開始寫這個育兒專欄文章，主要是希望可以讓更多台灣父母參考國外的教育方式，然後融合本身的優點，選擇出最適合自己孩子的方式，讓我們的孩子可以在一個更開心的環境下長大，並發揮所長。因為世界上沒有一個完全對的教育方式，也沒有一套準則，不同文化背景下有各自教養孩子的理論與習慣。不過，大體來說確實西方國家的教育理念比亞洲國家更有彈性、更有發展空間。
這個文章中我想要討論的是 -- 台灣父母最常見的3 個教養迷思，也是我觀察到與西方教育最不吻合的觀念、或說行為。
1. 台灣人很愛比較
沒錯！台灣很多父母愛比較。但是把孩子跟其他人的孩子比較一點都不好。很多專家也常常說：千萬不要比較孩子。因為孩子這樣很快失去自信。傳統亞洲的教育裡，很多父母希望把孩子訓練成一個十項全能的才子，從音樂到畫畫、從數學到英文全部都要學。感覺孩子好像是一台電腦，把所有的軟體下載就可以了。但是亞洲人常常忽略一個最重要的因素，那就是教育不是一個固定的模式。每個孩子有不同的個性、不同的成長背景，教育是要依人而彈性變化的。不然過了一段時間之後，孩子開始像賽馬一樣，目的只在追逐超過別人。但真正在社會上，卻不知道怎麼表達自己，不知道怎麼舉手發問。
有趣的是，在台灣人的生活上也常常看得到比較這個習慣。例如：跟韓國比較、跟歐洲比較、跟日本比較。連我主持節目的時候也常常遇到一些人說：台灣的海跟地中海一樣美！台灣不會輸給歐洲！台灣的山跟瑞士一樣美！雖然大家一直這樣說，但是很可惜的是幾乎沒有一個觀光區域比得上歐洲的水準。因為台灣人只是比較而已，都不認真去了解到底為什麼國外的觀光區域那麼有特色跟吸引力，到底為什麼韓國的創意超越台灣很久了。因為常常比較讓台灣錯過重點，會讓人重複的留在一樣的位置上，很難進步。如果一個人或者一個國家真的厲害，不需要一直強調自己多好。優秀的人才、發達的國家，總是被其他人誇獎而不是自己。你們聽過法國人說嗎？我們的山跟瑞士一樣美嗎？或者你們有沒有聽過土耳其人說：我們的沙灘跟義大利一樣美！幾乎都沒有，因為各個國家有屬於自己的美麗跟特色。不需要用這樣的方式來比較，因為沒有什麼幫助，也沒有什麼意義。
教育也是一樣的道理。你一直說，我孩子比其他人的孩子好，我孩子很會講英文，我孩子怎麼樣怎麼樣！這些說法跟這種教育觀念，除了帶來壓力之外，完全沒有其他的幫助。可以給孩子一些成功人士的案例，或者告訴他們一些振奮人心的故事，但是千萬不要比較孩子。
專家說：「孩子們如果發現爸爸媽媽們一直把他們跟其他人比較的話，容易造成這些狀況。」
a. 孩子覺得自己不夠好 b. 溝通能力有不好的影響 c. 開始覺得沒有人懂她/他 d. 孩子慢慢開始遠離家人 e. 學校會變成一個沒有娛樂的地方，討厭學校 f. 一些孩子會有憂鬱傾向，越來越孤單 g.社交技巧也有不好的影響，很難交朋友
2. 台灣人很愛限制孩子，也可以說過度保護
這也是在台灣社會很常見的一個壞習慣。我老婆前陣子在自己的Facebook粉絲團上波一張照片。二歲半的女兒想要自己關燈，但是身高太矮關不到，結果女兒去拿一些尿布，把尿布當樓梯一樣，爬上去就可以自己關燈。這個動作其實不高、也不危險。而且2 歲半的孩子自己想到解決辦法，也很不簡單，所以我們鼓勵她、誇獎她。老婆把這個故事跟照片分享給網友，一些媽媽立刻留言：『哇！ 危險！要小心』『給他椅子比較安全』等等。很少人覺得孩子的實用智慧(practical intelligence) 值得鼓勵，台灣父母有時候太過在意安全性，而錯過孩子的臨場表現。如果這種狀況下，我去限制孩子的話，過一段時間他會開始失去自信，不想要自己動腦筋，更別說培養實用智慧(practical intelligence)。也許長大之後，他的數學很強，但無法在社會上有一些機智反應，或無法表達出自己獨特的想法。我觀察台灣這個現象好一陣子，比方說：出去外面，台灣孩子會穿很厚的衣服、或者很怕孩子曬太陽、不讓他們靠近海邊等等。保護孩子當然是需要的，但當我們過度保護孩子的時候，其實是限制他們的發展空間跟能力。前幾天，我在運動的時候遇到一位台灣的媽媽，她跟保母帶孩子游泳。她在外面一直提醒孩子不要進去蒸氣室、不要進去烤箱！其實孩子們只是去游泳，我想也很難有機會接近那些地方，畢竟還有一些距離，而且孩子的旁邊有保母。我也一樣去同樣的地方，從來都沒有覺得我女兒會自己跑進去那些地方。加上我在旁邊，也會注意他。
但不限制孩子，不等於他們想要做什麼都可以。父母們必須要跟孩子們解釋為什麼有些事不能做，比如說：我們小時候，我爸爸不會把我跟妹妹同時放在船裡面出海，因為他覺得一個孩子必須要留在岸邊，這樣比較安全。萬一發生意外，他比較容易救一個人。但是他會跟我們解釋原因，所以我們知道後會尊重他的決定。太多的限制，什麼都不讓孩子自己做的話，孩子們的個性反而更容易反抗家人，這更不是一件好事。
3. 台灣人很怕孩子輸在起跑點
剛到台灣的時候，我發現台灣街上有玲瑯滿目的才藝班，而且從很小的小孩就開始有。這件事情一直到我唸研究所去兒童美語補習班打工的時候，我才體驗到台灣父母對小孩的期望有多大！有父母希望他一歲多的小孩可以先學英文，但其實他們連母語中文都還不會表達，立刻要進入外語的世界是很不合理的。但台灣父母就是擔心他們的小孩輸在起跑點上，尤其是英文，他們認為愈早學愈好，所以現在會有滿街的全美托兒所、美語補習班等等。可惜我們看到的是，很多人長大了還是不敢開口說英文，因為沒有環境、沒有自信、沒有國際視野。
我女兒待的托嬰中心，一歲半之後可以有加價的課後才藝班，有音樂課、畫畫課等。我老婆問學校：為什麼這麼早要有這些課？感覺很像補習。托嬰中心回答：因為每個父母想給孩子上不同的才藝課，所以我們才會額外開不同的課。重點是，報名的家長真的不少，孩子在家亂塗鴉，他們立刻覺得孩子有繪畫天分或興趣，孩子在家亂唱歌，他們也覺得應該要立刻上音樂課。父母們就擔心沒有上到課，孩子會輸在起跑點上。但這些其實都是孩子在成長中自然探索的過程，我之前有篇文章討論『要培養才藝而不是學才藝』。專家有說：孩子大約在四歲的時候，興趣跟才藝才會發展得比較清楚。所以，父母們，不要急！多給孩子們一些自由探索和發展的空間。你的孩子不會輸在起跑點上，只擔心他沒有足夠的自信和空間好好發揮所長！
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