: 「既然你這麼堅持 ⋯⋯那就飛吧，去休你的假。 我會坐在蛋上，努力不要壓破它。 我會忠實守護，我說到做到。」
「後會有期。」梅西歡呼， 拍拍翅膀飛走了。
我會忠實守護 我說到做到！
「我要先做什麼呢?」 荷頓喃喃自語。 「讓我想一想 ⋯⋯ 對了，第一件事， 是把這棵樹支撐好， 讓它更強、更牢靠。 我有一噸重， 坐上去才不會壓倒。」
接著，他小心翼翼、 輕手輕腳、 慢慢的爬上樹幹， 爬向那個鳥巢 和那顆小小的蛋。
大象荷頓看著它笑了。 他說:「好吧，我來照顧你 ⋯⋯ 」
然後，他坐在巢上，他坐著 坐著 坐著 ⋯⋯
他坐了一整天， 為鳥蛋保持溫暖 ⋯⋯
他又坐了一整晚， 狂風暴雨好淒慘。 雨不停的下，閃電不停的打! 轟隆轟隆，嘩啦嘩啦。
「坐在這裡一點也不好玩。」 可憐的大象抱怨說: 「希望鳥媽媽快點回來， 因為我又溼又冷， 但願她沒有忘記。」
這個時候， 梅西已經遠在天邊， 她正在棕櫚沙灘享受陽光假期， 這裡是這麼好玩， 又輕鬆、又愜意，所以那個巢， 她決定再也不回去!
一天又一天，荷頓一直坐在那裡。 轉眼秋天來了，把樹葉通通吹跑。 接著冬天到了，帶來雨雪和冰雹。 冰柱掛在荷頓的鼻子和腳上， 一條又一條。
但是荷頓還是坐在那裡， 一邊打噴嚏，一邊說: 「我會繼續孵蛋，不讓它凍著。 我心口如一，我說到做到。 大象忠實守信，百分百可靠。」
可憐的荷頓， 一整個冬天守著巢。 春天到了， 也帶來新的煩惱。 他的朋友圍著他， 又叫又笑。
「看哪!大象荷頓 爬上了樹梢!」 動物們諷刺他，開他玩笑。 他們大吼大叫: 「多麼荒謬!大象荷頓 以為自己是一隻鳥。」
他們一直笑他，後來留下他，全部跑掉。 荷頓很孤單，他也想去玩...
但他仍然坐在蛋上，對自己說: 「我心口如一，我說到做到。 大象忠實守信，百分百可靠。」「不管發生什麼事， 這顆蛋一定要照顧好!」
不過，可憐的荷頓， 他的麻煩根本沒完沒了。
當荷頓坐在樹上， 忠實的、好心的孵著蛋， 有三個獵人偷偷摸摸出現在他背後。荷頓聽到腳步聲，嚇得轉頭去看! 他看到獵人的三支獵槍 正對準他的心臟!
他逃走了嗎?
當然沒有! 荷頓還是坐在巢上! 他的頭抬得高高的， 他的胸挺得直直的。 他看著獵人，好像在說: 「你們儘管開槍， 但我不會逃跑! 我心口如一，我說到做到。 大象忠實守信，百分百可靠。」
出乎荷頓的意料， 獵人並沒有開槍! 他們放下三支槍桿，眼睛睜得斗大。
「看哪!」他們一起大叫:「真是不可思議，一頭大象坐在樹梢 ⋯⋯ 」
多有趣！好新奇！
「不要開槍，不要殺他，就這麼辦。我們要活捉他。天啊，這隻大象實在有趣！我們把他賣給馬戲團，大賺一筆。」...
現在，大象荷頓在一台超級大的車上，荷頓沒有逃不能逃，因為樹被獵人整個挖下來搬走了，而它得「坐在巢裡」！
大象荷頓雖然因為害怕傷心地哭哭，但它並沒有退卻，仍堅守著它一貫左右銘「我心口如一，我說到做到。 大象忠實守信，百分百可靠。」就這麼被送到馬戲團了！
後來，又發生了好多好多事（畢竟可憐的荷頓， 他的麻煩根本沒完沒了啊）但是不用怕！
因為最終荷頓會帶著竟然真的被他孵出來的「小東西」回家，過著幸福快樂百分百的日子。中間到底還發生了哪些驚奇莫測的故事？就等著你和孩子一起閱讀探索囉！
童年的閱讀經驗是建構素養品格的最佳推手
一隻大象坐在樹上孵蛋已經是個傳奇了，後來，發生的事更讓這個童話不可思議！使大人會心一笑，讓孩子嘖嘖稱奇！但大象荷頓的精彩故事曲折離奇外，更引人入勝的是讀本背後帶給孩子的暖心啟示。
在這個什麼都快都能輕易達成的時代，孩子逐漸失去耐心、逐漸失去克服困難的意願，從荷頓的堅持和忠誠中教我們品德、教我們守信外，後面的結局更帶我們看見良善的力量以及等待所帶來的甘甜，這都是這個美麗童話為人傳頌的重點。
在閱讀的過程中，帶孩子看見大象荷頓的待人處事，讓他們知道不要輕言放棄、懂得堅持將會帶來好的成果。讓孩子應用在將來學習或行善的路上，記住這樣的信念、就能夠擁有信心、能夠堅持而不孤單。
而且利用讀本給孩子建立信念、價值觀的同時，還能化成你和孩子間最棒的親子時光！成為彼此縈繞在心頭的美麗記憶，相信絕對久久不會忘記！
《大象荷頓在孵蛋》是美國普立茲獎得主蘇斯博士作品，是傳達生命教育和品德素養的經典繪本，是每個人的童年都不能錯過的一本好書，推薦給您。
本文摘自 Dr. Seuss蘇斯博士《大象荷頓在孵蛋Horton Hatches the Egg (中英雙語版)：蘇斯博士經典繪本》／小天下
（編按）根據美國出版人週刊在2001年的統計，這本蘇斯博士的經典繪本《大象荷頓在孵蛋》到2001年一共銷售了近一百萬冊。
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數位編輯：吳佩珊
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