撰文／佛光大學外國語文學系副教授 游鎮維
羅德．達爾在1916年9月13日出英國威爾斯，從小就是活潑好動的點子王。長大後，他為大人撰寫離奇怪誕的短篇故事，展開寫作生涯，後來轉為兒童創作，使他成為家喻戶曉、享譽全球的作家。
達爾作品引人入勝的地方，在於他了解兒童的正義感和好奇心，以獨有的奇思妙想，編織弱勢者打倒強權的故事。他作品中的弱勢者往往是孩子，他們面對的敵人，不外乎是恃強凌弱的大人或威權者。他作品裡挑戰權威的情節，呈現他幼時受虐的經驗，隱喻成長過程中兒童會面臨的處境。
渴望了解與關愛
達爾小時候失去父親，成長時的孤獨感受，化身為作品裡的孤兒或單親的兒童主角，如《飛天巨桃歷險記》的詹姆斯、《吹夢巨人》的蘇菲、《女巫》的男孩主角、《世界冠軍丹尼》的丹尼、《瑪蒂達》裡沒有父母關愛的瑪蒂達等。
達爾希望被了解、關愛的需要，使得作品裡出現的大人，像《狐狸爸爸萬歲》的狐狸爸爸、《世界冠軍丹尼》的爸爸、《巧克力冒險工廠》的威利．旺卡，或《飛天巨桃歷險記》的昆蟲等，不是一直在身旁扶持兒童主角，就是扮演拯救者的關鍵角色。
在創作中投射自己
達爾創造的人物，不管大人小孩，都有他自己的影子。達爾身形高大，就像一個巨人，《吹夢巨人》書中，和蘇菲一同打敗壞巨人的友善大巨人，就是寫他自己。而故事裡那些詭計多端的反派大人角色，如《壞心的夫妻消失了》的刁先生和刁太太，或滿腦子妙計的正派兒童角色如瑪蒂達，皆呈現達爾幼時愛惡作劇、鬼靈精怪的一面，這說明他為兒童寫作時，某種程度以虛構情節來記錄自己不愉快的童年經驗，把受虐的苦楚投射在這些角色，刻意把許多反派人物淒慘的場面寫得逗趣，邀請讀者與他一同幸災樂禍，也表現出他面對生命困境的豁達，自我解嘲、苦中作樂的意味濃厚。
達爾作品自出版以來，獲得廣大小讀者的共鳴，但也常有人批評內容過於血腥暴力、鼓勵反社會行為。
其實他創作的初衷在於：教導兒童如何避免成為遭自以為是、不講理的大人。仔細留意就可發現，每部作品都有這樣的大人如《喬治的神奇魔藥》裡欺負喬治的外婆；《神奇的玻璃升降機》裡，查理的奶奶、外公、外婆，為了旺卡還童維他命丸而爭奪。角色轉換，引人反思達爾作品裡，反派大人和小孩人物有相同的缺點，他們和正派人物裡的大人與小孩相比，也有相似性。他前期作品有詹姆斯、查理那樣乖巧的小孩，相對的，身旁陪伴的大人角色，如《飛天巨桃歷險記》的蜈蚣、《巧克力冒險工廠》的威利．旺卡、《狐狸爸爸萬歲》的狐狸先生等，都很搞怪。
這些搞怪的大人，在後期作品裡被小孩主角取代，成為叛逆性超強的喬治和瑪蒂達，而陪伴後者的哈妮小姐，反而像前期作品裡的乖乖牌兒童，飽受壞人欺凌。這些搞怪整人的性格，也出現在那些成天害人的壞蛋身上。
達爾作品裡的人物，無論正派或反派，皆如容器一般，隨情節需要而轉換成不同身分出現。故事人物變換角色特徵的設計，讓大人和兒童在閱讀時，能夠互換立場，進行反思。小讀者可以思考：正派小孩叛逆、作亂的行為，是否會和大人進行威權式壓迫一樣令人不悅？故事裡的大人由於不講理、霸道，因而像壞小孩般被懲罰的情節，也邀請大人讀者自問：要求孩子改正某種行為時，是否從同理心出發？如果只從大人的眼光和高度來對待孩子，這樣的心態本身應先好好修正。
羅德．達爾的作品顛覆而逗趣，看似簡單易懂，實則在教養和成長互動上，為大人小孩雙方提供了建議，讓大人了解小孩心理，同時也讓小孩知道即將步入的成人世界。他如此苦口婆心，寓教於樂，真是大人小孩的好朋友。
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Photo：Wonder Woman, CC Licensed.
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