十多年前一支鹼性電池的廣告，粉紅色小兔子裝了電池後動個不停，讓人印象深刻。宜蘭縣政府教育處也在今年初迎來一個「電力超強、耐力超久」的新任處長簡信斌。
和簡信斌對話是個有趣的經驗。他的節奏極快、說話速度也快，但和腦袋裡的思緒相比，這些都不算什麼。
「我感覺自己腦子隨時都在轉，看到一個校園角落、某個孩子寫功課或看書的表情，就會有想法和靈感，然後會有立刻要執行的動力。」他說。
所以上任教育處長後不到一個月，簡信斌就在縣務會議上以「老舊廁所改建，論空間美學未來與想像」為題進行專案報告，指出：教育處已經向中央提送18校老舊廁所的改建，未來四年目標希望爭取及完成超過40校。
「我過去是用生命辦學、當校長，現在是用生命在當教育處長。」他透露：「老婆常常懷疑我是過動兒。叫我停下來，我還真是做不到！」
簡信斌這種「投入一件事，便一生懸命（いっしょうけんめい，意指堅持、拼命、全力以赴）」的人格特質，從小便展露無遺。
▲宜蘭教育處長簡信斌是個充滿行動力的人，並且對教育事業有著「一生懸命」的熱情。
他當時唸的是重視音樂藝術的天主教會附設幼兒園，下午練琴時間，他的琴房總是在傳出幾個琴音後便一片安靜，「老師探頭一看，原來我總有辦法找來原子筆，把自己的身體當成圖畫紙，從兩條腿開始畫，一路畫滿全身……」簡信斌邊笑邊說。
畫些什麼？「天馬行空，都是我想像中的世界。」有時甚至只是如鐵軌般的線條，但已經開啟年紀小小的簡信斌對繪畫的想望。
進了小學，簡信斌依然沈迷在畫畫的世界裡，甚至有老師主動將他的作品送至世界兒童畫展，獲得很好的成績。
暑假，媽媽得留在任職的學校處理行政工作，簡信斌每天跟著媽媽一起出門，「媽媽在辦公室上班，我就在學校圖書館上班，是最快樂的時候。」
他當時最著迷公仔書（連環漫畫）、圖畫書，「媽媽學校的圖書館成了我的秘密基地，滿足我所有對圖像的想像。」簡信斌把每一本公仔書、有圖畫的書翻了又翻、看了又看。
坐在宜蘭縣教育處長辦公室裡，簡信斌的思緒一下子回到那些夏天，微笑著說：「每個陽光灑下來的暖洋洋夏天，空氣中集合了被陽光曬過的書香，還有我小小的身體坐在大大木頭椅子的木香，那種充滿幸福的感覺，到現在都鮮明地在我的腦子裡！」
簡信斌從小就不愛睡午覺，新學期開學，媽媽總會準備一大疊圖畫紙和畫筆交給他的級任老師，跟老師說：「讓他畫畫，他就不會吵。」
於是，當同學們趴在桌上睡午覺時，簡信斌夏天聽著窗外的蟬叫聲、秋冬聽著宜蘭東北季風挾帶大量水氣的綿綿雨聲，利用短短半小時，他將感受到大自然的細微變化，全部變成色彩繽紛的線條與畫面，成為一幅又一幅躍然於紙上的作品。
此外，爸媽送給簡信斌的玩具、布袋戲偶，還有童年時候教會的聖誕節佈置，都觸發了他的想像力，和公仔書、圖畫書一起成為了他的創作養分。
有了父母的全然支持，簡信斌小學六年都是美術校隊，代表學校參加全縣美術比賽無往不利，甚至多次代表宜蘭縣參加全國美展，用畫紙和畫筆闖天下。
儘管渾身都是靈感和美術天份，但簡信斌的求學之路到了中學，不得不面對「現實」。
「在那個聯考分數決定一切的年代，男生要念自然組才表示『成才』，文科、術科很厲害並沒有用……」簡信斌嘆了一口氣，搖搖頭說：「即使在宜蘭高中獲得全校論文第一名、新詩第二名這樣的好成績，但偏偏我的數學、物理、化學都很爛，常常徘徊及格邊緣，就算課本裡的題目都會了，但月考還是不及格，非常挫折。」
他記得當時高中老師流行把月考題目出很難，最喜歡出課本找不到的進階題，「我只會基本概念，題目只要轉一個彎，就卡住了。基本上後來就是呈現一個放棄的心理狀態……」
「也許我的爸爸媽媽也有壓力，但我很佩服他們，願意支持在那個年代很『非主流』的我。」簡信斌成為當時少數的「社會組男生」，擺脫了惱人的物理、化學，簡信斌選填到國立嘉義師範學院初等教育系，延續父母作育英才的重責大任。
師院分組時，簡信斌想都沒想就選了美勞組，並擔任學校美術社社長、系學會出版股主席、校刊美術總編；寒暑假跟著教授白天畫畫，或是揹著畫架到嘉義蘭潭、仁義潭寫生，爸爸媽媽打電話要他回宜蘭，他就騎著摩托車、揹著畫架，沿途走走停停，「畫」回宜蘭羅東。
脫離大學聯考桎梏，簡信斌在嘉義的四年總算能做自己想做的事，盡情地徜徉於藝術世界中。
「如果你問我，當時去念師院，是不是我最想要的？答案可能是：不盡然。」簡信斌坦言，儘管不排斥當老師，但如果能自由選填志願，他最想念建築系，當建築師、畫設計圖。
「但我高二就知道不可能了……」簡信斌說，依照當時的聯考制度，建築系被歸在理工組，他在高二分組時就已經走向不同道路。
和簡信斌一樣沒辦法發揮天賦的高中生，在當時並不在少數。他說，有一個和他一起畫畫、玩藝術的好朋友，全家都是律師，但這位好朋友大學聯考名落孫山，勉強考上三專，畢業後幸好因為家裡經濟允許，才能赴法國念設計學院，藝術天份總算得以自由發展，後來更成為知名大廠產品設計師。
「如果是一般家庭的孩子，大學考不上之後的人生，還有各種可能嗎？就算再努力，也只能收起夢想，做一個平凡的上班族……」這位好朋友的人生轉折，加上自己想當建築師卻不得其門而入的求學經驗，讓投入教育體系的簡信斌告訴自己：「如果有機會改變，一定要讓每個孩子都能找到自己的幸福人生方程式，讓天賦自由！」
在師院成績優異的簡信斌，畢業後返鄉服務，並利用工作之餘到國立台北師院進修，順利在五年內當主任、兩年當校長，創下當時宜蘭縣教育界「升遷最快」的紀錄，並在2013年獲得有「校長界奧斯卡獎」之稱的教育部校長領導卓越獎。
無論在哪個職位上，簡信斌一直沒忘記「讓每個孩子天賦自由」的承諾，積極創造美術、音樂、運動、體操、舞蹈領域有偏才孩子的表現空間，讓他們的特長可以被看見。
此外，他也發揮自己「校長斜槓藝術家」的角色。2004年擔任羅東國小校長、2010年接任北成國小校長、2018年轉赴公正國小擔任校長，簡信斌都積極規劃在校園注入美學概念，以「校園就是一個大教具」的園區概念、「博物館化校園」的思維，營造兼具實用性、教育性及藝術性並融入教育意涵的空間，讓每個校園都有獨特的故事。 ▲簡信斌發揮自己「校長斜槓藝術家」的角色，在任職校長20年間，為宜蘭羅東、北成、公正國小打造「博物館化校園」，讓每個校園都有獨特的故事。
簡信斌說，他始終相信，生活美感能力來自對生活的探索、體驗，從校園培養學生美感，就可以讓美感從校園走進家庭，再走入社會。
「一個有美感、愛藝術的兒童，長大以後就會變成一個正向、積極、樂觀的大人，可以面對人生的所有挑戰，也能從C到A+。我不就是一個最好的例子嗎？」簡信斌笑著這麼說。
當年那個在練琴房拿著原子筆在自己身上塗鴉的小男孩，後來不僅獲得全省公教美展第二名，作品更受邀到日本、歐洲參展，並成為宜蘭縣美術學會理事長。曾經參加世界兒童畫展的他，現在更成為了世界兒童畫展全國評審，在藝術領域終於找到自己人生的美麗色彩；在教育領域上，簡信斌除了曾任三校校長，更曾被推舉成為校長協會的理事長，積極為學童們爭取教育資源，目前也正在努力實現「如果我成為教育處長……」的夢想和藍圖：讓每一個宜蘭囡仔，都能在成長、求學的過程中，找到自己的幸福方程式、讓天賦自由。
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