炎炎夏日，打開冷氣成了大家回家後的第一件事，但冷氣在替室內降溫的同時，卻也讓戶外的溫度節節攀升。
怎麼回事？原來包含冷氣在內，各式各樣的電器消耗了大量的電力，而這些電力大多來自於火力發電廠，發電過程燃燒煤炭所釋放出的大量二氧化碳，正是全球暖化的元兇。
同樣會消耗煤炭、石油、天然氣等化石燃料的地方，還有製造工業、交通運輸、飲食烹飪等等，可以說今天人類生活的方方面面，都離不開它們，當然也就導致全球暖化與極端氣候越來越嚴重，對我們的生活造成嚴重影響。
燃燒的歷史：從木材到石油 人類的生活是怎麼變成與化石燃料密不可分的？
最初人類利用的能源是木材，用來生火、提供光和熱，能讓食物更好消化、加工金屬與泥土製造更多工具，還能驅散黑夜帶來光明，雖然木材有燃燒效率低、儲存運輸不便等缺點，但對早期人類來說卻是脫離蠻荒生活的第一步。
緊接著人們看上了煤炭。煤炭是遠古植物在地底經高溫高壓形成的，比木材更容易燃燒，且燃燒的溫度更高。煤炭帶來的猛烈火力推動了工業革命，與蒸汽機的搭配使得大量生產、運輸成為可能。至今，許多地區仍依賴煤炭發電和取暖。
下一棒能源主角則是能量密度更高的石油與天然氣能量密度更高，燃燒時更熱、亮度更大；液態與氣態的形式，讓它們在運輸與儲存上無比方便，帶動了現代工業和交通運輸的快速發展，漸漸地人類的生活已經離不開這麼方便的能源來源。
雞蛋放在同一個籃子裡 雖然石油與天然氣優點數不完，但是壞處也很明顯——燃燒化石燃料釋放大量二氧化碳，導致全球氣溫上升，引發更多的極端氣候現象，如旱災、洪水和高溫等，對全球環境和人類生活造成嚴重影響。
加上石油、天然氣的供應集中在少數地區，讓能源成為地緣政治的焦點——一但發生衝突，就有可能造成連鎖反應，帶來全球的能源危機與金融風暴。
能源未來式 永續與安全 為了擺脫化石燃料的枷鎖，人類再次踏上追尋新能源的旅程，只不過，這次不再追求更高溫、更容易燃燒、更方便儲存運輸等特性，而是要邁向更加安全、更加穩定、更加永續的未來。
但天下沒有完美的午餐，核能發電雖然有極高的能量密度，不會有燃料短缺問題，也不會釋放二氧化碳，但使用過的核燃料具有放射性，一但外洩就會對環境和生物健康帶來長期威脅，處理和儲存是大難題。
太陽能利用陽光發電，雖然發電過程沒有污染，但受到天氣和日照影響，供電不穩定：風力發電利用風吹動發電機發電，環保之餘卻有噪音問題；水力發電利用水流的動能發電，也有仰賴水壩建設影響環境、缺水時難以調度等困境。
在發展綠色能源的同時，怎麼有效率的把電儲存起來、以備不時之需將是未來探索的新方向。透過創新和科技進步，人類一定會找到對地球更友善的能源解決方案，讓文明發展的同時，也能保護我們的地球家園。
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