蝗蟲知多少，和「全民公敵」共處

我們會把一群人突然來到某個地方，一口氣將所有的東西搜刮乾淨的行為，形容成「蝗蟲過境」。只是，真正的蝗蟲過境那才叫做可怕，《聖經》上甚至有上帝用蝗災懲罰奴役希伯來人的埃及。

到底蝗蟲過境有多驚人，讓我們一起來看看幾個讓人詫異的事實。

幾個令人震驚的蝗蟲事蹟

1. 2016年6月，蝗蟲大軍入侵俄羅斯，28,000公頃土地上的所有植物被吃個精光，還造成航班、交通大亂，迫使政府宣布進入緊急狀態。
2. 一群和巴黎面積相當的蝗蟲，一天吃掉的食物，可以餵飽法國一半的人口。
3. 每年，約有10%的糧食作物被黃蟲啃食殆盡。
4. 蝗蟲群可以一路吃一路飛遷，甚至能越洋飛移5,000公里。

怎麼樣，很可怕吧！不過，這群讓人頭疼的害蟲也不是無時無刻都聚集成害，說穿了，當牠們安安靜靜，不揪團狂飛，其實就是我們在草間看到蹦蹦跳跳的蚱蜢。再說，你們絕對想不到，這種昆蟲全世界總共有五千多種，但真正會群聚為害的其實不到二十種。

認識讓蝗蟲成群結隊的招集令—血清素

那麼，是什麼原因讓蝗蟲們抓狂漫天亂飛？答案是人體中也有的一種荷爾蒙——血清素。當同區的蝗蟲變多時，只要接觸到後腿，就好像引爆炸彈一樣，一個傳一個，蝗蟲體內血清素激增三倍，蝗蟲軍團便出動，掃光所有食物。

不過，蝗蟲也並非所向無敵，1873到1877年，十二兆橫掃美國的洛磯山黑蝗就踢到鐵板。這個狠角色在闖禍三十年後居然永遠告別地球了。據推斷，牠們釀災撤散後，退往肥沃地區產卵，正巧人類也移居那裡開墾。翻土犁田剛好破壞土裡蟲卵和仔蟲發育。再加上拓寬河面洪水淹沒蟲卵，還有種植的草類對不上蝗蟲胃口，跟隨移民來的動物天敵增加，因此滅絕了。

與全民公敵蝗蟲和平共處

雖然蝗蟲聽起來在食物鏈中，扮演著一種「破壞者」的角色，但生態系中每種族群缺一不可，大自然擁有平衡機制，蛙、鳥、蜥蜴等天敵會吃蝗蟲，氣候條件也會影響他們盡情繁殖，但哪天如果蝗蟲消失了？反而蛙、鳥、蜥蜴失去食物來源，生態系就會失衡，所以我們仍應學習和不同種生物一起共存，維持生態平衡，讓大家一起和平共享我們賴以維生的環境。

本文節錄自《未來少年2018年5月號》的＜特別企劃－小心蝗蟲起飛了！＞。

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