你害怕看牙嗎？全台2300萬人當中，據統計，有超過1200萬人平時是不看牙的，有人害怕刺耳的鑽牙聲、有的害怕施打麻醉、有的怕器械放入嘴巴產生的嘔吐感；知道牙齒保健重要性的大人，尚且對看牙敬而遠之，更何況什麼都不懂，只想吃蛋糕、糖果、喝汽水的小小孩！
以前我曾有這樣的恐怖經驗，進入牙醫診所，還以為來到鬼屋！
那時我剛出社會，有一次掛號看牙，卻在候診區聽到小小孩們此起彼落的哭泣聲和尖叫聲，驚悚的氛圍，和牙醫診所想營造的咖啡廳舒適感，完全不搭輒，我還在白色診間門開闔的短短幾秒鐘瞄到，包括家長、護士用力把小小孩的手腳，壓在牙科診療椅上，其中一個，還把孩子的脖子掰過來。
這景象連我看了都神經緊繃，更何況一邊侯診，一邊聽到可怕哭嚎聲，馬上就要輪到自己成為待宰羔羊的孩子們，侯診區大家的情緒愈來愈焦躁，臉上的線條愈來愈緊繃……這畫面讓我覺得不可思議，更心疼這些被壓制在診療椅上，充滿恐懼的孩子們，當下我也暗自決定，未來我的孩子要看牙，一定要找有耐心、愛心和經驗的兒童牙醫，否則那可怕的陰影，恐怕花三四倍力氣都沒辦法消除，如果害孩子一輩子，想到看牙就成夢魘能逃就逃，那就罪過了！
看診遊戲讓孩子有心理準備，耐心引導讓孩子不怕看牙過程
孩子究竟該何時開始看牙呢？根據美國兒童牙科醫學會的建議，孩子在長出第一顆牙齒的六個月內或滿周歲時，就該做第一次牙科例行檢查；至於何時該塗氟呢？這得看孩子的可溝通狀況而定；一般三歲以下的孩子，會由爸媽抱在腿上，讓醫師快速檢查和塗氟，三歲以上的孩子，溝通能力和自我控制力更成熟了，可以獨自坐在診療椅上，在醫師的引導下接受治療。
我第一次帶安安看牙前，還特別花時間跟他玩「看診遊戲」。我先在網路上找了牙醫看診的照片，和他玩起角色扮演，他先當牙醫幫我檢查牙齒，再換我當牙醫，幫他把牙齒裡的小蟲蟲抓出來，遊戲讓他對看牙流程有心理準備，遊戲也讓看牙變有趣。
我一直覺得，人類最大的恐懼，就是對未知的恐懼，當噴槍和伴隨著尖銳聲的鑽牙機進入嘴巴，在你完全不知道這些器械，要對你做什麼的情況下，連大人都很害怕，更遑論孩子，因此，找個有耐心，能帶領孩子的兒童醫師是必要的。
那天牙醫師告訴安安，噴槍會吹出風來，接著他掛著笑容，用噴槍吹吹安安的頭髮，再把診療手套吹成一個氣球，畫上兩個眼睛和一個大笑臉，送給安安做紀念。接著，任何藥品或器械要放進孩子嘴裡時，醫師都會邊動手，邊用比喻讓孩子了解狀況，「現在叔叔要用草莓口味的糖果，讓蟲蟲跑出來吃，這樣叔叔就可以幫你把蟲蟲抓光光囉。」「現在放上一個東西，你會覺得嘴巴緊緊的哦，這是我們在你嘴巴裡蓋帳棚。」當孩子聽懂了，卸下了心房，接下來的治療就變簡單了。
正面經驗的累積，牙醫師和爸媽一起守護孩子的口腔健康
還記得有一次帶安安塗氟時，當時才兩三歲的他，對奶嘴非常非常的依戀，媽咪可以不在身邊，但沒有奶嘴可不行，但是，當牙醫叔叔告訴他，繼續吸奶嘴很容易蛀牙，而且也會讓牙齒和嘴巴變形，變得醜醜的，像小鳥尖尖的嘴巴一樣，完全出乎我意料之外的事發生了，沒想到，安安當天晚上，立馬戒掉他最愛的奶嘴，讓差點要用「辣椒戒奶嘴」老招的我，既驚奇又欣喜，更對牙醫師既崇拜又感謝。
那天安安看完診，還開開心心的到診所櫃台，選了個禮物，正面經驗的累積，至少讓他脫離恐懼。
台灣兒童蛀牙情況嚴重，據統計，台灣兒童數齲齒高達2.5顆，遠高於世界兒童平均的1.67顆，很多家長認為，反正乳牙會換掉不用在意，但事實並非如此，孩子6歲到12歲是乳牙和恆牙的換脫期，在這之前，乳牙負責切斷、撕裂、磨碎食物，如果孩子經常牙痛，咀嚼能力受影響，腸胃消化吸收能力當然變差，這直接影響孩子成長發育的關鍵期，另外，缺牙也會影響孩子臉部發育，更會讓剛學說話的孩子，發音不精準，長期被同學們取笑「漏風」，如何成為有自信心的孩子呢？因此，孩子在長出第一顆牙齒的六個月內，就得進行第一次牙齒檢查，之外每半年到一年，都得再回診！
在我眼中，牙醫師可以是爸媽教育孩子的好夥伴，可以告戒孩子得戒奶嘴，可以提醒孩子早晚刷牙的重要性，可以讓孩子知道吃糖果、巧克力和含糖飲料要有節制，可以和爸媽一起，守護孩子的口腔健康。
看牙可以是惡夢，可以是折磨，也可以有正面學習，端看你如何帶孩子面對。
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照片提供：鄭凱云
數位編輯：陳玉玲
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