由於母系家族的遺傳，再加上父母尊重到近乎放任的成長環境，小時候的我，有著不少亞斯特質，固執、易怒、排他、自以為是。但在倔強的外表下，也潛藏了亞斯人常有的焦慮、不安。
尤其我沒有讀幼兒園，所以剛接觸小學時，總覺得身邊的同學都比我厲害、比我懂得多。再加上缺乏主動與人交談的習慣，所以一直沒有交到朋友，在人群中總是有一種格格不入的感覺。
一次有趣的課堂活動，老師讓每個人帶自己喜歡的東西到學校，介紹給大家認識。我思來想去，選擇帶自己的摺紙作品與大家分享。當老師與同學參觀到我的桌前時，老師好奇地問我：「這是你摺的嗎？」我說：「對啊。」她睜大眼睛，驚訝地說：「哇，你好厲害，這些連大人都不見得能摺出來耶！」其他人聽了，也好奇地圍過來問東問西，開始想認識這個過去存在感不高的同學。
老師與同學的肯定讓我很開心，也讓我「不如人」的焦慮減輕不少。更關鍵的是，從中體悟到兩個重要的道理：一、我不用凡事都和其他人比較，只要有幾件自己喜歡的事情能夠全心投入，這樣就夠開心了。二、我可以用我的作品來當作名片、塑造自己的形象，或是做為與人交流、互動的媒介。這樣，就可以彌補口才不佳、思維又常跳tone的短板。
之後，我的「作品」越來越多，課業、美術、運動，甚至是各種小寵物，都是我吸引目光、提升自我形象的媒介。雖然此時，我的社交技巧仍然十分拙劣，加上固執與自以為是，讓我仍然是大家心中的另類。記得中年級時，雖然成績名列前茅，代表學校參加美術比賽也常獲名次，但班上每次選舉模範生，我卻連初選都不曾被提名，這讓我十分沮喪且不解。真正想通這一環節，已經是國中後的事。
走筆至此，我憶起一段慚愧卻動人的生命環節。
小學高年級時，與班上其他三位「很有想法」的同學臭味相投，成為好哥兒們，從此在班上橫行霸道，挑戰老師、排擠同學，成為學校赫赫有名的「四大惡人」。為了讓我們不要在班上搗亂，校方傷透腦筋。替換不同導師、個別輔導、推薦我們去做科展（這樣就不用待在教室）……用盡各種方法。其中，我被分配到參加美術比賽，常到位於地下室的美術教室練習。
美術教室有一位輕聲細語、溫柔婉約的女老師，她會給我題目，靜靜地等待我畫好，然後與我一起討論。
有一次，我畫了一棵樹，用綠色畫樹葉、用咖啡色畫樹枝。老師問我說：「你覺得樹木的顏色是這樣嗎？」我肯定地說：「對啊！」
老師帶我來到走廊，邀請我仔細觀察樹木。我驚訝地發現在光影下，樹葉的顏色有淺綠、有深綠，甚至會在陽光下閃爍出金黃色的光芒。樹幹的顏色也比想像更為豐富，有灰白色、不同程度的褐色、與陰影下的黑色。
這給我一個啟示：我們腦海中所認定的事物，其真實樣貌有可能根本不是如此。尤其是我們直覺中喜歡或討厭的人，他的成長經歷、內心世界、周邊資源或障礙等，都是我們無法全然觸及的。以片面的訊息、先入為主的觀點，隨意批判、對待生命中的人、事、物，實在是一件魯莽、反智且背離善良的事情。
直到現在，我只要看到戶外的樹木，仍不時會聯想起這段獨特的經歷，以及隱藏在其中，可以說是「至高等級」的人生道理。
接觸精神醫學與心理學後，有一天我心血來潮，上網搜尋當年那位老師的名字……結果不出所料，美術老師其實是留美的藝術教育專家，而我所經歷的即類似現在頗為流行的「藝術治療」。所以小時候我不只曾被輔導過，也曾經被治療過！因此我要與大家分享──以結果來看，只要是遇到對的人，「被治療」可以是生命中最美妙的事情！
國二時，認識了幾位同學，他們待人處事的模式讓我耳目一新：不以自己為中心，凡事先為別人著想，喜歡主動照顧人，這讓身邊的人總是備感溫暖。成為他們的好朋友後，我也因此耳濡目染，走出自己的小世界，嘗試去察覺別人的需求，如果自己做得來，就大方地提供協助。雖然無法做到同學的程度，但是也已大幅改變自己的處事模式。
過去的我總以為，只要自己夠強大，就可以贏得他人的尊重、愛戴，甚至是友情。但是與好友們的互動經驗中，我體驗到你的強大是你自己的事，甚至有可能因獨善其身，而為自己贏來「自私自利」這個NT(編按：指沒有亞斯特質，了解人情世故、注重人際關係的人) 眼中一定可列入前三名的糟糕評價。事實上，對於觀察力頗強的亞斯來說，只要認真向外看，「發現別人的需求」通常不是難事。舉手之勞提供協助，對於有效率的亞斯來說，也能輕鬆兼顧，不會影響自己想做的事情。
不過這裡一定要提醒一點，單純、善良的亞斯，也有可能淪為「被利用」的對象。在互動過程中，如果常常都是單方面在付出、甚至會有「被吃定」的感覺，你一定要練習劃清界線、活出自我，甚至勇敢跳出這段不健康的關係。(相關閱讀：「社交智商」是成功幸福的關鍵》養出高社交能力的孩子，爸媽可以這樣做)
有一件事情一直困擾我，就是雖然我造句、作文都不錯，甚至可以參加演講比賽，但是人與人之間的溝通與交流、即使只是簡單的對話，卻一直不是我所擅長。
最初是透過他人的提醒，讓我有了不同的體驗與學習。記得在國中畢業旅行時，晚上熄燈要睡覺了，一位同學和我說：「晚安。」因為從小到大，家中沒有相互打招呼的習慣，所以我只應了一句：「噢……」同學有些驚訝地提醒我說：「你不是也該說晚安嗎？」我恍然大悟，趕緊小聲地說了一聲：「晚安……」
之後，我掌握了這個訣竅：如果別人向你致意，你直接回應一樣的話就OK。例如有人說「早」，我也會回「早」；有人說「謝謝」，我也會點頭回應「謝謝」；有人說「新年快樂」，我也會開心地回「新年快樂」。這裡有一個重點，就是你的能量要高於對方一些，才會顯得熱情、有禮貌。
不過，一成不變的回應公式，也曾讓我鬧出笑話。例如有一次，一進辦公室，同事就熱情地祝賀我說：「生日快樂！」結果我沒有反應過來，也反射式地回應：「生日快樂！」讓大家十分詫異。還好這個年紀的我，「人際互動資料庫」已經建立，所以我趕緊搜尋「尷尬時可以回些什麼」，然後歪著頭，故作疑惑地說出：「咦？為什麼我會說生日快樂？」大家哄堂大笑，化解了這場小危機。
什麼是「人際互動資料庫」？這其實是我從長期的互動經驗中學到的：雖然我無法像多數人一樣自然地說出符合時宜的話，但是我可以靠自己記憶力強的優勢，把各種情境的「最佳回應」記憶下來，逐步形成一個龐大的資料庫。如果遇到類似的情況時，就可以趕緊搜索、快速比對是否合適，然後做出合宜的回應。
資料庫中的資料來源，許多是生活周遭其他人的互動內容。你可以時時留意，如果覺得不錯就刻意記下來。
例如有一次，有人問一位前輩：「你認不認識○○○？」這是我也常遇到的問題，我覺得很難回答。如果這個名字沒聽過，直接回應：「不認識。」似乎不太有禮貌。如果認識，但因為我尚不知道你問這個問題的目的，我也不便直接回答。所以我趕緊觀察前輩會如何回應，結果他是先面帶微笑地回了一句：「怎麼說？」把問題丟了回去。對方趕緊說明是因為家人在南部，目前給這位醫師治療，如果可能，想請前輩幫忙關照一下。前輩點點頭，然後回覆：「○醫師我不太熟，但沒問題，你把家人的名字寫一下，我可以請朋友代為傳達關照一下。」哇！整個運作很流暢，不錯不錯！趕緊納入資料庫。
資料庫的來源，也有可能是電視、電影、小說、傳記等作品。畢竟這些都是不需要他人示範，自己就可以任意蒐集的龐大資訊庫。例如布魯斯．威利在電影《終極警探》第四集開頭被殺手瘋狂追殺的過程中，當駭客少年問他：「你居然用汽車把直升機擊落下來？」布魯斯威利竟回答：「因為我沒子彈了……」這讓我學習到：局勢越緊張，主事者越該說些輕鬆、搞笑的話來安定人心，而不是疾言厲色地把大家搞到更焦慮、更有壓力。(相關閱讀：孩子喜歡獨處？父母可以扮演人際橋樑，為孩子創造對話機會)
緊接著就來說說，亞斯的一些罩門如何翻轉為超能力。
一般NT大眾常常會過度在意他人的感受，甚至到了自尋煩惱的程度。例如開會時老闆不置可否的表情、婆婆多唸了幾句、心儀對象和別的異性聊天……
很多人遇到這些情境，就會思來想去、憂心忡忡，甚至夜不成眠。亞斯朋友在這方面卻常常能夠渾然天成地忽略，這樣就可以省下大量時間與精神投注於正事。所謂「成大事者不拘小節」，這也許是亞斯「忽略超能力」的最佳寫照。
很簡單，亞斯人在有興趣的領域，就會極度地專注與投入。只要這個領域是正向、有意義的，就能讓亞斯很容易超越多數NT，變得出類拔萃。
但是請記得，不要誤用了這個超能力，例如用在賭博、不當投資、邪教或不當團體、沉迷網路遊戲等等，這會讓你越陷越深，無法自拔。
仔細想想，其實衝動就等於「能量」。
亞斯人的成長過程中，難免不時遭遇挫折。如果受挫時可以摒棄無謂的怒氣與執著，把這寶貴的能量引導到覺醒以及改變自我，並投入更積極、更正向的領域，例如鑽研知識、磨練技能、運動競技、打拚事業等，過程中，你就會有源源不絕的精力與續航力。
如果選擇了正確的道路，僵化就等於一絲不苟、擇善固執。
日本有許多匠人、達人，都是堅持一貫的古法與技術，讓自己獨一無二、甚至成為國寶級的人物。
摘自 馬大元 《孤獨的勇者：亞斯精神科醫師所寫的「亞斯全解析」》/ 寶瓶文化
作者簡介
馬大元（精神科醫師） 精神醫療臨床工作邁入第26年。 有亞斯特質的他，高中時期曾一度憂鬱，掌握身心的調適技巧後，逐漸開朗。之後考上陽明大學醫學系，並於醫師國考及高考拿下雙料狀元。 每年參與媒體節目及各類講座上百場，積極宣導身心健康概念。並共同主持公視叫好叫座的兒少親子節目《換個爸媽過幾天》。 近年與太太林姿吟職能治療師一同發展網路心理健康教育工作，成為網紅醫師夫婦，YouTube影片觀看突破360萬次。 身為四寶爸，以四個孩子為老師，不斷學習教養之道並分享給大眾。
數位編輯：陳宣雯 圖：左 寶瓶文化提供、右 取自馬大元醫師粉專
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