文 / 理查．奎爾, 佩格．道森, 科林．奎爾
不要認為掙扎中的青少年都擁有執行力，只是沒使用而已
孩子一進入青春期後，成年人往往就將他們的執行力運用，視為一種選擇性的行為。「傑森當然可以抵抗朋友慫恿他喝酒的壓力，他只是不想被排除在外而已。」「艾蜜莉非常清楚該怎麼把作業收好，她只是懶得每天整理。」父母的這種態度有兩個意思，他們認為青少年其實擁有執行力，只是缺乏足夠的動機去使用它們，然而兩者都是存疑的假設。
或許是因為我們已經看見青少年在許多方面的成長，所以理所當然地相信他們已經擁有將來成功所需的能力。畢竟他們已經學過，也有足夠的練習機會，而且也看過相關能力的示範，更見過缺乏衝動控制，導致學校功課和其他方面都一團亂的局面。他們必須知道如何抑制衝動，如何整理、管理，當然還須具備其他的能力。但是他們真的能做到嗎？請花一分鐘的時間思考一下，青春期孩子的確會發懶（還是精疲力竭和心煩所致？）但是假設他們真的具備成功的能力，也真的看過某些人無法控制衝動又完全一片混亂的後果，為什麼還不能激勵青少年去運用這些能力呢？
動機雖然是青少年行為中的一個重要關鍵，但是我們必須注意到，有些行為反應出的不是缺乏動機，而是能力的不足。
例如：德魯和父母常因為他的讀書習慣而爭吵，他們說德魯成天傳簡訊、老是上網，已經影響到學業成績。但是當他們禁止德魯做這些事之後，他讀書時還是會分心，無法專注。他的父母這才明白那些吸引人的3C產品並非唯一的禍源，而是德魯也有注意力和目標堅持力的問題。
你需要幫助青少年學習這些能力，你的兒子或女兒不可能靠觀察或意會就能得到這些能力
有些青少年天生就有很好的觀察力，也很自然地就能有效使用執行力，然而其他青少年如果任由他們順其自然，卻會受挫或不斷失敗。
為了因應這個愈加複雜的世界，我們不能把執行力的發展留待命運或機會的安排。不過幫助青少年學習執行力的方式與幫助兒童不同，這個階段的孩子不可能容忍父母天天告訴他如何整理東西、管理時間或是控制情緒。即使他能夠容忍，我們也不希望替青少年做所有的決定，因為這麼做會破壞他們的成長與發展。但在這同時，我們卻也發現自己有必要參與青少年做決定的過程，因為這些孩子仍未具備足夠的能力來做獨立判斷。例如，為了在協助與獨立之間找到一個平衡點，可以試著這麼做：
艾蜜莉的兒子湯姆經常錯過重要約定，上學也常遲到，光是提醒顯然沒有用。艾蜜莉請湯姆一起坐下來討論，和他分享自己的自我提醒方式，包括使用行事曆和手機的提醒裝置；她也向湯姆提到在預定和意外活動之間，預留緩衝時間的重要性。艾蜜莉一開始先透過簡訊來提醒湯姆，直到他學會使用手機上的提醒功能之後，就由他自己來負責。
瞭解青少年天生就有掌握和控制的慾望，並將焦點放在讓青少年追求獨立的機會上
和年幼的孩子一起學習執行力與協同青少年相比，基本上的重要差異在於青少年對控制與獨立這兩方面的需求快速發展。這個狀況對父母而言，不僅是一個獨特的機會，也是一個重大的挑戰。為什麼是機會呢？因為青少年這時期為自己所追求的，正好也是你希望他做到的。例如：她想要為自己做決定，並且盡可能做到獨立自主。由於獨立生活是父母對孩子未來的期待，所以從表面上看來，這段時間是青少年和父母生活中最為理想的情況。不幸的是，實際狀況並非如此，尤其是身為執行力薄弱青少年的父母。原因是父母和青少年對於是否具備足夠的能力做出正確或安全的決定，有迥然各異的觀點。青少年通常不會質疑自己做的決定，至少在父母面前是這樣。但是這樣的自信並不一定就代表他們能做出好的決定。
父母的挑戰則有兩個部分：必須在增進青少年良好決策能力的信念下，將決定權和解決問題的責任交給他們；但同時也必須明白，有些決定權還是需要保留在自己的手上。從青少年的角度來看，任何和父母一起或由父母單獨決定的事都令人沮喪，因此你可以趁機尋找能鼓勵孩子學習掌握和控制，但不會讓她受到重大傷害的機會。其中一個方法，是和青少年一起共同完成一個目標，這個目標必須符合青少年的利益，又能夠增進獨立性。
例如以下這個例子，讓你和青少年能透過他們最容易受到激勵並成功的事項，一起增進執行力。
珊卓拉一家必須到佛蒙特州參加親戚的婚禮，所以需要訂旅館。他們請兒子陶德負責這件事，因為他計劃和朋友來一趟滑雪之旅，這一次剛好可以給他一個機會，練習找到價格合理的住處。
摘自 理查．奎爾, 佩格．道森, 科林．奎爾 《聰明但散漫的青少年怎麼教：自我管理、獨立自主、潛能發揮的優秀執行力養成計劃》／高寶
Photo：nukul2533_0 , CC Licensed.
數位編輯：陳玉玲
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