這個故事緣自於撿到的一封信，那是一封來自監獄的信。
那天，我和朋友回家途中，一起走在一條街上，牆角邊的落葉隨風打轉。當時正是落葉紛飛的十一月，我們並沒有留意腳邊飛動的落葉，邊聊天邊走著；朋友突然停下腳步，盯著被風吹得猛繞圈的樹葉，裡頭夾雜一張信紙。我們絲毫沒有將之撿起的念頭，仍繼續前進，牆邊的落葉持續轉著圈。走了幾步，一陣更強的風從身後吹來，捲起更多葉子，那張信紙隨著落葉轉到我們腳邊，朋友彎身撿起，看了一眼，抬頭對我說：「是封情書，從監獄寄出來的。」
我接過信，讀了起來。
書寫者的感情豐沛，字字句句情感深厚，顯然和收信者有過一段濃烈的愛情，讀來頗有感覺。剩餘的路程中，這封來自監獄的信掌控了我和朋友的話題。我們都很想知道，不知是妻子或情人的收信者為什麼把它扔了？我們天馬行空的想了很多理由，最後不了了之。
後來，我把這封信給我的學生們看，她們剛上中學，正值情竇初開的年齡，個個被信裡那濃稠的思念感動了。其中一個學生說：「他好可憐喔，我們回信安慰他，好嗎？」另一個說：「我們貿然寫信去，不但安慰不了他，反而是在告訴他──他的信被扔了，他一定會更難過。」提議回信的那個女孩又說：「我們可以假冒他的情人啊！」另一個立即否決：「不行啦，一定會被拆穿。」第三個學生接著說：「他在監牢裡太無聊了，一定會假裝沒看出來，所以我們要是寫信去，他一定會回信。」她接著以充滿羨慕的口吻說：「要是能收到這麼浪漫的情書，我做夢都會笑。」另外兩個女生頓時安靜下來，眼中流露出同樣的渴望。
就在她們吱吱喳喳的討論著要不要回信時，我興起了寫這個故事的念頭。
十三、四歲的少女開始憧憬愛情，她們身邊可能出現了愛慕者，或許也有了心儀的對象，但愛情對她們來說畢竟太神祕、太不可捉摸了。昨天才甜甜蜜蜜的一起吃冰淇淋，今天竟形同陌路，究竟哪裡出了錯，即使想破腦袋也想不出來。明明已經把想告白的話背得滾瓜爛熟，見面時舌頭竟然僵硬如石，宛如患了口吃，懊惱得想去撞牆。對方的一個眼神、一個微笑，比考試成績更能影響心情，然而愛情的課題卻不在授課範圍裡。
我的故事，就從兩個國中女生撿到來自監獄的信鋪展開來。
佳美和凱欣被信裡的深情打動了，進而興起冒名回信的念頭。她們不像我的學生只是說說，而是真的付諸行動，對方也真的回信了。她們受到鼓舞，與獄中人魚雁往返。兩個女孩起初是出於好玩，可是在收到一封比一封更深情蜜意的情書之後，卻逐漸迷失。她們躲在收信人背後，品嘗不屬於自己的愛情，一廂情願的談起了這場匿名之戀。
然而，故事的發展並不僅限於愛情，我更想表達的是兩個少女間的友情。
凱欣和佳美就像大部分的同齡少女，背負著學校和家庭的壓力，青春期的心情起伏也讓她們惶然不安。來自監獄的信如同一縷清泉，滋潤了她們苦澀的心靈，卻也帶來了意想不到的衝突，逼使她們面對更深層的自己。
環境優渥、容貌出眾的凱欣，是父母的掌上明珠、女同學羨慕的對象、男同學崇拜的女神。被捧為小公主的她，親切隨和，端莊美麗，心中卻暗暗架起了一道又深又厚的高牆，小心翼翼的防範所有的人，連最親密的摯友佳美也無法真正走進她心裡。她掩蓋得完美無缺、毫無痕跡；然而，來自監獄的情書卻在她陶醉忘我時，一層又一層的刮開那道深厚的心牆。她想結束通信，卻無法自制，因而開始掙扎，不得不真誠的面對自己。
相對於凱欣的優雅，佳美顯得暴躁不安。她氣父親對家庭不忠，害怕像母親一樣怯弱，憤怒被迫與弟弟分別。她就像一團暴火，處於即將爆炸的階段，所幸那一封封來自監獄的情書安慰了她易怒狂暴之心，滿足了她對愛情的遐想；然而，當她意識到那些情書開始危及她和凱欣的友情，她立即喊停。但太遲了，一場友情的風暴悄然成形，而且愈滾愈大。
隱藏在監獄後面的又是個什麼樣的人呢？他的愛情為何遭到遺棄？他是懷著什麼樣的心情和佳美、凱欣通信？他們之間又會交織出什麼故事？《來自監獄的信》訴說的不只是愛情，還有兩個少女的成長故事，以及一段不為人知的祕密。
我構思這個故事時，原想將主角的年齡拉高到十六、七歲，那個年紀談論愛情更理所當然，心智更成熟而複雜，引發的張力更強。然而，反覆思索之後，我決定設定成十三、四歲。這年齡層是一生中最尷尬的階段，外表看似成熟，思想和行為卻顯得稚氣，情緒變化劇烈，需要家人關懷，卻又羞於表達，所有的情緒都埋在心裡，一旦抓到了傾訴的出口，就會毫無保留的付出。
這年齡層的所作所為，常會讓人覺得莽撞而天真，但也因為單純，而顯出這個年紀的獨特。這是一段需要呵護的成長歷程，應該得到更多關注。謹將這個故事獻給迷惘、混亂、害羞、有些自以為是、渴望被理解又不喜歡被問東問西的少男少女。
重量級青少年小說家 林滿秋
關注青少年成長‧關切時下社會議題
闡揚人性光輝 & 生命之愛
重量級青少年小說家 林滿秋 繼《腹語師的女兒》、《追光少年》、《替身》、《星空下的奇幻旅程：蜥蜴女孩&羊駝男孩》、《黃洋裝的祕密》最新青少年成長小說。
作者曾四度榮獲金鼎獎，《星空下的奇幻旅程：蜥蜴女孩&羊駝男孩》即獲第四十一屆金鼎獎最佳兒童及少年圖書獎
作者所著《腹語師的女兒》一書已售出簡體中文、全球英文版權，並列入英國里茲大學東方語文學院閱讀書目之一！
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