「恭喜你！這次借了二十本書，可以獲得一張抽獎券，有機會抽到書店禮券喔！」人在美國麻州的我接下圖書館員遞來的抽獎券，仔細看個清楚，原來是當地特色書店An Unlikely Story所贊助的抽獎活動，只要在圖書館借書就可以參加集點兌換抽獎券，獎品是書店禮券，能把喜歡的書買下帶回家。
免費借書還能抽禮券，真是太划算了，不過靠賣書營利維生的書店為什麼要鼓勵大家上圖書館借書呢？這也太不符合邏輯了吧！親自走一趟An Unlikely Story就能找到蛛絲馬跡。
An Unlikely Story坐落在美國麻州Plainville小鎮靜謐的街角，十分鐘外的車程有座大型Outlet，吸引大批的觀光客大肆採扣，An Unlikely Story卻像被當地人刻意雪藏起來的寶藏，在這裡不見排隊打卡的人潮，卻是地方婆婆媽媽喜歡相約喝咖啡的老地方；下午放學時間也能見到小孩拿著零用錢享受自己購書的愛店。
一推開書店大門，就知道這裡絕不是催著客人買三本湊七五折的那種書店，書上少了折扣貼紙，取而代之的是店員手寫的推薦短文；在這裡更沒有過季商品的特價推車，只有被精心陳列的特色商品，符合公平交易原則的蜂蠟護唇膏、當地藝術家創作的手作品、暢銷書《葛瑞的囧日記》周邊商品更是只有在這裡才買的到。
答案已呼之欲出，An Unlikely Story的幕後老闆就是《葛瑞的囧日記》作者傑夫·肯尼。他是一位名聲響徹全球的大作家，所寫的書被翻譯成六十五種語言、印了超過兩億本。無庸置疑，《葛瑞的囧日記》深受全世界孩子的喜愛，每每新的一集甫推出，就能在各國蟬聯書店銷售排行版第一名長達數月之久。《時代》雜誌封傑夫·肯尼為世界百大最具影響力的人物，富比士公司說他是全球收入最高的作家，但當回到他的所居住的Plainville小鎮時，搖身一變就成為閱讀推廣達人兼行善大使。
傑夫·肯尼將廢棄多年的街角買下，挹注資金改建成特色書店，讓小鎮居民不必遠赴大城市，也能走進實體書店品嘗書香，連《神奇樹屋》的作者瑪麗·波·奧斯本和《內褲超人》的作者戴夫·皮爾奇都是這裡的座上賓，想買他們的簽名書嗎？傑夫·肯尼的書店裡就有！
在小鎮開間難以賺錢的書店、資助圖書館抽獎活動還不過癮，2024年，傑夫·肯尼將閱讀推廣的心意開上了路。每年秋天隨著最新一集《葛瑞的囧日記》出版，傑夫·肯尼與出版團隊都會踏上一個橫跨數州的新書宣傳之旅，但今年不同與以往，參加的小讀者不但能得到親筆簽名、拍照的機會，甚至可以選擇一本新書帶回家。
傑夫·肯尼曾在受訪時說：「小時候，自己選擇自己想看的書，對塑造我的性格有非常大的影響。」今年美國適逢總統大選，當大人履行投票義務，享受為自己發聲的權益時，小朋友們也可以藉由選一本想看的書，來練習選擇與表達。不過這些免費贈書可不是隨便湊數來的，傑夫·肯尼特別調查來An Unlikely Story的小讀者，他們喜歡什麼書？都買了什麼？把最受小朋友歡迎的書帶上路，免費送出！
就是這麼一位又寫書、又忙著開書店，還不忘到處送書的大作家，讓人不禁好奇，他是如何安排自己一天的時間？會不會也像一般人一樣，拖延症發作，到最後一秒才跳起來寫出新書呢？如果我家也有一位想像力爆棚、幽默感資優生，還特別愛畫畫，要如何一步步成為像他一樣的大作家？
如果螢幕前的你也和我一樣有好多問題想問問傑夫·肯尼，機會來囉！他即將來台宣傳最新一集的《葛瑞的囧日記19：肉丸搞的鬼》，千萬不要錯過！活動報名資訊在這裡：https://pse.is/DWK2024tour
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Photo：photoAC , CC Licensed.
內文圖片：小天下
數位編輯：陳妍羽
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