人類文明與金屬的運用息息相關。愈來愈高明的採礦和冶煉技術，讓人類擁有更堅固耐用的金屬工具，造出龐大的城市、便利的交通工具，以及各種生活器具，更發展出機械和工業。金屬支撐著人類的文明發展，也徹底改變了我們的生活。不過，關於金屬，我們真的了解它們嗎……
金屬哪裡來？
地球上大部分的金屬都埋藏在地殼中，通常不會單獨存在，而是和其他元素結合，存在於岩石裡，也就是礦石。地底下的礦石開採出來之後，經過冶煉，才成為人類可使用的金屬。
什麼是金屬？
我們可以從金屬的特性來認識它。大部分的金屬看起來有光澤、閃亮亮的，金光閃閃的黃金、亮白色的銀，不必特別打磨，本身就帶有特殊光澤。
比起木頭，我們觸摸鐵這類金屬的時候，會覺得特別冰，這是因為金屬容易導熱 ─ 很快把手指的熱量傳導出去、帶走；除了導熱，大部分的金屬也會導電 ─ 讓電通暢的流過，這就是為什麼大人總是跟我們說，小心觸電。
在一般情況下，用力敲打石頭或玻璃，它們會碎掉，但金屬被撞擊後，不會碎成一塊塊，而是變形成細扁的長絲或薄片，像鋁可以被輾壓成各種形狀，因為它有延展性。
四種特性統統符合，才能算是金屬。
合起來，功能更強
生活中常見的金屬並不「單純」，大多是兩種或兩種以上的金屬，或是金屬與非金屬結合而成的，稱為合金。合金的性能比純金屬好，像是比較堅硬、耐腐蝕等等，用途也就更廣！
常見的金屬有銅、鐵、鋁，還有金與銀。《未來兒童》5月號〈金屬爭霸賽〉將邀請銅、鐵、鋁、銀、金五種金屬來自我介紹 ─
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