父母對孩子的成長，總是放不下心，希望孩子長得好、長得高、長得健康，幾乎是所有家長共同的期待。從各大醫院兒童成長門診一號難求的情況，就能感受到家長普遍焦慮，深怕自己錯過孩子的黃金成長期。
《長高不長胖》作者、兒童遺傳內分泌科醫師許鈺敏指出，看診時經常遇到對「高」有執著，卻忽視「胖」的家長。她強調，孩子的身高潛力，其實和體態、飲食、睡眠、活動量等日常生活習慣息息相關。
我們可以把長高和長胖想像成一個天秤，一旦失去平衡，孩子的整體成長就會被拉偏：當體重維持得好，青春期的成長會更順利；但若孩子過胖，那些原本能長的高度就會被悄悄壓縮。
更值得注意的是，肥胖的影響不只在身高，還會牽動孩子的心理、情緒與學習表現，長期下來，對身心健康的衝擊遠比家長想像得更深。
許鈺敏指出，在校園裡，胖胖的孩子更容易成為嘲笑的對象，尤其是女生，她們往往把傷害藏在心裡，形成低自尊、畏縮、憂鬱傾向。男生看似表面沒事，往往是因為被期待要堅強、不能示弱，有些甚至會以霸凌別人掩飾內心的痛苦。
除了情緒、人際問題之外，肥胖兒童有更高的ADHD發生率，影響學校表現與衝動控制。另外，也會直接影響學習表現。常見的睡眠呼吸中止症會讓孩子上課昏昏欲睡，專注力差；低自尊讓他們在同儕互動中退縮，錯失學習的互動機會。研究也發現，過重且遭霸凌的青少年，學習成就會較低。
許鈺敏發現，許多家長一心想讓孩子長高，卻對體重與身高存在錯誤的迷思，因此「使錯力」，十分可惜。她提醒以下5個常見的迷思：
有些家長會安慰自己「孩子只是壯，不是胖」。但事實卻是，2024年台灣兒童肥胖率高居亞洲第一，平均三個孩子就有一個過胖。
許鈺敏指出，以前幾乎不會在小學生身上看到第二型糖尿病或脂肪肝，但現在門診並不少見；而且有超過三成的成長門診，是因為體重過重導致骨齡提前，才來尋求協助。
另一個根深柢固的迷思是「小時候胖沒關係，青春期自然會瘦。」許鈺敏解釋，理論上若孩子能在「體重不變」的情況下抽高，確實會變瘦。但現實並非如此，多數孩子無法維持體重而變高，反而是身材「等比例」放大，甚至是長3公分、胖6公斤，根本無法靠長高就甩掉肥胖。
許鈺敏語重心長地說：「通常，小時候胖就是胖，有七成胖孩子長大後，仍持續受肥胖困擾。」
她建議，用BMI來判斷孩子是否過胖。BMI（身體質量指數）為「體重（公斤）除以身高（公尺²)」，兒童的BMI數字正常值比成人低得多：國小學生通常落在14到16；青春期若BMI超過19就屬過胖。
不少家長誤以為「把孩子養胖，就會長得高」，於是給孩子補更多的蛋白質如雪花牛、焢肉，結果這些高脂肪食物讓孩子胖得更快。
問題是，孩子肥胖會讓骨齡提前，青春期提早開始，也提早結束，等於生長期被縮短。許鈺敏說，小時候看起來又高又壯的孩子，看似身高發育得比較好，但其實是提前消耗青春期原本應有的成長高峰。
肥胖程度越嚴重，提前消耗得愈多。令人擔心的是，重度肥胖兒童，幾乎沒有青春期生長高峰，本該長得最快的時期幾乎直接被跳過。
因此，許鈺敏強調，讓孩子維持健康的體態與良好的體重控制，才有更好的身高成長。
許多家長以為「一代會比一代高」，但事實並非如此。孩子的身高有七至八成受到遺傳影響，常用的預測公式為，男生：(父＋母＋13) ÷ 2，女生：(父＋母－13) ÷ 2。孩子的身高落在這個預期範圍的百分位附近，上下波動都屬正常。
此外，後天生活習慣也很重要。飲食是否營養均衡、運動量是否足夠、睡眠是否充足，都會影響孩子能否把遺傳潛力真正「長出來」，不然孩子最終身高也可能低於原本的預期。
許鈺敏指出，轉骨方不是不能喝，喝對時機才是關鍵。建議女生至少先衝過身高的主要增長期，在月經來前大約半年再喝，男生則在變聲後。如果太早喝，可能刺激骨齡提前、催化性徵，反而壓縮身高空間，最好經過具科學訓練的中醫評估。
最重要的是，知道孩子喝的到底是什麼。事實上，中醫並沒有一帖固定的「轉骨方」，有人喝的是健脾胃，有的是安神助眠，也有人喝的是促進生殖系統分泌（補腎）藥方。
許鈺敏提醒，過去古人營養不足，因此需要補，但如今孩子普遍營養過剩、甚至過胖，若仍照古籍或傳統補法、未做調整的話，是有風險的。
月經來後，長高確實會變慢，但不是完全不長。一般來說仍有3至5公分的生長空間。少數骨齡晚熟的孩子約5％至10%，甚至可能在月經後再長10幾公分，但這屬特例，不能套用在所有人身上。
家長理解「胖會壓縮孩子的長高空間」後，下一個最常問的問題是，「若孩子過胖該怎麼辦？」許鈺敏指出，孩子胖通常出於2個主要原因：
1份量過量：約占八成。「有一種瘦叫阿嬤覺得你瘦」，從小被餵太多，分量觀念失準。門診常見4、5歲的孩子，一餐吃下一個成人便當，想不胖也難。
2吃錯食物：麵包、炸物、手搖飲等熱量高、糖分高，血糖衝高後、降得很快，孩子自然一直喊餓。許多零食更是「空熱量食物」，不太需要咀嚼、吃進去沒感覺，卻可能一次吃下500大卡。熱量迅速被吸收，卻沒有飽足感，只會更快感到飢餓。
想幫孩子減重，可從2個原則著手：①減少份量，用「取代」降低剝奪感：不是一下子吃很少，而是把部分飯量與肥肉換成青菜等，降低飢餓感也減少孩子反彈。
②別用大人的減肥法：168、低碳、生酮飲食都不適合孩子。許鈺敏強調，碳水化合物是孩子長高的必要燃料。減掉碳水，孩子會長不高，也瘦不下來。
許鈺敏感嘆，現代孩子「活得太不自然」，睡不夠、少運動、吃得亂、壓力大，身體很難好好發揮應有的成長潛力。
她以自身經驗為例：媽媽170、爸爸175公分，照遺傳預測她不會超過170，但她卻長到180公分。關鍵就在於，晚上9點一定睡著、下課就去跑操場，吃得自然又單純。她提醒，想讓孩子長高不長胖，就是注意吃、動、睡和壓力4件事。
1 吃
正常飲食、三餐規律、少炸物甜食和高熱量。她發現不少孩子吃一堆營養品，但其實是大人焦慮的「出口」。兒科醫學會唯一建議補充的只有維他命D，以及建議喝牛奶（或優酪乳、豆漿＋含鈣食物），唯需注意鈣補過頭，可能讓骨齡提前，得不償失。
2 動
運動可以幫助孩子骨骼發育得更好，並提供軟骨及生長板充足的刺激，身高表現自然更好。
3 睡
有七成的成長激素都是睡眠中分泌，她建議國小生至少睡9小時，國中8小時。這幾年門診，她發現「暑假變胖、不變高」成為常態，青少年熬夜打電動、作息混亂、睡得少，讓孩子本該在暑假長高的黃金期整個消失，反而變胖3至5公斤。
4 壓力
壓力會讓皮質醇上升、胰島素升高，抑制生長激素分泌。現代孩子普遍課業壓力大，也明顯影響身高。
許鈺敏指出，在正常情況下，小學生一年約長4至6公分，青春期男生一年長6至12公分，女生一年約8至11公分。若孩子體重健康、作息正常，身高多半會順利成長，家長無需過度擔心。
許鈺敏也提醒，研究顯示，孩子的生活品質與自尊，和身高沒有太大關係，卻與大人怎麼看待身高、大人如何告訴他有關。大人越焦慮、越負面，孩子越容易失去自信；反之，若父母能用正向、不比較的態度看待成長，孩子也會更坦然面對自己的身體與未來。
照片提供/許鈺敏醫師
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