近年來有許多新的研究顯示，男孩女孩在嗅覺、聽覺和視覺上的差異非常大，而這些都反映在親職與學校教育的實務觀察上。
記得我在第一章分享的故事嗎？關於「小聲老師」課堂上的二年級男生？多年來，我處理過很多類似的個案。正如我說的，如果把學生換到前排坐，或是換到老師聲音更大的班級去，有些男生會表現較佳。我發現，光是要求「小聲老師」大聲說話很少有用，她可能努力個一、兩天，甚至一、兩週，最後總是恢復原樣。
在第一版中，我試著了解為什麼有些男生在大聲說話的老師課堂上表現會比較好。我沒有解釋得很好。我引述了聽覺門檻（可以聽到的最小聲音）的研究。一般女孩或成年女性的聽覺門檻，比一般男孩或成年男性的門檻低，但是男女差異並不太大，範圍有許多重疊。後來發現，女孩和男孩體驗門檻之上的中程聲音時，也有差異，而聽覺門檻的性別差異並不那麼重要。
我要為我自己解釋一下。第一個研究──男生比較聽不到小聲老師說話──直到2007年才發表，比我的書晚了兩年。研究有點牽涉到技術性，所以我把我對這篇研究的討論放在書後的「額外資訊」裡：〈聽覺的性別差異〉
結論就是：對一般的男孩和女孩說話時，你必須對男孩提高八個分貝的音量。八個分貝的差異差不多是一般汽車收音機上音量鈕的三個格子。不是說你得用吼的，而是更大聲。如果你是母親，覺得兒子忽視你，試試看說話大聲一點。
反之亦然。曾經有一個女孩抱怨，她父親總是對她吼叫。不是說話的內容讓她不開心，而是他說話的方式：他太大聲了。她說：「很討厭。」她告訴我，她會溜回房間，關起門來。她避免接觸自己的父親，只是因為不喜歡被吼來吼去。
幾天之後，我和她的父親談話，提到他女兒說爸爸有時候會吼她。父親說：「我從來沒有吼過這個孩子！你聽到我說的話了嗎？！」他說得很大聲，幾乎像在吼叫了。我解釋說，對音量的敏感度會因為年紀與性別而不同。
一般的女孩和成年女性，比同齡的男孩和成年男性對聲音更敏感（請參考書後面的額外資訊，有更多數據），而兒童與青少年比中年人對聲音更敏感。我解釋說，他是一位中年男性，和青春期的女兒說話時，他對聲音的敏感度遠遠不及女兒。他不覺得自己在吼叫，但是女兒感覺他在吼叫。
我建議她，下一次和女兒說話時，要努力保持小聲。
幾週後，我又看到他女兒。她說：「真是驚人。我爸爸可以像正常人那樣說話了。」她不再躲避父親了。
摘自 利奧納德•薩克斯 《養男育女調不同》/遠流出版
作者簡介｜利奧納德•薩克斯（Leonard Sax, M.D., Ph.D.）
是醫生也是心理學家、知名的演說家，為美國單性公立教育協會（National Association for Single-Sex Public Education, NASSPE）的創辦人和執行長。學術性相關研究發表在許多知名期刊上，並著有《浮萍男孩》等書。
Photo：shutterstock/達志
數位編輯：黃晨宇
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