你以為非洲國家都很落後嗎？吳敏蘭在女兒高中畢業的暑假，全家一起去了非洲看動物大遷徙。因為家裡沒有人去過非洲，她的女兒負責做功課，花很多時間研究發現這個季節要到坦尚尼亞才看得到動物大遷徙。整裝出發到非洲後，打破了很多原有的刻板印象，包括坦尚尼亞是一個「禁塑」國家，光是「行李中完全不能有塑膠袋」的規定，就是一項超乎想像的考驗。
台大外文系畢業、美國哈佛大學雙語教育碩士的吳敏蘭，從小跟隨擔任外交官的父親在不同國家生活，曾居住於泰國、韓國、瑞典、美國、紐西蘭等地多年，接受不同環境、文化和語言的刺激。育有兩個小孩的她，也很努力透過閱讀、對話、旅行等方式，帶孩子了解不同的文化。
父母以身作則，帶小孩關心世界
吳敏蘭認為，父母希望培養具有國際觀的孩子，對周遭資源要有更多的敏銳度，自己也要能夠多方做些嘗試，「最簡單就是從本身做起，對於世界發生的事情有同步的關心，並尋找適合的平台去做了解」。比方說，陪孩子一起看DOGOnews新聞，可以認識美國土撥鼠節（Groundhog Day）等有趣的文化活動。
「只要願意踏出舒適圈，認識世界的方式其實十分多元，」吳敏蘭分享最近全球正「夯」的新興社交平台「Clubhouse」，像是互動性的Podcast，可以認識不同的興趣團體、聆聽或與各式各樣的人聊天交流，不管處於台灣、芬蘭或牙買加等地。「父母可以多些了解、體驗，就能與孩子有更深入的對話，了解他們的世代的想法與經驗，」她說。
吳敏蘭建議父母，不妨多了解小孩學校的課程活動，再進一步結合生活的體驗，譬如談到古希臘建築的古典柱式，就可以帶孩子去台北的自來水博物館看看有羊角捲窩裝飾的愛歐尼克式柱式。而要培養具有國際競爭力的人才，可以從下列6大核心能力著手：
1. 學習力
小孩自己有不斷學習的動機很重要，包含有好的語言能力（不管是英語或日語等語言），才能有更寬廣的學習視角，以及關注國際發生的事情，但要注意是從什麼角度或媒體在吸收新知。以美國總統大選為例，很多新聞是從台灣單一角度出發，最好還能夠從CNN、BBC等不同的媒體視角去看世界大事。
2. 思辨力
培養小孩具備清楚的思維、能夠獨立的思考，而不是「看到什麼，就覺得是什麼」，同時也要能夠從不同的族群角度去看很多事情。很多時候，人會受限於自己特定的文化背景、生長環境或教育模式，因而需要打破僵化的思考。
3. 文化力
世界愈來愈小、交流愈來愈多，但是否擁有同理心，能夠從別人的角度來看很多事情，也變得愈來愈重要。她以女兒到英國念大學為例，台灣與大陸、韓國等不同國家的學生可能各自形成小圈圈，如何與來自四面八方的人「交朋友」，大多取決於自己有多少「對其他文化的尊重、包容及欣賞的能力」。
「跟不同文化背景的人，一起選擇吃什麼飯？」「什麼樣的議題是不適合在公開場合討論的？」……都是屬於文化力的一部份，主要看「你對這個世界有多少了解，以及是否能夠同理別人。」這沒辦法完全靠學校老師教，父母在家需要不斷與孩子對話，有更多的時間討論、沉澱，才能把想法建立起來。
4. 數位閱讀力
現在數位閱讀平台愈來愈多，連大人都跟不上快速的腳步。不論在台灣的學校或其他教育場所，小孩可以操作的時間與空間有限，不僅要有時間去了解與消化不同的平台，更重要的是協助孩子篩選與規劃，找到有效、有趣或引發自主學習的平台。
5. 受挫力
挫折忍受力也是一個重要的國際競爭力。她談到生性害羞的女兒剛念小學時整整哭了一個半月，參加比賽時得到第2名就很開心，因為覺得第1名可能還要繼續比賽很可怕。但是慢慢地不斷鼓勵她嘗試不同營隊、參與志工服務，長大後參加高中及耶魯大學的模擬聯合國（YMUN），就是努力的走出去，訓練膽量、勇敢表達，「真的錯了，沒有什麼大不了」「就算出糗也沒關係」，因為這就是一個學習的機會。
「有的孩子因為過度擔心、容易受到打擊，而讓自己走不出去，削減自己的競爭力，」吳敏蘭不諱言，現在大學生呈現兩極化，有的人很積極去爭取資源，包括出國交換學生的機會﹔有的人則安於現狀的小確幸，其實是害怕面對挫折，而非真的覺得生活一切都好。
父母提供的家庭環境是重要的，避免過度保護孩子，讓他們失去探索各種機會的可能性﹔反之，要幫助孩子透過生活經驗，變得更獨立堅強。
6. 公民力
引導孩子關心生活周遭的問題，有所為、敢發聲。舉例來說，吳敏蘭的女兒在小學三年級接觸美國前副總統高爾（Al Gore）的《不願面對的真相》，擔心世界末日就要來臨，連續3天睡不好覺，後來就持續對環境議題保持關心；在高中參加英國大學舉辦的科展比賽，就是研究如何利用回收的寶特瓶來蓋溫室、試驗適合的溫度，希望能幫助第三世界國家可以透過運用有限的資源改善生活，並獲得冠軍。
「在這新的世代，孩子所要面對的挑戰不斷的增加與轉變，」吳敏蘭強調，父母能夠給孩子最好的禮物，就是和孩子一起同步學習，建立這些核心能力，讓這個世界成為孩子的舞台。
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圖片來源：吳敏蘭提供
數位編輯：王惠英
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