讓更多的玩樂進到孩子的生活中
「兒戲」一詞其實很有問題，它象徵了我們對於玩耍的態度。如果一個工作被視為「兒戲」，這就表示這個工作很簡單，沒什麼技巧。「兒戲」這個詞不僅貶低了孩子，同時也輕視了玩耍的地位。玩耍對於維持個人的快樂及正面福祉非常非常重要。
玩耍其實是件馬虎不得的事──千萬別小看它。如果我們不去寫部落格、煮飯或做些有生產力的事，就經常會覺得渾身不對勁。你要我們去玩？我們有太多事情要做了，才沒有空去做這麼瑣碎的事。不過玩耍對於健康的人類發展真的是太重要了──因為玩耍時，我們會單純地「只因為喜歡做這件事而去做」，沒有什麼目標非得達成不可。
我們常覺得孩子好玩、只顧著玩，因此現在要家長去建議孩子們「多玩一點啊」，聽起來蠻奇怪的。不過真的該讓孩子多玩一點，因為現在的孩子，遊玩時間已經不足了。就算長大成人後，也別忘了玩耍。我們希望玩耍與玩心能夠伴隨你的孩子一路成長，直到成年。以下是我們所推薦，五個在生活中納入玩耍的做法。
允許孩子玩樂
學者布芮妮．布朗表示，忙碌是阻止我們幸福的最大障礙之一。現代社會裡，如果你不夠忙，那你就是個失敗的人，或者你已經放棄了。在一個每周工時五十小時以上的世界裡，我們經常否定了自己玩樂的權利。如果大人不去玩，那麼孩子也不可能會跟進。我們需要給孩子遊玩的權利，同時自己也試著輕鬆一點，融入一點玩樂的元素在大人生活裡。
找出玩樂的時間和地點
很多時候，我們雖然知道遊玩的價值，卻把它排在待辦事項的很後面。對很多孩子而言，玩樂往往被擺在學校、作業、家事與大人安排的活動做完之後。孩子和家長同樣的忙碌。玩耍的大敵就是缺乏時間。我們鼓勵你，特別是如果你家裡的孩子正在處於壓力極大或焦慮的情況下，可以安排出一些休息時間讓他們可以去玩。
能夠促進孩子的心理健康，同時又能提供適當冒險感的這種玩樂，通常都會發生在戶外。當孩子從家中的四面牆轉移陣地到戶外時，世界會開始變得有點不確定，甚至有點難以捉摸。不管是在林間、公園、一條安全的街道，或是一個精心設計的遊樂場上，當孩子與朋友嬉戲打鬧、在樹上盪來盪去，或只是從石頭上跳下來，都能幫助孩子學習控制周遭的環境，學習承受壓力。
讓孩子自由的遊玩，不受監督
玩樂最珍貴的部分，就是不受大人的管束。兒童自發性的活動，例如蓋城堡、跟朋友為了遊戲規則吵架，或想要成為拍球世界冠軍等等，這些事情都不需要大人在旁邊看著。玩樂的目標就是享受樂趣。他們不需要大人去評斷或評論，除了：「我很高興你正在玩。」
家長請抗拒「孩子玩樂時我得陪在旁邊監督一切、我要知道孩子生活中所發生的一切」的衝動。孩子在玩耍時需要自由，不需要雞婆的大人跳出來保護他們遠離威脅、提供意見或阻止他們面對恐懼。很多家長不敢放開主導權，但是我們建議您給孩子一點空間。
鼓勵孩子自己玩
玩樂可以提供孩子很多社交益處，包括學著與年紀比較大、更聰明，或比自己需要更多關注的人談判溝通；知道獲勝跟輸掉的感覺是什麼；並且在與朋友及手足玩樂的過程中，經歷拒絕或其他社交困境。特別是男孩子，經常會彼此爭奪誰最快、最久或最長的頭銜，這樣的競爭有助於他們發展自信與應對的技巧。
就算是獨自玩樂，也能帶來極大的益處。獨自一人的時間可以讓孩子反省並處理今天整天下來所發生在自己身上的事。家長別把孩子的一天塞滿活動，反而應鼓勵孩子花些時間獨處，無論是塗鴉、對著牆壁打球，或是完成拼圖，讓孩子有機會放鬆並想想自己度過的一天。在現代這個馬不停蹄的社會，有時候孩子也會很難找到時間獨處。不過讓他們獨處的確是非常重要的事。
讓其他大人也來參與
您是否會擔心，你放手讓孩子去玩，其他家長會覺得你很遜嗎？當代社會很容易就會倉促作出評價。二〇〇九年，「放養孩子」教養運動（Free-Range Kids）先鋒蘭諾．史坎納茲（Lenore Skenazy）背負了「全美最糟母親」的罵名，因為她在紐約時報的專欄中描述她國小高年級的兒子獨自一人、在沒有成人監督之下去搭地鐵，引起大眾批評。之後她帶頭開始了一連串運動，鼓勵家長與老師給孩子他們需要的自由，讓他們可以在合理的狀況下冒險，因為這樣會讓孩子學會獨立。當然，如果你像史坎納茲一樣允許孩子玩樂、探險並且解決問題時，你很有可能會讓自己輕易地遭受到批評。
換個角度來看，你也可以邀請其他家長加入這個讓孩子自由玩樂的運動。你需要有心理準備，因為你可能得向其他家長解釋，為什麼你的孩子要暫停參與大人安排的活動，享有一些跟自己相處的時間。
我們想起童年，可能都很懷念。因為人的記憶是有選擇性的。對於受傷、經歷衝突與失望，或者無事可做的氣餒感都會被遺忘，而好的回憶，例如樂趣與享受都會被放大。好的記憶永遠會比壞的記憶還要強烈，所以當我們鼓勵孩子到戶外去玩耍時，其實是在幫孩子一個大忙。
摘自 麥可．葛羅斯, 裘蒂．李察森博士《練習不焦慮的生活：讓孩子的焦慮特質轉化成韌性與人生的力量》 / 遠流
Photo：PhotoAC , CC Licensed.
數位編輯：陳妍羽
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