鈴木典丈是日本繪本界非常受歡迎的創作奇才，風格百變又充滿玩心，特別擅長運用畫面和故事引發思考，找出獨一無二的自己。其中「工作達人」系列打開內頁，一定會聽見「哇！」的驚呼聲，你會看見作者以最逼真的視野和繪畫技法，僅用一個畫面，就還原了職業現場的細節和氛圍，帶來比親臨現場還過癮的體驗，不僅小孩超愛，連大人也想要收藏啊！
「職場是一個人彰顯個性的地方」，在鈴木典丈的眼中，人們會依照自己的個性喜好和習慣布置，不同的辦公場所彷彿不同的世界，趣味十足！每次採訪會拍攝兩、三百張照片，將看到的物件誠實描繪，以此展現職場的特色和趣味，例如，當讀者看見新聞室中「擺在稿子上吃一半的優格」，馬上就能聯想：記者真是一份跟時間賽跑的工作呀！
鈴木典丈的活力和好奇心具有讓人變開朗的力量，很難想像他日復一日在鐵道上服務大家的模樣，老實說，連他自己都難以接受：「我23歲考進JR鐵路公司，看似是一份不錯的工作，卻不適合我，太無聊了，不到兩年就決定離職。」
社會新鮮人要離開大公司，並不是容易的決定，但當鈴木典丈展望未來漫漫歲月，更認為應該從事有熱情、能發揮所長的工作。接著，他在一家廣告公司擔任平面設計師，「小學時，我的漫畫拿了班上前三名，之後就沒再畫畫了，國中迷上打網球，高中愛上彈吉他，直到出社會後才又開始拾起畫筆。」
在廣告公司上班時，他把不需要雕琢的草圖，描繪的鉅細靡遺，一位前輩因此看見他的才華，鼓勵他不妨朝著繪畫方面認真試一試。直到此時，沒有學過畫畫的鈴木典丈聽了前輩的建議後，28歲才第一次走進美術社，開始認識不同的顏料和畫具。
廣告產業變化萬千，盡心竭力的作品往往很快就被遺忘，他心中渴望創作的是值得被留下來的作品，所以決定邊上班，邊拿睡眠時間來畫畫，並把作品分享給周遭的人。過程中，他察覺，若圖能搭配一些文字，更能與讀者產生心靈共震的感動，也於是慢慢走上圖文插畫之路。
如今，他的故事聽起來精彩又成功，當年卻也充滿徬徨和猶疑，他甚至精神壓力太大，常做「掉牙齒」的恐怖惡夢。他形容自己像是一隻腳定格在職場上；另一隻腳緩緩移動，希望弄清楚下一步該去哪裡，「不過這樣的姿勢很彆扭，重心分散，我被卡在兩難中，因困境而痛苦，常自問：我在做什麼？」
經歷了反覆思考、盡力嘗試的起伏後，他體悟到：人生的使命不是突然獲得的，反而會在各種猶豫和熬練中，變得越來越清晰。不要輕易放棄，也要懂得自我鼓勵：「如果我成功了，那就太有趣了，一切都會變得很美好！」
果真，人生經歷不會白白浪費！鈴木典丈將尋尋覓覓天職路的複雜心情，畫進了第一本繪本中，主角「番茄醬人」代表了每個人心底最深的願望：番茄醬人一直在尋找只有他能做的事情。
首次出書就得到日本文藝社視覺藝術出版文化獎，獲得出版社的注意，順利出版其他繪本。即便如此，自我懷疑的聲音仍不時在鈴木典丈的腦中嗡嗡作響，直到看見銷量不俗後，他才終於下定決心：「好吧，我能做到！」轉行成為專職的插畫家、繪本作家。
2009年，他成為全職插畫家時，大女兒出生才一年，應是家計負擔變重的時刻，他卻從沒後悔，「我想全力以赴，全職專注才能創作出更高品質的作品！」兩個兒子陸續出生後，他發現陪伴孩子的過程中，每天都有趣事發生，用孩子的視野觀察到的世界，不僅為他帶來快樂，也成為源源不絕的創作靈感。 (相關閱讀：創意是天生的？台灣師大心輔系教授陳學志 : 學會這種思考能力，創意無限)
兒子小時候，第一次不小心將牛奶灑出來，他瞬間愣住，完全不知道怎麼處理。此情此景，鈴木典丈覺得趣味十足，「面對日常小意外，大人習以為常，對小孩子而言卻感覺像是遭遇人生大事呀！」
鈴木典丈受訪時模仿兒子把牛奶灑出來時的情境
鈴木典丈開始蒐集各式各樣相似的例子，隨後集結成《大危機百科》，「找不到膠帶開口」、「廁所沒有衛生紙」、「把口香糖吞進去」等重大危機，都可以在書中找到，「孩子經歷的事物，包括失敗，都是生活樂趣的一部分，如果事發時父母先耐心地等一會兒，給孩子多些時間找出自己的解方，相信彼此的世界會很不一樣，能充分享受到人生的趣味。」
如此開朗，鈴木典丈在養育孩子的過程中都沒有煩惱嗎？他剛開始也會懊惱孩子沒有按照自己的想法發展，尤其，當女兒表明不想上學時，他簡直晴天霹靂，愁雲慘霧了一整年。
幾經思索和觀察後，他意識到「父母」才是教養孩子的基石，不是學校，只要父母用心陪伴，孩子的學習不會少。後來三個孩子加入自學團體，從買橘子學數學、讀報紙認漢字、共同創作練習表達，還一起研究奇怪的問題，例如「電線桿是誰發明的」，正如其座右銘：「凡事都抱持興趣，世界會因此變得更加寬廣！」
這位三寶爸另一項教養秘訣：「密切關注我的孩子。」市面上的教養資訊多到讀不完，最終還可能會越看越糊塗，「不如把心放在孩子身上，仔細看看他，透過孩子的真實情況判斷教養資訊是否正確。」
鈴木典丈不怕孩子與別人不同，「我就曾追逐大公司的工作，被看作人生勝利組，結果卻是失望，覺得自己被騙了！」他讓孩子主動學習、適性選擇，「有心的話，任何情境都可以學，玩鬼抓人也可以學習如何在競爭中獲勝。」如今，15歲的女兒目標是畫漫畫，12歲的兒子想設計桌遊，10歲的小兒子還在努力玩，爸爸說：「他們每天都非常快樂呢！」
現代父母擔心孩子只想當躺平族，對進入職場不抱期待，對此，親身採訪50多個職場的鈴木典丈認為：「千萬不要讓別人告訴你該怎麼做！即使到了30、40歲還在找，也可以的，這就像醍醐味，必須自己去找、親自體會。」最好在「賺錢生存」及「獲得理想成就」之間取得平衡。
無論事情順利還是失敗，如果你當時盡力而為，你就會找到自己的路，即使同一職業的人，工作路徑也不同──他很希望傳達這樣的心情給讀者，因此繼「工作達人」系列之後，他畫了「我們的工作之路」系列，細膩地將和你我一樣的普通人，像麵包師傅、新幹線駕駛員、研究員等，雖然在尋找道路的迷惘中徘徊失落，卻依然堅強向前走的故事。
現在的世界越來越無法預測，孩子面對未來的焦慮勢必更濃稠；打開社群媒體，所見所聞皆是美好成功的一面，孩子面對挫敗的打擊勢必更加沉重。鈴木典丈直言：「如果我在高中或大學時有機會看見這樣的故事，我想，我會對人生如何前進有更充分的準備，當我對未來感到焦慮或陷入困境的時候，也會更有盼望和勇氣。」
也許我們沒有辦法給答案，但可以為孩子添加信心、注入勇氣；透過「我們的工作之路」系列探究生活本質，讓孩子明白別人的路徑也非一帆風順，同樣有著困境逆境，然而，總有解方，總有幸運，總有樂趣；最終，一定可以走出屬於自己的工作之路，淬鍊獨有的人生之道。
照片：未來親子行銷部 攝影
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