排除天邊突然飄來一朵雲的情況，除非時間跨距太長，比如要預測一個月或半年後的天氣，否則現今天氣預測的精確率算是相當高的。
早期還有滿多客戶來找我們提供服務是因為要「擇日」，諸如辦活動、決定婚期或拍照等。
有些客戶會把我們當做鐵口直斷、絕無失誤的「諸葛孔明再世」，但我必須很誠實地說，天氣預測的準確率並非百分之百，再怎麼厲害的專家都只能提供一個「機率」。
儘管以我們的專業，統計歷年來的個案，預報的精確度已經可以做到百分之九十三，但還是有百分之七的可能會發生「人算不如天算」的狀況。
對流雲系來搗亂
曾有位金融業副總找我們幫她看婚禮當天的天氣，她希望能夠在陽明山中國麗緻飯店的游泳池畔舉辦喜宴，因為場地是露天的，怕下雨掃了大家的興，所以特地找專家協助。
她選的日子是雙十節，從所有氣象資料判讀，那天的陽明山應該會是個好天氣。雖然十月九日在菲律賓東方有熱帶低壓生成，不過因為距離台灣較遠，影響不大；婚禮當天，台灣附近並無明顯劇烈天氣系統，僅巴士海峽有對流雲系，而且穩定的大陸高壓已經擴展至北台灣，陽明山中國麗緻飯店位於東方的背風側，判斷降雨機率只有一成。中午受陽光加熱影響，山區雲量會略增，氣溫大約是攝氏十九到二十六度，傍晚後霧氣較重，早晚溫差稍大一點。
最後，我們給的預報結果是「多雲時晴至多雲」，應該是個適合舉辦戶外活動的好天氣。當天上午的衛星雲圖也都顯示天氣晴朗，沒想到，中午時分，基隆上空突然發展出一小塊對流雲系，往陽明山擴展。到了下午一點鐘，天氣突然轉陰，二點就開始下起雨。因為客戶原本預期那天會是好天氣，並沒有做任何雨天備案，這場突如其來的雨，打亂了她原本要在藍天白雲下跟賓客們拍照的計畫。
負責專案的同事趕緊驅車上山弄清楚到底發生什麼事。實地探勘的結果發現，在陽明山中國麗緻飯店周遭的國安局、浸信會、林獻堂紀念館、美國學校，都是陽光燦爛的好天氣，就連往涓絲瀑布的岔路也都只是多雲，但開始接近飯店、快要到陽明山國小時，就開始有毛毛雨。
飯店剛好就位於對流雲系邊緣，距離沒有飄雨的仰德大道二到三段位置，僅有二．二公里。就有這等巧法：周遭其他地方都沒下雨，偏偏就是飯店那一帶下了雨！
除了膽大，更要心細
「失算」造成客戶的困擾，我們真的很懊惱，除了立刻提出檢討報告並鄭重致歉，我們更是不收取她任何費用，並願意提供兩次額外的免費預報服務。幸運的是，客戶雖然受到影響，但她可以理解並體諒，希望我們能夠協助評估二月份的天氣，再為她挑選一個氣候宜人的週六，讓她可以拍紀念照。總算，後來選到的是一個天氣清朗的好日子，一圓她想在藍天白雲下拍照的心願。
浸淫在大氣科學領域多年，科技愈來愈先進，讓我們有更好的工具協助，可以更精確判讀「老天爺的臉色」，但是隨著對氣候複雜度的了解愈深，就愈不敢有怠慢之心。除了膽大，更要心細，才能把「失算」的可能性降到最低。
摘自 彭啟明、李翠卿《天有可測風雲：彭啟明的資料經濟與科學創業之路》／天下文化
Photo: Quino Al, CC Licensed.
數位編輯：吳佩珊、黃小羽
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