蘇斯博士 陪伴許多小朋友長大
3月2日是美國童書界長青樹「蘇斯博士」（Theodor Seuss Geisel，多使用Dr. Seuss為筆名）的生日，這位1904年於麻州出生、1991年於加州逝世的童書作家，自從在1937年出版第一本童書《我在桑樹街上看到的一切》（And to Think That I Saw It on Mulberry Street）之後，漫長的寫作生涯中總共出版了超過60本書，其中多本膾炙人口的童書都成了歷久不衰的童書經典，陪伴許多美國小朋友長大。
2000年美國的《出版人週刊》公布前一百名永不退燒的暢銷童書名單，其中有高達16本都是蘇斯博士的著作。
蘇斯博士的作品以押韻的打油詩風格見長，為了押韻還加入許多自創字，念起來有如繞口令一般，那些音韻遊戲對於初學英文的孩童帶來摸索這個語言各種發音的樂趣，是蘇斯博士作品最強的吸引力，很多學齡兒童對於一些蘇斯博士的名句都能琅琅上口。
除了語言上的創作技術之外，蘇斯博士作品中用戲謔的方式帶進重要訊息的手法也是其作品令人喜愛的原因。
用繪本輸出幼童教育
早在1971年就出版的《羅雷斯》（The Lorax）是蘇斯博士呼籲大人小孩讀者注重環保的作品，他用一個自責不已的角色當主敘事者，敘說他如何找到一座茂密繁盛、物種豐饒的森林，貪心之餘，他不顧森林發言人羅瑞的警告，大舉砍伐森林以製造商品來獲利，最後導致森林的全面衰竭。早在70年代，蘇斯博士就透過這本書，針對人類對大自然的迫害發出警告。
另一部作品《烏龜大王亞特爾》（Yertle the Turtle）則是敘述一隻貪得無厭的烏龜，總是命令別的烏龜當牠的踏板，讓牠得以踩著牠們爬得更高看到更多的世界，烏龜耶托是蘇斯博士筆下希特勒的化身，用這個故事來警告孩子們野心的危險。
蘇斯博士在60年代出版的《史尼奇及其他故事》（The Sneetches and Other Stories）則包含了四篇探討歧視與包容的故事，是蘇斯博士對於美國60年代黑人平權運動的詮釋及回應。由於這個種族包容的主題，南斯拉夫內戰（1992-1995）之後，北大西洋公約組織及聯合國還將《史尼奇及其他故事》翻譯成塞爾維亞－克羅埃西亞語，並印製了50萬本發送給波士尼亞和赫塞哥維納境內的學童，以促進種族融合，這是蘇斯博士的童書最接近世界政治場域的一次。
孩子的閱讀啟蒙
但他的童書並非總是嚴肅，根據數據顯示，史上最暢銷的蘇斯博士童書其實是隸屬他的「初讀者系列」，他在這系列中用孩童最該學會的348基礎英文單字寫出簡單易懂的故事給幼童。
他最有名的作品《戴帽子的貓》（The Cat in the Hat）只使用了單字表中的236個單字；而另一本暢銷長青童書《綠火腿加蛋》（Green Eggs and Ham）則更為精簡，整本書只使用了50個單字。
之後出版的《一條魚、兩條魚、紅的魚、藍的魚》（One Fish, Two Fish, Red Fish, Blue Fish）讓幼童在押韻及朗朗上口的打油詩中學習數字及顏色，半個世紀以來廣受家長及幼童的喜愛。
傳達生命教育和品德素養給孩子，讓他勇敢去探索
1990年，蘇斯博士出版了他生前的最後一本書，《你要前往的地方！》（Oh, the Places You’ll Go!）是一本勵志童書，像是大人對孩子的喊話，鼓勵孩子勇敢、邁開步伐離開家鄉、離開舒適圈，去探索生命中一切的未知。這本書也名列蘇斯博士作品最暢銷的前五名，並且在美國是父母師長送給高中畢業生及大學畢業生的熱門禮物，每年畢業季都會創下銷售高峰。另外，傳達生命教育和品德素養的經典繪本──《大象荷頓在孵蛋》，荷頓的名言：「我心口如一，我說到做到。大象忠實守信，百分百可靠。」荷頓的堅持和忠誠，是這個美麗童話為人傳頌的重點，蘇斯博士以特別的韻文詩體來呈現，讓這個故事縈繞在大家的心頭，久久不會忘記。還有最新出版的《我要養什麼寵物？What Pet Should I Get？》具備蘇斯博士童書的經典特質──充分表現蘇斯博士自己，也掌握了孩子不分世代的共同心思。以獨特的畫風、開放的結局，帶領孩子學習自主思考；練習表達自己。故事裡沒有對錯的決定，只有超乎想像的不可思議！
蘇斯博士在1984年獲頒普立茲的特別貢獻獎，以表揚他在半個世紀的漫長出版生涯中對幼童教育及閱讀所作的貢獻，是第一位贏得普立茲獎的童書作家。美國國家教育聯盟在1997年宣布將把蘇斯博士生日3月2日這天定為「全美閱讀日」，鼓勵全國教育機構、圖書館及書店等等舉辦閱讀相關活動，一起推動幼童啟蒙閱讀風氣。
這個想法獲得廣大的迴響，時至今日，不只是3月2日，在美國整個3月都可以看到教育及出版單位以蘇斯博士作品為主題，舉辦各種熱鬧滾滾的閱讀活動。美國國家教育聯盟也會在其網站上提供多種活動教材、教案、海報等等，集結許多鼓勵閱讀活動的好點子。
幼童的閱讀啟蒙推廣近一、二十年來不管在海外或是臺灣都有長足的進步，蘇斯博士在半個世紀前就開始為幼童書寫，以好讀韻文還有吸睛的畫風吸引幼童接近書本，為他們開啟閱讀的大門，足見他對於幼兒教育與閱讀價值的遠見。
今天，不妨也為你的孩子讀本蘇斯博士，帶著孩子們走進他的異想世界，探索想像的無限。
(本文摘自《大誌雜誌 The Big Issue Taiwan》2018 年 4 月號第 97 期)
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下雨天不能出去玩，家裡卻來了戴帽子的貓。 他會玩遊戲，他會變把戲。 還有1 號和2 號兩個小東西，在家裡放風箏，跑來又跑去。 嘴巴唸著蘇斯博士朗朗上口的文字遊戲， 眼睛看著戴帽子的貓玩遊戲、變把戲， 從此，戴帽子的貓會住在你心裡，陪你胡鬧，陪你想像，陪你成長。
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《你要前往的地方！Oh,the Places You’ll Go！》
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恭喜！恭喜！今天可是你的大日子，你就要出發，啟程遠航，去看看外面的世界。你的頭裡有腦， 你的鞋裡有腳，你的方向可以自己尋找。你獨立自主，又了解自己，你要決定，自己要去哪裡。
書裡俯拾皆是的睿智話語，是追尋夢想、猶豫懷疑時穩定的力量。閱讀這本書時，仿彿和蘇斯博士進行一場對話。一起站在起跑線上，朝著精彩的未來，出發！
「蘇斯博士的《你要前往的地方！》是最佳的畢業禮物，從幼稚園、中學、大學，跨越任何世代。」—亞馬遜網站推荐
《大象荷頓在孵蛋Horton Hatches the Egg》
★全美教師精選百大童書之一
★生命教育和品德素養的經典繪本
大象荷頓坐在高高的樹上，幫鳥媽媽梅西孵蛋。「我心口如一，我說到做到。大象忠實守信，百分百可靠。」忠誠的荷頓，一整個冬天都守著巢；獵人用槍指著他，也沒有逃跑。他被賣到馬戲團，從華盛頓到伯林頓……荷頓孵蛋整整五十一個星期，最後孵出一個令大家驚喜的「小東西」。
大象荷頓的堅持和忠誠，成為讓人傳頌的美好事蹟，蘇斯博士以獨特的詩體韻文，傳唱著童話般的故事，縈繞在每一位讀者的心頭，久久不能忘記……
「蘇斯博士這個故事在討論道德的特殊題材，但是這和蘇斯繪本一向具備的歡樂特質並不衝突，因為在這本書裡，蘇斯博士把一頭大象弄上了樹。不管是小讀者或大人讀者，都會想討論蘇斯博士在這本書裡，用插畫所表現的一齣神奇喜劇。」—紐約時報書評
《我要養什麼寵物？What Pet Should I Get？》
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二隻腳的、四隻腳的、大的、小的……有翅膀的、有鰭的……會陪你玩的、會唱歌給你聽的……什麼寵物你都喜歡，什麼寵物你都覺得好玩，要怎麼做決定，才不會三心和二意呢？
蘇斯博士以獨特的畫風、開放的結局，帶領孩子學習自主思考；練習表達自己。故事裡沒有對錯的決定，只有超乎想像的不可思議！
「本書的插畫一如蘇斯博士以往的作品，充滿了非主流的超現實特色（尤其有四隻他擅長的想像動物，舉著「不要三心和二意」的旗子）。他對孩子猶豫不決的個性，態度是包容、理解的，因此故事的結尾也採取開放式、帶點懸疑的設計。」—出版人週刊
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