「嘉嘉老師」陳怡嘉，身兼高中國文教師、作家、講師，及親子教育專欄作家，育有兩個青少年兒子。她曾在40歲生日時，送給自己一份大禮，挑戰一個人跟團，到西藏13天。當時，很多人問，「妳怎麼放得下兩個孩子？」面對這個問題，她有自己的一套放手哲學。
享受獨處 從沉靜中找回能量
和很多職業媽媽一樣，陳怡嘉總是在工作和母親等多重角色之間奔波，有時候工作一忙起來，好幾個週末沒休息，回家之後，還要繼續操煩孩子課業。身心疲憊時，她靠獨處，療癒自己。
她堅信，越是忙碌，內心越要保持沉靜。因此，儘管兩個孩子都很依賴她，但當她感到生活壓力過大時，一定設法擠出時間，先暫時將自己放在不受外界干擾的空間裡，照顧內心需求。
不論是一個人吃一頓悠閒早餐、看一部好電影，或是聽輕快音樂夜跑，享受大汗淋漓的暢快感，她深信，唯有先把自己整理好，才能以放鬆的心情，面對工作和孩子。
旅行的美好 是在不經意的時候 突然湧上心頭的幸福感
那年，趁著40歲生日，她一個人跟團，前往西藏，長達兩星期。
一直以來，她對西藏這塊神秘淨土，懷有憧憬，期待親自感受它的寧靜與神聖，但出發前，她的內心卻充滿矛盾。
因為，兩個孩子就連她平常出門運動，都會鬧彆扭，要求她不要出門，更何況是十多天看不見媽媽。每當遇到這種狀況，她都會有罪惡感，當時還自責，「自己一定不是一個正常的媽媽吧！」
但，若不停止糾結，只會讓自己越來越內耗。她學會轉念，「與其因為孩子的哭鬧，放棄沉澱自己的機會，最後讓自己喘不過氣，倒不如珍惜得來不易的時間，好好修復自己；放空是對自己好，也才能把更多正能量，帶給家人。」對她來說，獨處，不是遙不可及的奢侈品，而是身為一位母親，必須想辦法營造的修復儀式。
在西藏的13天，陳怡嘉每天看著牛羊、高山、廣闊藍天，「那是一種，從很忙很忙的心情，被迫切斷，然後完全放鬆的抽離感。」她也驚訝的發現，旅行前，內心糾結不已的心情，卻在不同的環境中，被全然釋放，她開始找回自己。
回到台灣之後，她仍希望，維持那份在西藏感受到的平靜與喜悅，「抓住那種感覺！」但她坦言，再次回到現實生活中，仍需不斷練習，才能讓自己保持好的身心狀態。
她說，「生活就是一下子，把妳丟進一個漩渦裡，所以旅行一結束，我很快的回到那種忙亂感當中。不同的是，再次感到疲憊時，我會想起旅行中的幸福感，滿心感謝。懂得感恩和知足，可以讓人瞬間變得快樂，這麼一想，平時放不開的事情，也就沒什麼好執著了。」
一切都是過程 再難受的都會過去
陳怡嘉是帶班超強的國文老師，所以當兒子三天兩頭被老師反應表現不佳，她也曾陷入很長一段罪惡感和自責當中，「當新手媽媽時，我很不能適應，雖然我喜歡小孩，但是覺得，當媽真的太累了！」尤其，兒子總是需要她一再提醒，不斷地被「再教育」，經常讓她感到很挫折，質疑自己，沒有把兒子教好。
但她也體會，「人生所有體驗，都是有盡頭的，再棒的吃喝玩樂，也就是這樣。唯一生小孩這件事，是人生很不一樣的體驗，可以讓生命豐富，」就像是在學校修課一樣，遇到關卡，嘗試轉換思維，再慢慢改變。
帶班經驗也讓她悟出育兒之道。她發現，孩子帶來的各種挑戰，是育兒必經過程，「度過就好，」很快就會進入下一個階段。透過這樣的思考方式，當教養再次卡關，她不會對自己太嚴厲，相對的，也不會對孩子太過要求。
她甚至嘗試，反向思考，「假如沒有用原本的方式教小孩，結果會如何？」簡單來說，就是學習放手。
例如，老是叮嚀孩子，不要把橡皮擦弄丟，下次可以嘗試，不要提醒孩子，看結果會如何。孩子如果沒有弄丟，也許就是自己太過擔心；如果孩子把橡皮擦弄丟了，他也會知道，要記住媽媽的提醒。
她把這個方法，稱之為「人生實驗」，也從中領悟，生活不用太用力，因為沒有哪一種方式是最好的。
現在回頭看，當時的畫面雖然很模糊，但隨著孩子長大，陪在自己身邊的時候，反而像是有個伴，那種感覺，相當幸福。
「把能控制的部分，努力做好，避免陷入情緒黑洞，因為自己的時間已經太少，不要浪費在悲傷裡面，要盡可能的，讓自己快樂，」陳怡嘉說。
因此，每當負面情緒冒出來的時候，她就想辦法，盡快排解。沒時間吃華麗早餐，她就會奔去便利商店，買幾個糖果餅乾，給自己一個小確幸；或趁空堂時，一個人散步，再外帶手搖飲回去。想像這些喜歡的事物，陪伴自己一整天，心情就會好一些。
家人是各自獨立的圓 合在一起時 我們也是緊密的圓
不過，面對親子相處的經營和分寸拿捏，陳怡嘉認為，當媽的第一件事，要先放下罪惡感。
很多父母，把孩子放在第一位，但她坦言，自己對家人的排序，和一般人不同。她將自己比喻為一個圓，兩個孩子，則是各自獨立的圓圈。
她認為，「家人在一起的時候，可以是緊密的圓，但分開的時候，也是各自的圓，彼此獨立，互相尊重，並且都能選擇，是否要讓他人，進入自己的圓圈裡。」因為這樣的轉念，她也打趣說，未來孩子長大後，自己絕不會是個黏人的媽媽。
和孩子相處，陳怡嘉學會，重「質」，不重「量」。陪伴孩子的時候，就全心投入，但，當該把時間留給自己的時候，她一定好好珍惜，盡可能在得來不易的時間裡，和自己好好對話。
「那如果，暫時找不到喘息的時間呢？」她說，那就多為自己創造小確幸吧！因為對自己好，是不需要理由的。
照片提供：陳怡嘉
數位編輯：陳玉玲、王信惠、高竹君
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