數學是許多人求學階段最害怕的科目，常常補了習、刷了很多題，成績還是不見起色。近期有一份最新的研究顯示，父母對數學的焦慮可能會對孩子的早期數字能力產生負面影響，進而影響他們在數學這一科的學習表現。
這項研究由英國拉夫堡大學（Loughborough University）與義大利三所大學的專家共同進行，追蹤了近 130 名兒童長達五年之久。研究人員在孩子3歲時評估父母的數學焦慮程度，並追蹤孩子3~8歲的數學發展。
該項研究的目的是探討數學焦慮是否會從父母傳遞給孩子，以及父母的數學焦慮是否會隨著時間影響孩子的數學發展。雖然研究中並未發現孩子會內化父母的數學焦慮，卻揭露了父母的數學焦慮與孩子的數字能力之間存在顯著關聯。
拉夫堡大學數學認知專家、研究團隊成員 Kinga Morsanyi 博士指出：「研究結果顯示，即使考慮到父母教育程度的差異，父母的數學焦慮仍會影響孩子的數學表現。我們發現，那些在孩子3歲時就對數學感到焦慮的父母，養育的孩子早期數字能力較低；相較之下，數學焦慮較低的父母，其孩子的數學能力表現較好。」
Kinga Morsanyi 博士更進一步提到，「上述的影響會持續到孩子入學，那些早期數字能力較低的孩子在8歲時，仍顯示出較低的數學成績，這一點相當值得關注。」
研究指出，孩子的早期數學能力是預測未來學術成功的關鍵指標，進而影響未來的工作機會、收入潛力，甚至長期的心理與身體健康。
對於擔心自己數學焦慮的家長，Morsanyi 博士建議可以先避免對數學抱持抗拒或負面態度，即使自己不喜歡數學，也不要在孩子面前說「我數學以前很爛」或「數學好難」。學數學並不需要特殊天賦，爸媽不妨嘗試更積極地談論數學。即使父母自己數學不好，一旦能展現出興趣與鼓勵，仍然可以對孩子產生很大的影響。
家長可以在孩子小時候試著用遊戲或故事來引導他們學數學，例如：積木數數、玩紙牌遊戲、唱數字童謠等，讓孩子覺得學數學是輕鬆好玩的。
或是在日常生活融入數學，例如：到超市購物時，請孩子幫忙算一算找多少錢、杯子裡的水是多少毫升，讓孩子保持對數字的興趣，看見數學的好玩與好用之處，進而打下未來學習的基礎。
資料來源：拉夫堡研究報告
圖：shutterstock
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