「如果我覺得當老師不好，我怎麼會鼓勵我的小孩當呢？」暢銷作家、台中市惠文高中主任蔡淇華笑著說。
最近，他常在臉書上分享女兒蔡承妤在教學現場的故事，外界才得知，原來名師衣缽後繼有人。
蔡淇華曾被吳淡如譽為「全台最會教寫作的老師」，他的學生拿到的文學獎，已有七、八百個，他本身也是暢銷作家，出版過多本書籍，內容涵蓋寫作教學、青少年輔導等，其中《寫作吧！》系列就賣了超過十萬本。
常有人以為他是國文老師，其實，他教英文，也深耕國際教育多年，還曾獲師鐸獎、星雲教育獎等等，在網路上亦有眾多粉絲。
他的女兒蔡承妤同樣是英文老師，目前擔任南投高中應用英語科主任，到任後爭取經費聘請外師、舉辦許多業師演講與參訪，還申請設立「AI跨域英日語實驗班」，已獲教育部核准。
種種舉措，讓南投高中應英科聲勢愈來愈旺，從原本一年只有十幾個新生到全科滿招，甚至在招聘師資時，也吸引到全國公立高中職教師聯招榜首，成為中部教育圈的佳話。
很多人說，年輕人不願當老師了，資深老師則都在等退休。對此，兩位蔡老師都說，教學現場當然充滿困境，每個週末父女倆相聚時，也常常互吐苦水，「好像只要是對學生好的事，我們總能充滿熱情。」
「我真心覺得，當老師很快樂，因為你每天面對的都是青春的靈魂，你用心，孩子就可能會成長、茁壯，你可能成為孩子的貴人、甚至親人；當然，也有辛苦心酸的時候，但我選擇多看好的那一面。」蔡淇華說。
蔡淇華曾是學渣，還曾是迷途少年
雖然彷若天生名師，但教職原本並非蔡淇華的人生規劃。
「我爸爸很栽培小孩，從小送我們讀私校，我大哥考上南一中、二哥念建中，偏偏我跟雙胞胎的三哥不太會讀書，我重考後，才上台中一中。」不愛讀書也就算了，中學時，他還常翹課、打架，甚至還曾帶水果刀上學防身，儼然問題少年。
大學聯考時，他數學只考12分，勉強考上淡江英文系，結果也還是最後一名，花了五年才大學畢業；出社會後，他做過沖床工人，也賣過冰淇淋，還當過廣告公司文案、貿易公司專員。
後來，他家中破產，負債累累，「我媽在家做手工，家裡都是強力膠的味道，我的雙胞胎哥哥又得了癌症，我實在很想逃離這一切…」
為改善家中經濟，意外走上教育路
想展開新局的蔡淇華，在報上翻到補習班徵求輔導老師的資訊，待遇不錯，立刻就去應徵；當了輔導老師後，他發現英文老師的收入更優，便將領到的薪水都拿來買英文書，拚命準備。
起初他不大會教，但漸入佳境，而且，發現自己很喜歡教書，別的老師六點就下班了，他為了回答學生的問題、留到十點都甘之如飴，他才發現，原來自己很適合這一行。
「價值是一種比較值，我原本在公司上班，已經當到主管了，但覺得日子沒什麼意義感，只是拿時間換錢，當老師後，能把學生教會，我覺得很快樂。」
正巧，當時教育部正在推師資多元化，開放教育學程，蔡淇華便跑去考，結果高分上榜。修完教育學分後，他進了私立中學教書，一邊在一中街的補習班兼差，幫家裡還債；幾年後考上了公立學校，就全心放在校內。
蔡承妤受爸爸影響，早早立定志向
相較起蔡淇華的「意外入行」，蔡承妤則在中學時代就立定志向。
「我印象中，以前爸爸下班後，不是在改英文作文、就是在出題目，當時爸爸還會手寫題目，交給媽媽打，因為媽媽打字比較快。」蔡承妤自己也當英文老師後，才知道改英文作文很花時間。
蔡承妤也記得，爸爸的學生們在畢業後也常回來找他，還會相約吃飯，有時她也會去，她很喜歡那種「師生後變朋友」的感覺。在所有科目中，她最擅長的就是英文，就選擇讀英文系，一路走到現在。
蔡淇華補充，一切都是水到渠成，女兒小時候便讀雙語幼兒園，學費雖貴，但老婆喜歡，他就咬牙付錢，還好女兒的英文底子打得不錯；女兒上了國中後，成績不太好，英文就成為唯一的自信心來源。
讀高職一路向上爬，考上公校正式師
考高中時，蔡承妤考得普普，「她考PR60多，我建議她讀高職的應用外語科，分數比較高的那家，要搭車一小時，我們就決定去離家近的就好，雖然PR值沒那麼高。」
「進去讀之後，她第一次段考就考了第三名，很有成就感，整個自我效能感都出來了，也想要重複快樂經驗，就很認真讀書；第二次段考，考了全班第一名，開始把目標設在全科第一名。最後，她拿了金手獎，保送台科大的應用外語。」
蔡淇華強調，這正是長板效應，人應該發揮自身的核心優勢，而非花費大量資源去補齊短板。
蔡承妤取得教師資格後，先從私立學校的代理教師做起，慢慢磨練自身的教學能力，三年後，順利考上公立教職，成為爸爸的同行。
雖也曾被投訴、攻擊，仍堅持初衷
當老師的這幾年來，蔡承妤面臨了教育現場的重大轉變，少子化、教師管教權限縮、學校行政大逃亡、檢舉投訴與網路公審風氣盛行…每當她跟爸爸訴苦時，蔡淇華除了傾聽同理，也會提醒她，莫忘初衷。
「當老師，就是用生命陪伴生命。我還記得，曾有學生有憂鬱症、又是同性戀、家境還很糟，我告訴他，海明威說：『作家最好的禮物是悲慘的童年。』恭喜他得到很多禮物，並陪著他寫作，後來他得到很多文學獎，特殊選材上了清大，還有獎學金。」
還有學生，罹患罕病「史迪爾氏症」，因為身體極差，讀了三所高中，都沒辦法把高一讀完，讀了蔡淇華的書後，找他當自學指導老師，後來也靠特殊選材上了清大，還當畢業致詞代表、直升碩博士。
類似的故事，太多了，蔡淇華說，一個好老師，一輩子至少幫助兩千個孩子。當然，他也曾被投訴、被攻擊，「但你快不快樂，有10%是看你發生了什麼事，另外90%則取決於你怎麼解釋這件事情，我選擇多看看老師獨有的幸福。」
盼外界給老師更多信任，並從制度面改革
受爸爸影響，蔡承妤也常把目光焦點放在學生的成長上，而且不只考高分或得大獎，日常生活中的各種進步都算數，比方說，學生愈來愈有禮貌、愈來愈擅長表達，都能讓她有些小小的成就感。
教師節將至，若說她有什麼想法，那便是希望外界更理解老師的工作，「不要看到老師，就只想到『寒暑假很爽』，像我跟爸爸都有兼任行政，根本沒有寒暑假；也不要看到課表有空堂，就覺得老師很閒，因為除了教學之外，還有很多工作等著老師處理…」
她期待的很簡單，希望大家相信老師的專業，給老師更多信任。
而蔡淇華則把眼光放得更遠，他認為，應從制度面改革，給老師足夠的支持與保護，讓老師可以安心教好書，如果老師總得花費大量心力在不合理的要求上，最後消耗的，不只是老師，也是孩子的教育品質。
「人生總是悲欣交集，當老師這件事，也是如此。」蔡淇華說，他60歲了，還在當老師，還以當老師為榮，更幸福的是，這條路上有女兒同行。
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