建國中學、陽明醫科、大考狀元，乍聽到馬大元的學歷，多數人都以為他是一路順遂，但其實，他在小一時，就曾因不會寫名字而被恥笑，進了建中後更是大受打擊，憂鬱許久。
直到他發現快樂與自信的重要性後，才豁然開朗，後來因而選擇精神科，近年來，他還專攻兒少心理健康，看診之餘，也透過寫文章、拍YouTube等方法衛教，最近更以兒少專家之姿，主持了公共電視的青少年實境節目《換個爸媽過幾天》。
馬大元的另一個身分，是四個男孩的爸爸，他笑稱，第一個孩子是意外，「但當了爸才發現，把全世界的美好事物加起來，都不如孩子所帶來的感動，所以就順其自然，愈生愈多了。」
雖然被不少粉絲視為「教養專家」，但馬大元的教養原則卻很單純，他常放四個兒子大亂鬥，拌嘴吵架都OK，他甚至主張，每天早上大人不該叫孩子起床；一切理念，都源自於他的童年。
從小被「放養」，小一時只有他不會寫名字
「我從小就被放養，爸媽不太管我的，」馬大元說，爸爸是建中的老師，卻從不過問他的成績、也不盯他的功課，每天回家就看自己的書，而且什麼都看；得空時，還愛養鳥、釣魚，釣魚時也會帶上馬大元。
至於媽媽是家庭主婦，平常只講自己想講的話，其他都不大過問，馬大元長大後才發現，媽媽應該有亞斯傾向，但也正因如此，讓他享受了一個不受干預的童年。
「放養」到底有多「放」呢？馬大元笑稱，他常常撿動物回家，爸媽沒阻止過，最高峰時，他養了七、八種動物，狗啊、貓啊、魚啊、昆蟲啊、烏龜啊、青蛙啊，什麼都養；又例如，國中時開始有電腦，他迷上了電腦遊戲，即便玩到半夜，也沒被罵過。
不過，學校教育系統，還是馬大元經歷了人生的第一次震撼打擊。他回想，小一開學時，老師要大家輪流上台寫名字，沒讀過幼兒園的他站在黑板前，拿著粉筆，不知怎麼寫，結果全班哄堂大笑，讓他心中很受傷。
進建中資優班大受打擊，哭求轉至「資爛班」
第二次震撼教育，則在高中時期，「我其實不是資優生，卻因我爸是建中的老師，被放到建中資優班，進了那兒，我才知天下之大、人外有人，全班56人，我總是考52或53名，很低潮、很挫敗…」
因為實在太憂鬱了，高二下時，馬大元終於拜託爸爸幫他轉出資優班，「爸爸問我，那要去哪兒？我愛打籃球，就選了籃球比賽冠軍那一班，又稱『資爛班』，一天八堂課，大家有五堂課都在打籃球，蘇有朋就是我們班的。」
如魚得水的馬大元，心情好了，成績竟然開始變好，高三上第二次段考，就考了第一名。
後來，他當了精神科醫師，才明白這是正向心理的威力。一般人總相信「更努力」才能「更成功」，然後才會「更快樂」；但在正向心理學中，「更快樂」能帶來「更成功」的感受，於是有了「更努力」的動力，進入好的循環。
心情好才有幹勁，變身黑馬吊車尾上醫科
有動力，就會找方法。高一高二時，馬大元也曾到南陽街補習，但只覺得很累、很擠、很煩，成績並無起色。高三後，他開始研究學習方法，例如跑到重慶南路書店街，找如何提升記憶力的書來看，也練氣功，跟身心做連結，照顧好自己，自然有助於學習。
聯考放榜後，馬大元吊車尾考上陽明醫科，媽媽開心的手舞足蹈，自編歌曲大唱「我兒子是Dr.耶」，親友來道賀時也照唱照跳，讓馬大元當下挺尷尬的，「長大後才知道，她就是很單純的為我高興。」
進了大學，馬大元更有意識的去優化自己的讀書方法，例如他發現自己讀書時怕吵、但睡覺時不怕吵，就每天晚上九點睡，早上四點起床讀書，直接避開大學宿舍中最吵鬧的時段；而每天早上四點到八點的讀書黃金期，他著重在預習，先看過一次當天即將教的內容，上課時必坐第一排，徹底搞懂當日進度。同時，他也練氣功，做自己喜歡的事情。
醫師國考、專科醫師、公職醫師均榜首
紮實的大學生活，讓馬大元後來在醫師國考、專科醫師、公職醫師這三項大考中，都奪下榜首。開始行醫後，他常碰到父母帶著課業上碰到挫折的孩子來求助，他總提醒父母，要先想想「孩子快不快樂」，而且要記得，快樂跟自信就像游泳，是一種需要學習跟鍛鍊的技能。
成為四寶爸，對馬大元來說，是個意外。「原本覺得當單身貴族也挺好的，結果意外有了老大，覺得小孩好可愛、好美好喔！後面就順其自然了，當然也想看看能不能有個女兒。」那何不再拚？他笑稱，得適可而止。
馬家四公子如今分別是國二、小六、小四跟六歲，相較起原本就是兒童職能治療師、擅長帶小孩的馬太太，馬大元坦言，他是有了小孩才開始學當爸爸，摸著石頭過河，慢慢發展出自己的教養理念。
教養心法1：以身作則
教養首重身教。馬大元回想，當年爸爸雖然不管他，但回家後總在讀書的身影，對他影響很大，讓他從小也熱愛閱讀；爸爸帶他去釣魚，則是沉靜有耐心，讓他學會了專注，這都是身教。
他曾在大兒子讀小一時，送去學跆拳道，才過兩天大兒子就不想學了，馬大元立刻跟太太一起也去學，後來馬大元還拿到黑帶二段。類似的例子，在馬家非常多。
「精神治療理論中，有個詞叫Quality world，父母早年帶給孩子的經驗，會形成孩子心中最想追求的世界。小時候，我爸爸讓我看到『求知是開心的』，讓我也樂在追尋智慧；假如孩子看到父母，盡是抽菸喝酒，那也會變成孩子的優質世界。」
馬大元強調，教養沒有捷徑，就是示範給孩子看。他總認為，上班是一份工作，陪孩子也是一份工作，上班這份工作讓人溫飽，陪孩子這份工作則決定自己下半生幸福與否。
教養心法2：感受大於問題，關係大於一切
在親子相處時，接納、覺察孩子的感受，跟「感受」去互動，遠比解決問題重要。例如，當孩子考壞了，很挫折，很多父母會開始想「孩子是否準備不足」、「需要再補習嗎」，希望能解決問題，也因而能感覺「自己好像有在做事情」。
但其實，「得做點什麼來解決問題」是職場文化，馬大元強調，家裡的功能，並不在於解決問題，而在家人間的連結、支持與珍惜。
多數時候，父母只需要回「你怎麼想」、「你怎麼看」、「如果重來一次你會怎麼做」…父母要記得，不管是課業、人際、師生相處等問題，都是「孩子跟問題之間的事」，不是「你跟孩子之間的事」，不要介入孩子跟問題之間，讓孩子有機會自己學會解決問題，擁有獨立思考的能力，才能長大、強大。
當然，馬大元可以理解父母的焦慮，但他強調，當孩子的感受被接納了、情緒被支持了，自然就會有力量面對外在世界的考驗。而且，無論孩子到了什麼年紀，都要把親子關係放在第一位，別再以「為了孩子好」之類的原因，斷了彼此的連結。
教養心法3：愛孩子，也要給孩子自由
「愛」跟「自由」要對等，則是重中之重。「你愛孩子，但也要給孩子對等的自由，讓孩子有機會做自己，自己面對問題，自己探索潛能，自己找到舞台；不能說因為你愛孩子，就把一切都安排好，讓孩子失去了掌控感。」
馬大元甚至不叫小孩起床，四個兒子都自己訂鬧鐘、自己起床。他的二兒子，也曾愛賴床，起初媽媽跟外公會叫他，但馬大元主張，應該讓小孩為自己負責，某一天，就真的讓二兒子睡到十點多才起床去上學，二兒子自己向校門口的警衛解釋、自己跟老師道歉…歷經了這過程後，從此不賴床。
自由、自律、對生活的掌控感等等，都是環環相扣的。馬大元強調，父母做自己，其實孩子會比較輕鬆，常見情況是，孩子出生後，父母的自我就不見了，什麼都不碰了，都在煩惱孩子，這種情況，會讓孩子壓力很大，有窒息的感覺。
「更慘的是，孩子會感覺『大人的世界不過如此』，會覺得『原來人生個孩子後，什麼都做不來了』，對長大後的世界會有負向感受，會不想長大。」他非常建議，大人要活出自我，展現生命力給孩子看，學東西、健身、多跟朋友互動等等，都好。
孩子一輩子只有一次的童年，父母要毫不保留的參與，「但也要明白，彼此終將分離，孩子總會有自己的一片天，我們終究要回到自己、回到伴侶關係。要愛、要陪伴，但也要專注在自己的人生，不成為過度用力的父母，不容易，但值得努力。」
馬大元（左一）近期主持了公共電視的青少年實境節目《換個爸媽過幾天》。
照片提供：馬大元、公共電視
熱門商品
