今年美國最大的勞工運動, 竟然是加州大學大罷工！總計共4萬8000名助教等學術工作者，不滿承擔愈來愈多的教學和研究工作、薪資卻沒有相應成長，因此發動罷工，目前已經進入第五週。全美各大學都在密切觀察加大如何回應。專家認為，加大罷工潮的結果，會決定未來美國高教系統的走向。
加大學術工作者從11月14日起開始罷工，因為公會跟校方遲遲無法達成共識，導致部分實驗室關閉、考試暫停舉行，大學部學生受教權嚴重受損。適逢期末考季，罷工潮對教學計畫也造成很大影響。加大系統(University of California)在加州共有十個分校，參與罷工的包括博士後研究員、助教、研究助理等。這些學術工作者由美國汽車、航太及農業工人聯合會（United Auto Workers union）代表，該工會表示，加大在勞資雙方談判期間逕行改變研究員的薪資規定，而且沒有公開透明地提供勞方相關信息，造成「不公平的勞動條件」。加大則否認上述指控。
加大學術工作者認為，加大今年獲得了1800億的捐款，應該可以提供給研究員更好的薪資，但校方則認為，加大提供給研究員的薪資已經比其他各州立大學都優渥，而且研究助理跟助教本來就不是全職人員，不應該要求更好的待遇。
今年33歲的UCLA加大洛杉磯分校博士候選人傑米（Rafael Jaime）本身也是汽車、航太及農業工人聯合會第2865支會的會長，他代表1萬9000名學生勞工向校方公開喊話：「我們工作過度、工資過低，我們只能賺到貧困工資，這是學術界的危機。」
專家指出，這次加大罷工凸顯出一個在美國高等教育界長久存在的問題：過去50年來，全職職員或終身教員在大學教職員中所佔的比例持續降低，本來應該由全職職員或終身教員擔任的研究或教學工作，現在都由非全職的助教、研究員或研究助理來承擔，但這些人得到的薪水較低，工作也較沒有保障。背後的原因，當然是因為大學面臨財政危機，不得不樽節開支。
專長研究學運和工運的喬治亞州立大學副教授蒂姆·凱恩（Tim Cain）評論加大罷工潮，說：「終身教授和研究生僱員、博士後研究員、助教之間存在很大的階級差異，但是現在非全職學術工作者做教授工作的比例上升得太快。」他解釋，這些博士後研究員、研究助理、助教做很多工作，而且很多時候他們做的工作比沒有比全職教授差多少，但是他們的待遇卻差很多。
這個現象早就不是新聞，但直到這次學術工作者罷工之前，這個問題都沒有獲得重視。加大罷工不是第一次，但這是第一次由學生勞工主導的罷工。
羅格斯大學勞工研究所副教授吉文（Rebecca Givan）說：「這麼多學術工作者同時罷工，這在學術界是第一次。」吉文本身也是羅格斯大學工會代表。她認為，這次罷工主要的意義，是彰顯出大學這種使用學生僱員來做全職教員工作的做法，已經行不通了。她說：「這些學生僱員薪資過低，他們的勞動力嚴重被剝削。」(相關閱讀：捍衛孩子閱讀權，美國圖書教師打造更多元閱讀環境)
這次加大學術工作者罷工得到許多加大教授和加州民意代表的支持，也有大學部學生發動遊行挺罷工。有些教授，例如加大柏克萊分校歷史系教授弗農（James Vernon）甚至停課，支持罷工。
弗農教授在社群媒體上公開表示：「這個系統有問題⋯⋯只有勞工運動才能解決。」他並喊話其他教授，叫大家一起來停課、支持罷工。
十八位加州民意代表，以民主黨籍眾議員波特（Katie Porter）為首，於上月21日也在社群媒體po出一封公開信給加大校長，表示支持罷工。他們在信中寫道：「他們的才能、創新和勞動力是大學正常運作並獲得資金不可或缺的條件⋯⋯我們敦促加大領導階層立刻解決罷工問題。」
參與罷工的學生勞工說，目前大學付給他們的薪水，讓他們難以負擔學校附近的房租。傑米接受《時代雜誌》採訪說，他擔任助教每年的薪水是2萬7000美元(月薪平均美金2250未稅)，但他一個月的房租就要1200美元。（根據房地產網站Realtor.com，加大洛杉磯分校附近的平均房租是每月3000元。）這次罷工，學術工作者們要求至少5萬4000美元的年薪。
全美各大學都在密切關注加大如何回應。吉文等專家認為，加大的回應可能引發漣漪效應，改變全美各州立大學系統給非全職學術工作者的待遇，甚至改變高教系統內的勞動結構。
封面圖(示意)：shutterstock
熱門商品
