Ａ你那麼笨到底是遺傳誰啊？
Ｂ你哥哥每次都拿第一，你什麼時候才能考個第一名？
Ｃ這次的分數比上次低了一些。你覺得該如何有效地提高成績呢？
家長如果問Ａ類型的問題，會讓孩子從此相信自己頭腦不好，甚至認為自己無藥可救，陷入挫折情緒。Ａ類型問題就是否定式提問的典型範例。而家長如果問Ｂ類型的問題，會讓孩子對哥哥產生厭惡情緒，因為家長的比較營造出負面氛圍，離間了手足關係。這種透過比較打壓的否定式提問，將導致孩子在人際關係上受挫。問題Ｃ則不同。家長如果問Ｃ類型問題，能向孩子傳遞肯定、正面的能量。這樣的肯定式提問如同在告訴孩子：「你可以的！」能將問題轉化為積極的能量。
「我們的提問建構出我們生活的世界。」
《肯定式探詢》的作者，凱斯西儲大學教授大衛．庫柏里德（DavidCooperrider）如此說道。他在書中不斷強調，「提問控制思維，而思維成就命運。」人是感性的動物，因此聽到否定的言語，會做出否定的回應；聽見肯定的言語時，會給予肯定的回饋。這就是「禮尚往來」的道理。語言心理學家也指出，「否定式的提問會得到否定式的回覆」。若家長指責孩子：「唉，你數學為什麼這麼爛啊？」孩子就會反擊：「那你以前考得很好嗎？」或者回嘴：「怪我喔？還不是遺傳你。」孩子若在家長的否定式提問中成長，會認定「自己就是個沒用的人」，因而感到挫敗，連潛能也被壓抑，對未來充滿負面想像。
反之，孩子若在家長的肯定式提問中成長，則會暢想充滿希望的未來。舉例來說，若家長跟孩子說：「這次數學分數比以往低一些耶。我們一起想想有什麼方法可以更進步吧。」那麼孩子就會研究怎麼樣才能進步。
另外，大多數人遇到朋友借錢不還的狀況時，都會感到心煩。這時如果得知朋友的經濟條件真的還不出錢，可能會有兩種反應。一種是負面思考，想著「要不要乾脆提告，讓對方抬不起頭？」但若是這麼做，很可能會反目成仇。另一種是正向思考，想著「提告不是最好的做法」，選擇忍耐與等待。像這樣採取正向的思考及行動，不僅不會失去朋友，運氣好的話還能拿回借出去的錢。負面的思考及應對方式則相反，讓人失去了錢，也失去了朋友。
負面評價的初衷，多是希望具體地告訴對方哪裡需要改進。然而，哈佛大學保羅．格林（PaulGreen）教授研究小組的行動研究顯示，負面評價無法帶來成長，反倒讓人變得畏縮。負面評價對對方而言更像打壓，而非鼓舞，反而會讓對方開始尋求他人的正面評價「取暖討拍」。否定式提問也是如此。否定式問題就如同指責的話語，無法幫助對方成長。因此若要提出否定式提問，必須同時詢問肯定式問題，或者提出正面的意見，才能避免造成反效果。
肯定的力量能帶來驚人效果，已是眾所周知的事實。「一定可以的！」「再嘗試看看一定沒問題！」「沒關係，重新來過就好。」這般正向肯定的態度將為對方注入正能量，讓他能夠再次展翅翱翔。
負面消極的人，只要面臨不如預期的結果就會被負面情緒籠罩，遇到挫折只會喊「天啊，完蛋了！」「這輩子沒救了！」「都怪這個爛國家！」相反地，正向積極的人能像歷經一千兩百次失敗才迎來成功的愛迪生一樣，思考如何以失敗的經驗為基礎，邁向成功。(相關閱讀：培養創造力需要什麼樣的條件？台師大創造力發展所教授，教爸媽用對方法「問」出孩子的創意)
生涯教育專家們指出，「對自己抱持負面心態的孩子，會在探索職涯時遭遇瓶頸；抱持正面心態的孩子，則能在探索職涯時暢通無阻。」孩子在國小階段接收的正面刺激及經驗，會對他的大腦帶來正面影響。因此，我們的教育不該聚焦在孩子背了幾個英文單字、答對幾道數學題目，而是該聚焦在如何培養孩子的正面心態，讓他為自己經歷過的事感到驕傲並充滿動力。這樣的正面心態，將成為支撐他走過人生風雨的寶貴資產。
人生在世，今日的成功，亦有可能招來明日的失敗。但我們也可以跨越今日的失敗，迎向明日的成功。孩子究竟會邁向哪一條路，取決於伴他成長的是否定式提問，還是肯定式提問。也就是說，家長的說話態度將決定孩子未來的高度。
我們的先祖也相信言語的力量。因此「有其父必有其子」這句形容家長言行會影響孩子的諺語才會流傳至今。而這句諺語也蘊含了我們的言語觀──聽著充滿希望的言語長大，未來將一片光明；聽著充滿絕望的言語長大，未來將一片灰暗。
我們的腦中同時存在古老的邊緣系統，以及後來才演化出的新皮質，邊緣系統會根據新皮質發出的想法訊號，調節我們的生理狀況。此外，人類與其他動物的不同之處在於，我們可以運用言語表達自身想法。當我們將想法說出口時，也會透過聽覺傳到耳朵，進而傳回大腦。因此當我們的口頭禪從聚焦失敗改為聚焦成功，人生也會迎來一百八十度的轉變。
摘自 南美英《培養愛提問的孩子：從家長開始的閱讀課》/大塊文化
Photo：photoAC , CC Licensed.
數位編輯：陳妍羽
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