文 / 張文銘（台中市漢口國中主任）
《尋找美味》是一部平凡的成長小說，但是卻具有不平凡的深層涵義。起因是為了要完成一部詞典，人們對詞典中的單字解釋產生了歧異，甚至因此衍伸出了戰爭！這本書絕對不像美食節目般的細緻刻劃食品與食材，但是若你現在腦海中猛然出現了一道美食，我想，你已經獲得進入這本書的鑰匙了！
對於「美味」的定義或者是對「美食」的定義，不同的成長過程會有不同的定義。即便是居住在同一個家庭中的血緣至親，對於所想到的專屬「美味」也必然不同。
不要以為別人一定滿意你的美味定義
本書以冒險旅程出發，融入樹精、矮人、風與美人魚，強化了故事的元素與奇特。過程中，經過的每個城鎮人民所給予的反應與對話，尤其是自豪的太太自信的發表卻遭受到丈夫無情的吐槽，導致顏面無光，是非常值得進行探究的。我們常常針對同一件事或一個想法進行批判甚至衍生爭執，就像凡蓋倫與何姆勒，如同身邊的天使與惡魔般，一個努力穩住不能偏頗的正道命令，積極的想將正確的命令與想法說清楚，但是效率與速度卻遠不及另一個汲汲營營地進行煽動與陰謀，訴說反面地嘲諷與謠言。人民是害怕戰爭的，而戰爭不一定是一件彌天大事造成，光是從這個微小的議題，從簡單的「定義美味」開始，原本以為是一個極為簡單的菜單名稱，竟然可以產生這麼大的波瀾。因為每個人心中對於美食與美味的定義絕不相同，即使是一對雙胞胎，也不一定有完全相同的味覺定義。
本書非常適合導師進行班級經營的時候使用，透過議題的探究與引導，可以端詳出：其實所有人的內心在進行同一個主題思考時，並非都能同時聚焦，往往要考量彼此原生家庭的背景因素與成長歷程。在使用本書時，老師可以請學生分組，透過尋找樹精、矮人、風與美人魚彼此的文字語言，對應凡蓋倫與何姆勒的身分與行為動機，彼此的動機與說話的技巧，對於人事物的信任度，重新做一梳理。樹精、矮人、風與美人魚不是壞人，但他們在書中所扮演的角色除了催化故事的發展外，也間接表現出對於人類世界的態度。
作者：奈特莉．芭比特(Natalie Babbitt)
譯者：趙永芬
繪者：許書寧
出版社：小魯文化
出版日期：2016/08/01
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