在北京奧運之前，每個人都知道七面金牌是我的目標。我打從骨子裡覺得這個目標在能力範圍內，一定會成真。唯一的問題是，我的目標不僅僅是我想完成的事情而已，我已經開始把它跟「我是誰」，還有「我如何看待自己」聯繫起來。
有時，我們會把「我們做的事」和「我們是誰」混為一談，來從中看到自我價值。
游泳是我的一部分，但成功程度也開始決定我是誰。這成了我的使命感和自我價值感的個人指標—這是我向自己、家人和世界證明自我價值的方式。我的心裡沒有失敗的餘地，因為失敗只能等於「毫無價值」。我花了四年，試著成為拿下七面金牌的究極冠軍，現在我逢人就說我將贏得七面金牌。當你熱衷的事物成為你的身分時，會有什麼後果？當你無法把自我價值跟你所做或完成的事情分開時，會發生什麼？
我專注在水中的表現，爭取第三面金牌時，腦海中浮現「七」這個數字。我來到了泳池壁前，手臂從胸口向前激射而出……結果只拿到第三名。我對自己感到非常沮喪。我一直想著，事情不該是這樣的。我甚至不想面對爸媽或教練，我對自己感到羞愧又難過，因為我讓我的夢想被奪走了。
前往頒獎典禮的路上，我想到爸媽，緊張到胃又更痛了。我這時還沒見到他們，滿腦子只想著他們在想什麼。他們在人群中觀看並為我加油，直到我只拿到第三名時，他們對我作何感想？
典禮結束後，我去看臺後方探望家人，把媽媽拉進樓梯間，我徹底崩潰了。我坐在階梯上哭泣，問她是否還以我為榮。對她來說，這相當罕見。我的家人不常看到我激動，因為我很久以前就養成壓抑情緒的習慣。但我的羞愧感又回來了，告訴我我不夠好，我不屬於這個家，甚至不屬於游泳界。我在階梯上淚流滿面，抬頭看著她，問道：「你們還為我感到驕傲嗎？你們還愛我嗎？」
這些疑問比我的眼淚更令她震驚。當然，在她眼裡，我根本沒失敗。家人向來支持我，無論我拿到銅牌還是金牌，他們都一樣以我為榮，為我的成功感到興奮。我媽媽也開始哭，我唯一能說出口的是：「拜託別哭了。」在北京水立方樓梯間的臺階上，我坐在媽媽身旁，還是不想讓她碰我，而聽到她說「當然，潔西卡，我愛妳，我們以妳為榮」時，我鬆了一口氣。
獎牌不等於我的價值
我在這世上最熱衷的事，已經成為我的身分，這意味著自我意識完全取決於我在做那件事時表現的好壞。這在日常生活中會透過多種方式發揮作用，例如，也許你將所有的自我意識和使命感，都跟你在學校或工作中取得的成就綁在一起，或是你對家人有多麼關心。但重點是，我們必須體認到，我們的價值是與生俱來的，而不是透過所做的事來贏得。
從你做的事情之中（你的愛好、從事的工作及所屬的社群）感受到簡單的滿足感，跟「讓你做的事情成為你的身分」是有區別的。我們都希望事業成功、實現人生目標，也是健康且值得追求的。但還是得記住，「我是誰」跟我們身為人類與生俱來的「價值」和「資格」，是分開的。我們給予世界和自己的價值，並不在於所取得的成就。
一旦把自我價值或使命，跟取得的成就綁在一起，我們的自我意識就會變得不健康。即使你從來不覺得已經完成所有人生目標或發揮了潛力，你還是值得被愛、被接納和尊重。這是我最難以接受的一課。
我花了很長時間才放下「我的身分等同游泳成績」的想法。如果我的價值不在於游泳，那為什麼還要繼續游？我必須提醒自己當初為什麼開始游泳。我一次又一次告訴自己：潔西卡，妳不只是個游泳選手。妳是熱愛這項運動的女孩。
摘自 潔西卡．隆恩 《與眾不同，更有力量》／方智出版
圖片來源：潔西卡．隆恩 IG 數位編輯：王信惠
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