等待是一件很折磨人的事，兒子從遞出美國大學申請函那一刻開始，到過去這一個月，他的焦慮已達到了極限。以前總是待在房間不出來，不願和我們互動，這陣子不時會垂頭喪氣走到我們身邊，丟下一句「我沒有大學唸了。」
你心裡很清楚，這不可能是事實，他只是害怕，只是想要多些關注，多點安慰和鼓勵。
「我知道你失去耐性，更害怕面對失敗，但是不管你申請到哪一所大學，都不是『結果』。你要把人生拉長，十年後再回頭來看，曾經以為過不去的關，不過是延途某段難忘的風景罷了，而當初的失敗，可能是通往成功的必經之路。」
這些年，他最不想聽的就是說教，我變得比較像是旁觀者，學會了沈默是金，但我知道，當孩子主動對你表達他的感受時，如何因應和回應孩子，是做父母最被需要，也最能「有所為」的時候。去感受他，理解他，說出口的話就會自帶金句，他們才聽得進去。
為人父母一輩子，修行也是一輩子。修什麼，視每個孩子的不同而異，相同的是，我們都在學習「有所為有所不為」，也終有一天會覺悟到，付出和報酬其實不成正比。
我是朋友眼中擁有一對「優秀」兒女的母親，優秀，自然是指學業成績，確實，這是我的確幸，姐弟倆從小到大讀書總是自動自發，不用緊迫盯人，問題是成績不能代表一切，還有人格發展，品德教育，生活習慣，人際關係等等，這些也是很多父母心頭的痛。
我曾不止一次對朋友吐苦水，寧願他成績普普，還我一個健康開朗的陽光男孩，親子一場，最重要的東西，不過就是「關係」而已。你若問我何謂成功的父母，我的回答會是，擁有好的EQ，好的SQ，和擁有解決問題能力的子女。每每此話一出，立刻被朋友打嘴，不知人間疾苦還愛說風涼話….誰叫父母本來就是世界上永遠操心不完，也最不容易滿足的生物了。
重要放榜日到了，那天一早，我和爸爸正要走出房門，兒子破門而入衝進來，全身顫抖，無比激動告訴我們「我進了！我進了！」他總共錄取四間常春藤，三人抱在一起，痛哭流涕。
他喜極而泣，是因為他做到了，多年來的辛苦努力，終於有了代價。
我的眼淚，是苦盡甘來的安慰，這一刻我等好久，兒子終於回來了。
兒子在學齡前完全看不出是個對自我要求很高的人，不過生性敏感，很在乎別人怎麼看他。小學就讀步行只要3分鐘的公立小學，因為我覺得開心最重要，希望他在學習之餘不忘玩樂，多交朋友，勤於運動，但升上三年級後，他在導師眼中成了問題學生，每天幾乎都被罰不准下課，或回家抄書，聯絡簿上也佈滿了老師的怨聲載道，他愈來愈不喜歡上學了，四年級我們將他轉進國際學校，希望輕鬆開明的校風可以扭轉他的學習態度。
升上中學，他變得容易緊張，也開始有壓力，但都是自己給的。每學期開學前一天，他會焦慮到難以入睡，整晚不停跑廁所，最後哭著來敲門，說他愈是焦急愈睡不著，我心疼的牽著他，陪睡在身邊，小小的身軀裝著超載的壓力，和異於常人的意志力，不時強迫自己撐起半闔的雙眼，我不斷地安撫、輕拍，用催眠般的語調哄到他放棄搏鬥，鬆軟入眠。
高中開始，性格丕變，我從來不及接受到絕望的安慰自己，世上的事就是有一好沒兩好，至少功課方面不用我操心。
他終日埋首書桌，因為太在意別人的眼光，凡事一定要做到最好，考試要考高分，名次要拿第一，不時為了分數斤斤計較，超高的自我要求，無形中鞭策他努力不懈，但也變成一條緊繃的橡皮筋，家庭聚餐從此拒絕出席，和同學間的互動變少，他的寡言，易怒，冷淡，壓力和情緒，全部發洩在我們----最親近的人身上。(相關閱讀：教小孩做好情緒管理，內化為習慣與能力，才是真正贏在人生的起跑點！)
當再多努力，也難以成為情理法面面俱到的完美母親，那就做一個默默等待，不放棄的媽媽吧！
多年的堅持和犧牲有了代價，看見他臉上好久不見的笑容，那一刻對我而言，雨過天青，「母親」也有了真正的意義。身為母親，只要孩子開心，我就開心。
坊間有很多的「育兒寶典」，就是成功教育出優秀子女（高材生）的心得分享。天下父母心，哪個父母不希望兒女成材，隨著手機裡道賀的訊息陸續湧入，甚至請益方法，著實令人惶恐，這是他的成就，不是我的成就。我唯一可以邀功的，是壓抑多年的軟肋、傷心，和在關係裡扮演包容，無條件接納的角色，讓他免於分心，全力衝刺課業。這樣的付出，得到這樣的結果，看來是值得的！
教養沒有公式，不同孩子，就算套用相同的演算方法，也未必得到相同結果。
我深信「時勢造英雄」，環境造就父母。世界上沒有父母生下來就是教育英才的高手，是每個孩子得天獨厚的個性，迫使我們不斷的花心思調整、反省，用更彈性和包容的態度，去找到適合孩子的教養方法，激發他們不同的潛能。
做父母真的好難，既要為栽培子女用盡心思，也為親子關係白了頭髮。隨著兒子即將畢業，離家上大學，回顧過去二十幾年，孩子教會我『認份且知天命』。對兒女的愛，具體表現就是感受，陪伴，和等待。你承認自己的「無力」，但你也知道自己是個「用心」的媽媽，就夠了。
大家都說，兒女的「保鮮期」只有十年，那也是做父母的全盛時期。接下來面臨孩子的青春期，彼此磨合，共同成長，是一段最刻骨銘心的過程。面對接下來的十年，二十年，我很期待自己又會有什麼改變。
「如果你從私心看待為人父母這件事，孩子其實是豐富人生的泉源。」～菲莉帕˙派瑞
Photo：shutterstock 數位編輯：黃晨宇
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