每次有家長問我，怎麼幫孩子選擇課外讀物？我總是回答：「如果你真的沒有時間親自去審閱、翻看坊間多如牛毛的叢書，那麼最簡單的方法，就是選擇『經典』。」
既然是「經典」，那便是從浩瀚的書海中，歷經時間的汰選、眾人的肯定，一代一代留傳下來、膾炙人口、滿載智慧與胸襟的偉大典籍。誠然每一代都有所謂的「流行」、「當代」文學，但是流行會退燒、新鮮終有一天也會折舊，唯有有口皆碑、不因為時空而褪色的曠世巨作，才能夠在光陰的巨河中歷久彌新。
無論中西方，都有許多的「經典作品」。中國經典中，一般人最為熟悉的就是四大小說：「西遊記」、「三國演義」、「水滸傳」和「紅樓夢」。其實我個人多次在課堂上帶領孩子讀「唐代傳奇」、「鏡花緣」、「聊齋誌異」，效果也非常的好。此外，經史子集中，故事性很強的，尚有「史記」。很多家長擔心：「古典作品，孩子會不會看不懂？或是沒有興趣？」其實，孩子就像一塊海綿，只要是故事好看，小孩並不在意它是中國、西洋，還是古典、現代，甚至不管它是科學、藝術。孩子選擇讀物，通常只在意「故事性」、「趣味性」。「是否吸引人？」才是孩子選擇閱讀內容的關鍵。
大家都知道「西遊記」中充滿天馬行空的幻想：孫悟空厲害的法力和武器、妖魔鬼怪的誇張造型，絕不比哈利波特遜色 ; 但很多家長可能不知道「史記」的歷史故事中，也有很多吸引孩子的元素：偉人誕生的神怪傳說、叱吒疆場的豪情萬丈、宮廷鬥爭的驚心動魄、造化弄人的命運悲喜…….我和弟弟自小喜歡讀歷史故事，從中國讀到西洋、從古代讀到現代，歷史故事不僅讓人了解人性，還能讓人鑑往知來、從歷史教訓中獲得人生體悟。 (相關閱讀：為什麼孩子要學歷史？林怡辰：看見這一切的背後由來，最後帶來啟發、省思和改變的力量)
更甚者，從小閱讀歷史故事對於升上國中之後倍覺艱難的文言文、國學常識、成語運用，都極有助益。怎麼說呢？因為中國文學中許多的「成語典故」都來自於歷史 ; 而國學常識中出現的文學巨擘，往往也在當代朝廷中擔任重要官職、或是在歷史上扮演著影響深遠的角色。因此，如果預先讀過白話文的歷史故事，將來在遇見文言文考試試題時，就算無法字字句句都理解，但是猜個七、八成絕無困難！我想這大概就是我跟弟弟國文考試從來不必準備、但總是能夠拿高分的緣故吧？更何況，在具備深厚的歷史素養之後，寫文章舉例，便不難信手捻來、靈活運用了！
這次小天下出版的「少年讀經典」，由知名歷史學家林漢達執筆，選擇了「春秋」、「戰國」、「西漢」、「東漢」、「三國」五個時間脈絡，以淺顯易懂的筆調，搭配考據詳實的插圖，讓孩子可以很容易、輕鬆的閱讀，茲與家長們分享。
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◆小三以上讀：《少年讀臺灣》、《少年讀西遊記》、《少年讀成語故事》
◆小四以上讀：《少年讀經典》、《少年讀世說新語》
◆小五以上、國中讀《少年讀論語》、《少年讀聊齋志異》、《少年讀史記》、《少年讀諸子百家》
Photo：photoAC , CC Licensed.
數位編輯：陳妍羽
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