我們替孩子付出很多，有時我們甚至會訝異自己竟然能把吵雜混亂的生活打理得那麼好，日復一日。某次工作坊的練習，一位三個孩子的母親寫道：「有天我費勁千辛萬苦接送小孩，把他們通通送到該去的地方，再繞回來一個個接他們，把他們安全送回家。我覺得自己應該站上頒獎台領取金牌，接受所有人的掌聲。然而孩子只是拖著腳步下車、走進家門，抱怨肚子餓。我只能在心底默默吶喊。」聽完我們都笑了，同時對彼此眨眨眼，表示大家都懂。
然而，我們替孩子做這一切時，有可能抱持過大期望並使期望變成常態，冒這樣的風險，無助於孩子對父母的付出與照顧產生感謝與讚賞之情，結果令苦澀感在我們心中累積。正如工作坊裡某位爸爸分享，「從前我做每一件別人期待我做的事，都是出於愛，但現在我經常發現自己心生怨恨。」
如果每天都感受到一點點別人理所當然的態度，我們心中會堆積起有害物質，然後表現出不當的言行。雖然無論理智或情感上我們都知道，這對於身為父母或對家庭生活毫無助益。
我們或許會突然生氣，或者壓抑逐漸湧上的憤怒，但這憤怒依然化為冷嘲熱諷的語調、表情、用字或肢體語言。無論以哪種方式表達，這樣的行為會傳染，如果孩子有樣學樣，就會用憤世嫉俗的有害方式溝通。(相關閱讀：不懂感恩的小孩，長大也學不會做人！資深教師：感恩的心就像肌肉一樣，要練才會有，３招讓小孩學會感恩)
對你、伴侶、友人和孩子為彼此做的事表達感激，做為孩子的榜樣。不需要太誇張，只要用正常的語調讓對方知道你的謝意，試著讓這成為良好的習慣。
你不時需要提醒孩子留意並且感激你替他們做的事。有對夫妻告訴我，他們約法三章，要為孩子示範小小的感謝。比方說他們是車上的乘客，就一定會感謝司機載他們抵達目的地，下車前也會提醒孩子這麼做。
當洗好、折好的衣服「神奇地」出現在孩子床上時，你向他們要一句簡單的謝謝是沒問題的。請他們道謝時最好表現的真誠自然，避免擺出一副壓抑自己不耐、惱怒或（尤其不能）像長期受難的聖人般的態度。溫柔地堅持孩子必須感謝你為他們所做的，一開始你或許得明確指出你做了哪些事，教導他們要感謝，但他們會漸漸明白。
教養無非是留意小事，也就是我們日復一日交流、各式各樣的事。當我們教導孩子表達謝意，感謝父母為他們所做的一切，等於幫了所有人一個大忙。
摘自 金．約翰．約培恩 《擁抱孩子的脆弱時刻：實踐慈悲、關愛的12個教養練習》／知田出版
圖片來源：ACphoto
數位編輯：王信惠
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