【科普知識】宇宙到底有多大?原來,我們都是「星星之子」!

夜晚仰望滿天繁星,你是否曾經想問:宇宙,到底有多大?

先看看我們離太陽有多遠?搭上像光一樣快的飛船,從地球到太陽,大概八分鐘就可以抵達。再飛久一點!我們的太陽系位在銀河系邊緣「郊區」,從太陽到銀河系中心,需要飛上兩萬五千年。哇,夠遠了吧?! 

還差得遠呢!遼闊的銀河系不過像太空中的一顆塵埃。整個宇宙至少包含一千億個星系,但是實際有多大,科學家也還弄不明白。

浩瀚的宇宙,過去竟然比針尖還更小!

但你相信嗎?浩瀚的宇宙,最早竟然比針尖還要小小小……小得多。因為神祕力量的拉扯,才讓這個小不點宇宙像氣球一樣暴脹開來,而且一邊長大,一邊變化出恆星、地球。直到今天,宇宙還在長大,還在製造新的星星,上演新一輪的變身秀。

 

那麼,生命呢?人類又是從何而來?我們是星塵做的,我們常常說自己活在宇宙裡,其實,宇宙也活在我們身體裡。

生命的材料是用宇宙最普遍的元素製作。氫是宇宙最多的元素,人體三分之二的原子也是氫。其次是碳、氧、氮等原子,而且能互相結合成分子,用來打造複雜的生命。

三十八億年前,第一個單細胞生命出現了!

在早期的地球,這些分子先是在海底岩石的小孔洞沉澱,慢慢形成球形的薄膜,把分子包圍住——它們是最簡單的生命零件。三十八億年前,第一個單細胞生命出現。它不能看、不能運動,但會複製自己,製造許多夥伴。

有些單細胞老祖宗利用團結的優勢,聚集在一起,後來演化出各種多細胞動物,開啟地球豐富無比的生命長河。幾十萬年前,人類的祖先誕生,發展出文明世界。

 

然而,不管多麼簡單或複雜的生命,你我身上所有的原子,統統來自無數代恆星內部核融合的結果,我們都是星星之子……想知道更多比神話更奇妙的宇宙故事,請看〈未來少年〉149期封面故事「宇宙超級變變變」。

當期雜誌

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《未來少年》112年5月號

宇宙超級變變變

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