嗆辣知識1：「辣」不是味覺，是痛覺！
辣椒吃起來會辣，主要是因為一種叫做「辣椒素」的化學物質。不過辣椒素讓你感受到的「辣」，並不是味覺，而是痛覺。人類靠舌頭上的味蕾辨別酸、甜、苦、鹹味，但分辨不出辣味。辣味，是辣椒素刺激舌頭、口腔上的神經，引發的灼熱感和疼痛感。
嗆辣知識2：「辣椒素」的誕生：為了抵禦哺乳動物！
但辣椒為什麼要耗費能量生產辣椒素呢？原因之一：不讓哺乳動物下嘴，破壞種子。在辣椒看來，哺乳動物的飲食習慣真的很糟糕，不是用門齒啃咬，就是用臼齒磨碎。但辣椒的種子沒有堅硬的種皮保護，又啃又磨的雙重傷害下，被吃下肚的種子即使排泄出來，也失去發芽的能力。幸好，哺乳動物對辣椒素非常敏感，而且絕大多數都怕辣，吃過一次就不敢再犯。
嗆辣知識3：鳥類「不怕辣」，幫助播種加贈肥料！
「不給吃，誰能幫它傳播種子？」答案是：鳥類。 鳥類和哺乳動物不同，牠們對辣椒素感受遲鈍，甚至無感，可以開懷大吃。更重要的是，鳥類的吃相好太多了。鳥兒可不會細嚼慢嚥，而是大口吞嚥，所以種子下了肚，仍可完好無缺的排泄出來，維持發芽能力。更棒的是，還會附贈超營養肥料——鳥糞。
不只如此，鳥會飛行，可將種子散播得更遠、更廣，讓它遠離出生地，以免與母株競爭土壤養分、陽光等資源。種子就更有機會生根發芽、成長茁壯，辣椒家族也能因此擴展領地哩。
只是辣椒萬萬沒想到，人類雖然也是哺乳動物，對辣很敏感，但竟然不怕辣、愛上辣，甚至帶著辣椒傳遍全世界……更多精彩內容，請見八月號《未來少年》特別企劃「辣椒，辣得有道理！」
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