工作和育兒該如何平衡，是許多職業媽媽的難題，對於親子學習空間「鹿學Deer Kids」的創辦人李欣玹也是如此。
唯一不同是，她是公司負責人，得管理公司大小事務並且領導團隊，但卸下工作職務後又變回媽媽，得照顧三歲兒子，當起他的玩伴。
曾經育兒重擔成了李欣玹創業的枷鎖，她以為育兒就像工作，計畫好就能按部就班。但隨著兒子長大，才發現計畫怎麼樣都趕不上變化，無法達到對自己高標準期待，也讓工作與育兒都陷入顧此失彼的惡性循環。
好不容易熬到孩子可以上幼稚園的年紀，兒子卻問她「你可不可以不要工作，陪我玩。」讓她自嘲，明明是做幼教事業，讓家長能帶著孩子來享受親子共學的樂趣，但自己卻沒辦法陪著孩子來上課。
隨著兒子順利上幼兒園，創辦的親子空間也逐漸穩定甚至計劃擴展，如今面對工作與育兒，李欣玹笑著直言，「沒有平衡的那天，只有不斷取捨。」
「她一直很努力在切換不同角色。」回憶起小時候對媽媽的印象，李欣玹只覺得媽媽很辛苦，看到媽媽永遠都在忙碌著，但看起來卻又不快樂。
原來爸爸酗酒，李欣玹從小爸媽離異，家裡三個小孩全由媽媽一手帶大，李欣玹笑說，「我稱她是溫飽戰士，因為三個孩子從沒餓過，也順利把學業完成，現在回想都覺得很不可思議，我光是一個孩子都搞不定。」
不過，媽媽以「職業母親」角色照顧三個孩子，在李欣玹印象中，和媽媽的對話沒有討論空間，「媽媽得工作又得照顧三個孩子，真的很辛苦，因此她得安排好每件事情，我們就得照著做，彼此沒有太多高品質的親子互動。」
然而，媽媽的影子也悄悄在李欣玹內心留下深刻烙印，她說，「現在陪著孩子常常會特別在意，兒子眼中的媽媽是什麼模樣，尤其有時候工作一忙，也會想要他在我的控制內，當下也會提醒自己，這樣很不好。」
開口閉口離不開兒子，李欣玹對於孩子關愛溢於言表。在外界眼裡，身為親子學習空間的創辦人似乎合情合理，不過當時選擇幼教產業創業，李欣玹人生清單並沒有懷孕這件事，甚至大學唸經濟學的她，與幼教產業也完全擦不上邊。
「我在當別人員工時有很多想法。」從高中到大學都在玩社團的李欣玹，對於管理團隊很有興趣也累積不少經驗，畢業後進入社會就業，卻發現一名小員工的想法不見得可以執行，這也更篤定她創業的目標。
李欣玹說，「我想要選擇權，因此我覺得我一定要創業，但又沒有對哪個行業特別熱衷，題目一直都沒有訂。」
直到遇到當時的合夥人Ariel老師，李欣玹認識了「在玩中學」的親子共學概念，對於當時沒有小孩的她也大開眼界，「那時親子共學還是很新穎的教學方式，是創業藍海，我看到了很多機會可以去放大它的特點。」
「某天看到數字突然飆到幾百例確診，就宣佈封城，我頭皮都發麻了。」好不容易上軌道的親子學習空間卻遇到疫情，幾乎等於被迫關門，不過李欣玹沒讓自己焦慮太久，立刻決定快速轉型，提供線上課程，讓家長與小孩待在家也能親子共學，幸運的，也獲得很好反饋。
她說，「但疫情真的太久了，後期家長對線上課程也感到疲乏，當時我就決定疫情開放後，要搬到更大的空間，希望能為家長與老師帶來一點希望。」
不過正準備如火如荼拚事業，李欣玹在這時懷了疫情寶寶，這也讓總是衝鋒陷陣的她，開始放慢步調，「我挺著大肚子跑施工現場，有時粉塵很多，那時也發現我不是一個人了。」
「前三年真的非常狼狽。」和許多新手媽媽一樣，李欣玹一夜之間成為媽媽，卻沒有SOP告訴她該如何成為媽媽，另方面，親子空間的大小事還等著她處理，「我記得剛生完孩子時，第一次感受到公司進度卡在我身上，因此在月子中心，有時得抱著兒子開會。」
但真正挑戰才正要開始，原以為自己創業，可以帶著兒子一起工作，但卻發現計畫趕不上變化，「我每次去都是有工作目的，不可能帶著他又不被他打擾，但又希望大部分時間可以陪著他。」
新手媽媽的育兒生活，也常搞得李欣玹身心俱疲。曾經，因為兒子怎麼哄騙都不吃飯，累積已久的壓力，讓她忍不住在餐桌上大哭，兒子也跟著哭起來，她坦言，曾一度放棄繼續當老闆，乾脆好好陪伴孩子，但才當全職媽媽一天，又發現完全不行，因為工作是自己的成就感來源。
育兒、工作難以取捨，李欣玹也找了保母，「送到保母那才第三天，他就會叫媽媽，那也是他第一次叫媽媽。」兒子的成長看在李欣玹眼裡很揪心，才把兒子送去兩個月，最後還是不忍心帶回來自己照顧，幸好後來婆婆願意幫忙，讓她能兼顧育兒及工作。
那另一伴呢？李欣玹笑著形容，雖然不是豬隊友，但卻是外星人隊友，「男生比較追求工作效率，在育兒也是一樣，尤其身為媽媽對於孩子很難做到放手，加上孩子很常就只找媽媽，最後犧牲的還是女性。」
她說，「先生也是創業起家，工作時間緊湊，來不及接小孩時，他認為那就延托就好了，反正孩子也是和同學玩，但我還是希望孩子能準時放學，因此還是我去接。」
儘管和先生在孩子的教養上仍努力磨合，但李欣玹認為，夫妻間很多家庭觀其實都是生孩子後才逐漸找到共識，甚至自己當上媽媽後也才重新認識自己，「原來我是這樣的媽媽。」
「我不要去上學，我要去鹿學。」今年要送兒子去幼兒園，兒子的一句話又讓李欣玹再次捫心自問，這麼努力投入幼教事業，讓家長可以帶著孩子親子共學，但自己卻沒辦法帶著兒子享受這些資源，甚至，兒子剛進幼兒園那段時間，每天哭到撕心裂肺，讓她心疼不已。
但，這次她堅持住了，「因為現實面，我就是無法安排好工作和育兒的時間。」
現在兒子上課時，她努力完成手頭上的工作，下課後則把時間留給兒子，偶而也會幫兒子請假，到鹿學享受自由學習的環境。
「工作和育兒沒有平衡那天，只有不斷取捨。」李欣玹坦言，想兼顧媽媽以及老闆角色，就得想辦法打造屬於自己系統，可能工作臨時有緊急事情要處理，孩子正在吵鬧，在確認孩子安全狀態下，我會選擇先將工作處理好，接下來再還給孩子更多陪伴時間。
回頭看後悔創業嗎？李欣玹猶豫了，還笑著奉勸大家沒事真的不要創業，不過，問到有沒有後悔成為媽媽？李欣玹則不假思索直言，不後悔，「也許犧牲很多，但有了孩子後，才發現那是我從未想像過的人生體驗。」
現在的李欣玹懂得適時喘口氣，因為她知道若媽媽處於疲憊狀態，很難與孩子有高品質互動，而在工作上，她也透過媽媽視角佈局親子空間未來的拓展，努力打造親子共學第一品牌。
儘管每天還是為了工作、孩子兩邊奔波，但李欣玹如今已能笑笑的面對，「成為媽媽後心智變得更強了，而且我想讓孩子看到，我是一個快樂且放鬆的媽媽。」
首圖：李欣玹提供
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