嘉義縣溪口鄉的柴林國小，曾在少子化浪潮下岌岌可危，最低潮時，全校學生只剩三十多人，一年級新生甚至只有一位；校內雜草叢生，連紗窗都沒，孩子們常被蚊蟲叮咬，腳上總有「紅豆冰」…
這樣一所學校，如今不但活了下來，還吸引不少學生跨區就讀；孩子們成績進步，課餘時學口琴、玩機器人、練英語、做國際交流，也在各式競賽中站上世界舞台。
從瀕臨廢校到重新發光，柴林的轉變，來自於教學團隊相信，每個孩子都值得被好好對待，「孩子沒有辦法選擇自己的出身，但學校可以陪伴孩子向前走，」柴林國小校長翁若溱說，這句話，是她投身教育多年來最深的信念。
童年缺過資源，更懂孩子需要什麼
翁若溱是台南人，求學時讀嘉義師院，後來在嘉義大學、中正大學完成碩博士學業；她的先生也是師院學長，夫妻倆長年在嘉義教育現場服務。
她分享，自己小時候家境清寒，父親在她國一時過世，求學路上，她受到很多師長的幫助，大學時選擇師範公費，除了考量現實，她也真心想當老師，幫助像她一樣家庭資源不足的孩子。
也因這樣的初衷，她一路往行政職前進，「當老師，可以陪伴一個班的孩子；當主任、校長，則能從制度面著手，爭取資源，支撐更多孩子向前走。」
先讓家長看見：這所學校真的不一樣了
柴林是翁若溱考上校長後，第二所服務的學校。她回想，剛來時，學生少、家長沒信心，連縣府也憂心學校發展，要她多加油。
到任後，她花了一個月拜訪家長、村長、地方人士等等，「我想知道，孩子為什麼會離開？家長又為什麼不放心？大家對學校有什麼期待？」釐清思考後，翁若溱便開始行動。
她的第一步，是改善校園環境，從清水溝、大掃除、修剪樹木雜草開始做起，感人的是，過程中不僅師生總動員，村長與家長們也一起加入；後來，還想辦法爭取經費，將老舊教室拆除重建，為校內帶來新氣象。
國英數等基本學力，第一優先要顧好
環境改善後，翁若溱把下一個重點放在基本學力。
國文、英語、數學，是孩子未來繼續學習的重要工具，如果在國小階段基礎沒有打穩，升上國中後很容易一路跟不上，愈來愈沒有信心。
因此，柴林替孩子建立學習檔案，追蹤每個人的學習狀態，也針對弱點安排學習扶助，「老師們還會一起討論教學盲點，像是數學不懂，就想辦法用具體操作物協助理解，要不斷思考『我們還可以怎麼教？』」
這很耗費教師團隊能量，但絕對值得，孩子的學力表現逐漸提升，從原本落後於全縣，到後來高於全縣平均與全國平均水準，也曾獲得教育部領航團隊獎肯定。翁若溱強調，得獎對團隊是鼓舞，但更重要的是，孩子升上國中後，不會因為來自偏鄉小校，就覺得自己低人一截。
課程社團都不收費，讓孩子多元學習
柴林有不少孩子是隔代教養、單親或清寒家庭，「我們盡量去照顧這些弱勢孩子，像是早餐、午餐、假日餐券、體育服、校外教學等等，都由學校籌錢來提供，課後也有口琴、圍棋、機器人、閱讀寫作等課程或社團。」
在安排這些多元學習時，團隊也都先設想過，比方說，選定口琴，是因為學口琴的費用不高，是一項門檻相對低、卻能建立成就感的才藝；而且口琴可合奏、可獨奏，即使孩子未來沒有參加團隊，仍然可以獨自參賽，比賽成績對升學也有幫助。今年度剛落幕的全國音樂比賽中，柴林就奪下口琴合奏特優獎。
至於機器人課程，則是希望為孩子開一扇窗。翁若溱說，她是學數理教育的，也看見科技、程式、AI是未來趨勢，柴林先從樂高機器人開始推動STEAM，讓低年級孩子接觸動力機械，中年級學程式，高年級投入競賽。
出國比賽奪世界冠軍，創造高峰經驗
孩子們的努力也開花結果，去年，柴林還代表台灣赴美參加Robofest世界機器人大賽，在「機器人遊行嘉年華」項目奪下世界冠軍。
翁若溱分享，出國比賽是極其難得的經驗，「除了機器人相關能力外，也得練英語，要做簡報、回答評審問題、聽懂賽場指令等等，這些都讓孩子明白，英語不是考卷上的科目，而是與世界溝通的工具。」
而柴林長期培養孩子的英語能力，練會話、考檢定，也讓孩子在真正需要開口時，能多一點勇氣。翁若溱強調，能把孩子帶到世界舞台，背後靠的不是一次性的訓練，而是平常一點一滴的累積。
積極轉型，讓家鄉文化成為國際觀的起點
站穩腳步後，柴林進一步申請轉型為實驗小學，將家鄉文化、國際理解與科技素養等面向納入教學，發展出「多元文化素養實驗課程」，希望培育孩子成為全球公民。
課程走主題式設計，以「節慶」為主軸，翁若溱舉例，過年時，孩子可以比較閩南、客家、美國、日本等不同文化怎麼過節；中秋節時，從台灣的烤肉、柚子、月餅，延伸到日本的月見團子。
除了飲食、文化等層面，也結合SDGs，例如討論年夜飯時，帶領孩子進一步思考地球某處仍有人處於飢餓狀態；談到中秋節時，則能討論環保議題，如月餅的包裝、烤肉如何更環保等等。
科技則融入學習過程，例如有孩子運用AI協助生成春聯、製作繪本，或查找不同文化背景資料。
「我們還很在乎，要把學習轉化為行動，比方說，孩子發現有很多地方仍處於飢餓時，想要做點什麼，就透過跳蚤市場、二手物義賣、捐贈舊鞋等方式，貢獻己力。」翁若溱強調，這樣的學習，能讓孩子更有感。
姊妹校交流等成功經驗，讓孩子更自信
近年來，柴林也與美國加州的小學締結姊妹校，透過文化箱、書信、線上交流與影片分享等方式，讓孩子看見不同國家的日常；也陸續有美國、日本的教育學者來校參訪。
對孩子而言，這些交流最珍貴的地方，是知道家鄉是有故事、有文化、值得被世界看見的地方。
一路推動下來，柴林的改變不只是學生數的增加，也不只在比賽成績優異，而是孩子的自信與自律。
翁若溱回想，一開始要孩子學英語、學樂器、做機器人，也曾有人擔心孩子做不到，「我的想法很簡單，先給孩子機會，做做看，在孩子有成就感、動機出來後，再進一步培養學習的態度。」
比方說，孩子如果喜歡練口琴、喜歡機器人社團，就必須先把學科顧好；如果要出國比賽，就得學會用英語表達自己…慢慢的，學習不再只是大人的要求，而是孩子自己的想望。
有些孩子升上國中、高中後，會回來看翁若溱，甚至有人寫卡片謝謝她當年要求自己背單字、打好基礎；也有孩子原本有學習障礙，因為進步許多，畢業時已解除特教生身份；還有孩子在父親的告別式中，特別表達對校長的感謝，「那一刻，我覺得自己對得起孩子，也對得起孩子的家人。」
「我也曾經累到不行，尤其是來柴林的第一年，我彷彿用了洪荒之力，頭髮全白，但只要想到，如果我們不做，孩子怎麼辦？就能繼續努力。」翁若溱說，這一路走來，受到很多政府單位跟民間機構相助相挺，大家都相信，只要持續付出，孩子的人生就有可能不同。
照片提供：柴林國小
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