在亞洲的家長眼中，孩子總是有很多毛病和問題。當亞洲的家長在觀察孩子的時候，很多時候也會專注在孩子的弱點，或孩子做得不足的地方。我們自以為用這種「打壓式教育」能夠讓孩子知道自己仍然有很大的進步空間，並讓孩子不要過分自信和自滿。 可惜家長忽略了過度的批評和打壓只會令孩子的自信心受挫，令孩子不願意面對挑戰。在這篇文章中，郭博士與家長們分享如何以優勢教養，開啟孩子的正向力量。當家長們願意肯定孩子的努力時，孩子才會感到被父母肯定，從而更加願意堅強面對生命中的挑戰。
第一點，家長要留意自己有沒有犯下「選擇性注意力」
最近有一位跟我做諮詢的家長與我分享，她的孩子經常在下課後把腳踏車隨便放。有一天，這位媽媽下班後拖着累垮了的身體，回到家中的第一件事情就是看到孩子又再次把腳踏車隨便放，並沒有把腳踏車放在該放的地方。這令本來已經十分累的媽媽心中更氣憤，認為孩子故意與她唱反調，故意頂撞她。 我與這位媽媽分析她已經犯下了「選擇性專注力」的問題。從與這位媽媽的對話中，我留意到這位孩子已經比以前做得好，例如孩子在下課後，不會再像以前般隨便把書包和校服放在門口，孩子會聆聽媽媽所說的話，整齊地把書包和校服放在自己的房間。但是，因為這位媽媽心中已經累垮了，會不自覺地把孩子已經進步的地方視而不見，而專注在孩子仍然做得不足的地方。
當這位媽媽與我完成諮詢後，下一次當孩子仍然把腳踏車隨便放在一旁時，媽媽當時立刻感受到心中的怒氣正在往上燃燒。這位媽媽立刻意識到自己開啟了「選擇性注意力」，這位媽媽立刻改變了自己的思考方式，並以「三明治溝通法」先肯定孩子的進步，然後才提醒孩子仍然要改善的空間。
以下這段說話是這位媽媽與孩子所作的溝通：「孩子，我留意到你有努力作出改善，例如我發現即使下課後你很累，你仍然會把書包和校服放在適當的地方，媽媽看到你的努力，我也十分高興你有這個改變。今天我下班後，我留意到你仍然把腳踏車隨便放在外邊, 你並沒有把腳踏車放在該放的地方。我理解你下課後感到很累，所以可能一時忽略了。沒關係的，我看到你正在其他地方努力嘗試作出改變，我相信你能夠慢慢把事情做得更好，我對你有信心。」 這個着重優勢教養的「三明治溝通法」先肯定了孩子付出的努力，然後才提醒孩子仍需要作出改善的空間，這樣子孩子才不會在家長一張口時便會感到很厭煩。家長們要記着，即使當我們要提點孩子的時候，這也是需要配合技巧的。不然如果傷害了親子關係，只會得不償失。
第二點，家長們可以留意有那一個活動，能夠容易吸引孩子的專注力。 兒童心理學家H. A. Ruff 指出三歲的孩子真正能夠專心的時間大約只有三至5分鐘；六至十歲的孩子真正能夠專注的時間只有大約10分鐘。因此如果有一件事能夠很容易拿到孩子的專注力的話，這已經代表孩子的天然優勢在這個項目上。例如，如果一個三歲的孩子能夠玩樂高超過30分鐘，由於這已經超乎一般三歲孩子真正能夠專心的時間，這顯示了孩子在空間處理和創造力這方面是有天然優勢的。因此，家長可以通過不同的活動來培養孩子這方面的興趣，讓孩子的天然優勢得以擴大。
第三，家長要留意當我們在稱讚孩子的時候，必須專注在孩子能夠控制的事情上。 例如，當我們發現孩子對畫畫很有天份的時候，我們不應該只是簡單的說：「你天生就應該當一位畫家！」這是一個非常抽象的稱讚。相反，家長可以專注在稱讚孩子所選取的顏色和整個構圖的設計，因為這需要孩子主動努力才能夠做到的。
很多亞洲的家長「愛子心切」，容易對孩子抱着一種「恨鐵不成鋼」的心態，以為只要直接地指出孩子需要進步的地方，這樣便能夠培養出一位不自大，不自滿的孩子。但往往亞洲的家長也忽略了，長期被打壓和批評的孩子心中會對自己缺乏信心，嚴重的話也會容易讓孩子對世界感到焦慮，因為孩子的努力並沒有被肯定。
在這個文章中，我與家長們分享了三個方法，讓家長們不要犯下「選擇性注意力」，當我們在指出孩子的不足前，我們必須先肯定孩子所付出的努力，孩子才有更多的正向力量做更好版本的自己。願與各位家長共勉之。
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圖片提供：郭博士 數位編輯：黃晨宇
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