每個父母養育子女的方式都不同，這取決於孩子的性格和父母的價值觀。每個孩子都是獨一無二的，父母也是，所以育兒方式沒有正確答案。育兒方式很多，但目標只有一個，就是「自立」，也就是幫助孩子成為獨立自主的成年人。人並不是一出生就能獨自生活，也不是靠自己就領悟到獨立生活的方法，所以父母必須在身邊保護、照顧和教導，這就是育兒。
為了讓孩子自立，父母提供的支援可以分為三大類。
第一，照顧。這裡是指保護孩子免受危險，滿足孩子的食、衣、住、行需求及生活上的一切。照顧是與孩子的身體發育、穩定成長相關的事。
第二，教育。讓孩子可以學習，開發智能、性格與能力。包括讓孩子上學、上補習班或父母生活上的教導，都可以說是教育方面的支援。這與孩子的智力成長和認知發展有關。
第三，情緒。了解孩子的心，給孩子可以安心自在表達的機會，並與孩子產生共鳴和交流。這個部分與孩子的情緒發展有關，如果說照顧和教育支援需要父母的經濟資本和知識資本，那麼情緒支援就需要父母的心理資本。
父母為孩子提供的三大支援最終目標只有一個，就是培養孩子「自立」。照顧支援身體自立、教育支援經濟自立、情緒支援心理自立。
沒有父母會對孩子完全不管、不教導，不過一般父母比較關注在身體發育和認知發育上，對情緒發育相對沒那麼在意。這是為什麼呢？
因為不易暴露缺乏。在身體發育方面，孩子與同年齡的小朋友在一起，很容易就可以察覺到身體發育的差異，「我的孩子個子比較小」、「我的孩子好像比較瘦」，於是父母會提醒自己「多注意孩子的飲食」、「讓孩子早睡早起」，尋求補救的方法。認知發展也是如此，透過學校或補習班的學習成果，可以知道孩子是否跟得上進度、哪些科目比較需要加強、可以再提供什麼幫助等。身體或認知上的缺乏只要用心觀察不難發現，但是情緒上的缺乏不只很難表現，父母也不易察覺。多數父母只要覺得孩子吃飽、睡好，通常不會太注意孩子的情緒狀況，所以很容易疏忽情緒支援。
另外，很可能父母本身也沒有足夠的心理資本。要給予些什麼，自己得先擁有才行，心理資本也是如此。如果父母本身就未曾從自己的父母那裡得到理解及自在表達情感的經驗，在成為父母後，通常也不在意幫助孩子情緒發展的必要性，或不知道該如何做。
即使父母疏忽了情緒支援，但只要能給予完整的照顧和教育支援，表面上看起來，孩子仍是在良好的環境中成長。但孩子可能會在家庭中感受到被冷落、孤立感、漠不關心，即使在外界看來孩子的成長環境無可挑剔，但內在卻會因沒有從父母那裡得到共鳴和理解而感到情緒上的匱乏。在父母不知情的情況下，孩子的心理會生病，會感到孤獨。(相關閱讀：孩子太玻璃心、缺乏耐挫力？專家親授６心法，這樣養出內心強大的孩子)
情緒支持非常重要，這是為人父母無可替代的作用。照顧支援可以尋求外力協助，可以花錢請保姆或者送到託嬰中心；教育支援也有替代方案，學校、補習班，甚至請家教，可以尋找各種專家。
但是情緒支援不能外包。我們可以找到代替父母照顧孩子吃飯、教導孩子的人，但卻無法找到能夠真誠與孩子建立共鳴和理解孩子想法和情緒，鼓勵並幫助孩子安心表達的人。為了孩子的心理自立，情緒支援是只有父母才能發揮的不可替代的作用。
照顧或教育方面有各種領域的專家，這些專家可能可以比父母發揮更好的作用，但是沒有一個專家可以取代父母在情緒和心靈上對孩子的支援。
只要經濟許可，照顧支援和教育支援可以盡情尋求外界幫助，但情緒支援不行。照顧或教育支援會受到父母收入或經濟能力的影響，但情緒支援則不然。 換句話說，任何父母都可以不受經濟限制地給予孩子情緒支援，這就是父母在孩子心靈成長中的最重要的角色。
父母在自己的成長環境中，如果經歷過充分的共鳴和理解、感受過積極的支持，那麼為人父母後，也會自然而然給予孩子情緒上的支援，培養孩子健康、穩定的心理力量；相反地，如果小時候沒有人傾聽、關心自己心中的想法，那麼當了父母之後，就很容易重複自己小時候經歷的模式。如果有個情緒發展不足的童年，那麼要幫自己的孩子培養健全的心靈相對困難許多。從原生父母那裡得到的照顧、教育、情緒支援的標準，將成為養育子女的基礎。
不過情緒發展是後天的，自尊和復原力都是後天可以培養的心靈肌肉。不倒翁育兒是透過父母的情緒支援，培養孩子的自尊和復原力。即使是在心理資本不足的情況下成為父母，只要透過不倒翁育兒，與孩子積極對話和溝通，也可以成為能培養孩子健康心靈的父母。
培養孩子的自尊和復原力永遠不嫌遲，即使是在青春期因叛逆讓親子關係扭曲、孩子心門緊閉、缺乏溝通的情況下。父母只要不放棄給予關心，孩子的情緒就會穩定，心靈也會健康成長。復原和成長的最佳時期就是現在。
摘自 尹智映 《媽媽的說話練習2：培育內心堅韌、不畏失敗的不倒翁孩子》/圓神
Photo：PhotoAC , CC Licensed.
數位編輯：陳妍羽
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