開學前，家長會的各項事務漸漸回籠，昨晚接到一通電話，是一位資深交通導護志工打來。這位志工年事已高，仍然風雨無阻輪值周一導護，因為孩子早就畢業，他詢問開學日期，週日晚上擔心著周一是否要站崗。
其實早些時候就聽聞他腳部受傷，老人家雖然習慣早起，但晨間低溫濕冷，我們也很擔心導護時段的安全，只不過人力不足的狀況下，有他在就像吃了一顆定心丸，我們這些年輕的偶爾還會遲到缺席，實在佩服他的毅力和熱心。
他不累不倦嗎？從他的臉上讀不出這樣的訊息。
然而在去年校慶典禮上，學校邀請志工進校表揚，他悄悄地挨近我身邊說：「會長，你們這屆交通導護人夠了嗎？」我苦笑沉默著，他就沒有再說下去了。
我當時就體會到，他感覺累了，但卻說不出「退」這個字。
當他周日晚上打給我時，我主動開口：您休息吧，為學校服務這麼多年，家人一定也很捨不得您早起辛苦，好好休養身體保重喔。
電話另一端的他似乎鬆了口氣，後來傳訊給我，謝謝我替他開這個口。
我卻是滿心的感嘆與慚愧。
說真的，身為三明治族群的中年世代，若沒有這些老人家們幫忙撐著，我們頂得起來嗎？
在私領域， 想想有多少家庭必須依賴祖父母、外公外婆接送小孩？ 有多少家庭住在上一輩提供的房屋裡遮風避雨？ 多少家庭仰賴長輩張羅三餐、跑腿辦事，還會幫做家事？ 在社會上， 想想有多少資深志工分擔正職員工不想做的小事？ 多少資深志工繼續貢獻他們人生的一技之長？ 多少資深志工願意再學習受訓，愛著別人不想理會的小孩？ 真的只是因為很閒沒事幹嗎？
我自己的父母退休後也擔任機構志工，他們勤讀筆記，不敢隨意請假，有時候想約他們吃飯還得看能否找人代班，這樣的志工精神恐怕連正職員工都不一定比得上。他們沒有把擔任志工當作「休閒玩樂」，每一件事情都需要時間。
若我們認為自己時間很重要，那麼對老人家來說應該更可貴吧，怎麼還願意把人生剩下不知多少的歲月付出給別人呢？
這些對小我之外的關心熱情，才是社會共好的源頭； 這些自我看重的責任和承諾，才能將每個破洞細細牢牢黏起來； 謝謝資深志工們，退而不休，繼續守護著我們和下一代。
本文經 羅怡君：孩子教我們的事 授權轉載
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