根據美國《兒童網路隱私權保護法》(COPPA),13歲以下兒童皆無法在社群媒體平台上註冊,然而,隨著青少年使用社群網路時間越來越長,且危害身心健康的案例層出不窮,為了保護未成年的網路安全,澳洲政府通過了一項修訂法案,規定 16 歲為註冊社交媒體的最低年齡,並於12月10日生效。
根據澳洲網路安全署(eSafety Commissioner) 說明,受此法令規範的平台包括 Instagram、Facebook、Threads、TikTok、Snapchat、X、Reddit 等社群媒體平台,必須在期限內移除未滿16歲的使用者,否則將面臨高達 4,950 萬澳元(約1億台幣)的巨額罰款。
根據澳洲政府數據,澳洲13至15歲的青少年中,約有 35 萬個 Instagram 用戶,以及約 15 萬個 Facebook 帳號,數量龐大。因此,Meta率先開第一槍,系統將針對目前已註冊的13~15歲的用戶發送通知,透過 App 內訊息、Email 和簡訊,提醒他們在 Instagram、Facebook、Threads 的帳號將於12月4日後被停用,並預計在12月10日之前完成大部分刪除或停用。
他們將被引導下載自己的資料(包括貼文、訊息、Reels 等),或可選擇直接刪除帳號。
若帳號被系統誤判為未滿 16 歲,Meta 也提供年齡驗證機制,使用者可透過錄製簡短影片(video selfie)或提供政府身份證明來確認。
等到用戶年滿 16 歲時,Meta 承諾會通知他們重新啟用帳號,而且先前的資料仍可保留。
儘管澳洲此項禁令被視為全球數位保護的里程碑,但政策背後也浮現多項隱憂。Meta 雖表示理解政府希望打造「更安全、適齡的線上環境」,卻提醒這項做法可能反而切斷青少年的社交連結,使他們失去原本透過社群平台與朋友互動的主要渠道。 (相關閱讀:國中輔導老師第一手觀察》「社群」讓孩子的人際關係24小時營業,線上、線下都要經營)
澳洲電子前沿基金會的成員約翰・潘恩(John Pannell)也在參議院調查中提出警告,政府雖希望透過禁令避免青少年接觸到不適齡內容,但真正的風險並未消失,反而出現新的「系統性風險」,也就是說,社群平台為了驗證年齡,可能形成大規模的個資蒐集。
除了隱私疑慮,執行層面也充滿挑戰。專家認為,年齡驗證技術本身就有誤判可能,加上平台之間標準不一,使得政策監管更加困難。也有反對聲浪擔憂,當主流平台全面封鎖未滿16歲族群後,青少年可能轉往更隱密、更少監督機制的應用程式,反而增加網路風險。
整體而言,澳洲的新制雖立意良善,但效果仍有待觀察;如何在「保護安全」與「避免過度監控」間取得平衡,是接下來必須面對的新課題。
資料來源:
法新社
Aljazeera.com
圖片來源:shutterstock
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