我教養兩個孩子時，從不要求他們要追求「最好」。一直以來，我對孩子的期許，就是「平衡」兩字。每個人都有自己的特質和專長，沒有非得如何才算夠好，只要盡力做好該做的事，選擇適合的工作，適性適才的發展，就是最好。
兩個孩子還小時，我和心村就盡量讓他們去自由探索和發揮，唯獨要求絕對不要抽菸、不要吸毒，除此之外，我們都支持他們去嘗試。
兒子在二○二二年獨自去英國讀大學，我很喜歡聽他跟我分享留學生活的點點滴滴，無論是自己找宿舍、搬家、採買、準備三餐，或是跟著老師從事專項課題的研究。聽他談有趣的課程內容，免不了會遇上難題，當然偶爾也會抱抱佛腳。
除了課業，他也喜歡體育，十分熱中排球運動，還差點進了校隊，更順利考到排球裁判證書。他也會與我們聊聊室友、同學等人際往來的事情和心情。每次聽他分享，我都由衷為他感到開心。
我很高興兒子面對生活中的各種責任與機會時，抱持著好奇心與行動力去嘗試。雖然他煮的飯菜可能跟我高中自己生活時煮的差不多陽春，課業成績也有好有壞，但看到他很願意嘗試並參與不同的興趣和事務，對我來說，這就是我鼓勵他追求的「平衡」，我也因此感到很安慰。
兒子未來的人生，不可避免會出現必須做出重大選擇的困難時刻，但我相信他一定可以為自己選擇一個比較好的難題，然後盡力面對做了決定之後相應的挑戰與學習。
寫這段文字的時候，女兒也要去上大學了，就像鼓勵兒子一樣，我也鼓勵她好好利用在大學這段時間探索自我。女兒希望以後可以造火箭去太空探險，決定主修航太工程、機械工程及天文學，看到她找到願意努力的方向，朝著目標前進，實在是太棒了，我眞的很為她開心。(相關閱讀：擁中山醫和陽交大中醫系「雙重學籍」，余子瑄：不想念書時，讀書計畫愈細愈好，最困難的事優先做)
美國學校的成績評等是採用A、B、C、D、F的架構，A是九十分以上、B是八十分以上、C是七十分以上、D是六十分以上，F就是不及格。身為教育工作者，我一向鼓勵孩子當一個「B student」，以我自己教學、帶學生的經驗，我認為 B student 似乎才是可塑性最強的學生。
根據我實際和學生互動接觸的過程，我發現 B student 通常在學業之外，經常還有其他嗜好。這些學生把一部分時間用在課業學習，同時挪出一部分時間追求自己的興趣，比如從事運動或參加社團，還會保留一些時間維繫日常生活的運作，像是洗衣服、整理房間等家務。
B student 往往在某些課程中拿到A，有些科目則是B，當然免不了可能也會拿到C。雖然一天二十四小時都用來追求所有考試拿滿分，也是OK的，但如此一來，可能就沒有時間去做其他事情。全力追求滿分並沒有什麼不好，畢竟這也是一種選擇，只是比起拚盡全力拿全A，我認為平衡更為重要。
很多人追求「第一」，但第一名不會是永遠，一個班級的第一名，不代表就是全世界的第一名。我一向沒有追求「第一」的習慣，這可能和我成長過程接觸了來自全球各地的人，很早就意識到這世界的多元和萬象有關。畢竟就算是全世界跑得最快的人，也只是在通過的那一剎那最快。
一輩子這麼長，不可能在千萬種事情裡永遠是第一名。因此，與其追求第一，我更鼓勵年輕人學習追尋一個平衡的人生。(相關閱讀：吳鳳：父親最在意的，是我快不快樂；我想當個像我父親一樣的爸爸，教養我只堅持這2件事)
摘自 高為元《一輩子的問題：清華校長高為元與你一起談生命的關鍵轉折》/ 天下文化
照片提供：清華大學
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