【科學新知】為什麼身體不完美？

這個「成為萬物之靈」的故事聽起來很完美，人類應該是地球上最完美的生物了⋯⋯嗎？其實我們的身體有很多妥協之處，並不像我們想的那麼無懈可擊。

為什麼人類的膝蓋容易受傷？

直立行走讓我們得以解放雙手，但原本四肢的工作交給雙腳來負擔，讓膝蓋承受了更多壓力，因此也容易受傷。

脊椎同樣面臨挑戰，原本我們的脊椎像貓一樣，用水平的姿態平均支撐著身體，如今卻得直立起來工作，也難怪時間一久，位在最底部的「腰」經常會出毛病了。這些問題都是演化過程中的妥協結果。

我們還在演化嗎？

隨著科技的進步，人類在自然界中早已沒有天敵，來自疾病與環境的挑戰也逐漸被克服，但這並不代表我們停止了演化——而新的挑戰正是來自我們自己。

人類創造的「文明」成為了新的演化力量。例如，從粗硬的野蔬、生肉，到「食不厭精、膾不厭細」的精緻飲食，缺乏訓練的下巴骨頭又瘦又窄，導致我們的牙齒擁擠不堪、歪七扭八。

許多類似的現象顯示：我們的身體仍在適應新的環境。只是花了幾百萬年適應大自然的身體，如今卻要在一、兩百年之內學會在「文明」環境中生存，實在是有些「適應不良」。

如何與不完美的身體相處？

最重要的，還是要了解自己的身體，認識許多看似疾病、實際上卻是「適應不良」的原因，就有機會找到讓身體與現代社會和平共處的辦法。

例如，多進行戶外活動，可以減少近視的機會；從小多吃需要咀嚼的原型食物，就可以讓下巴骨頭更結實，減少牙齒擁擠的問題。

更進一步想，既然文明是我們自己創造出來的環境，是不是也能由我們自己來調整，讓我們的社會更能包容各式各樣的人們呢？能夠突破大自然帶來的限制，並且替其他人撐起一把傘，讓每一個人都能發揮所長，這才是讓人類能源源不絕、繼續開創未來的關鍵！

兒童雜誌第一品牌
《未來少年》113年12月號
人類的演化