【自然觀察】小心，我有毒！

說起有毒動物，多數人腦袋裡的警報立刻嗡嗡大響「危險！危險！」。

要是曾被蜜蜂、火蟻甚至是蛇螫咬，回想那時的疼痛，肯定更加警惕。

毒液，太好用了，只要一點點，就可能危害生命。
要是能把毒當武器，就可以讓一些沒有尖牙利爪、跑不快、躲不掉，弱小的青蛙、水母、小鳥……
一下子就能撂倒敵人，改變命運。

毒液是原本在大自然中屬於弱者的終極殺器，毒的用途大致分成兩種：防禦和攻擊。
以毒防禦的動物，原本大多是別人捕食的可口大餐。
不過，像小小的毒蛙，就因為有了毒以後，反而活得很「霸道」，幾乎沒有動物敢去招惹牠；
用毒攻擊的，像軟呼呼又沒腦的水母，倚仗著毒，竟然能捕食小魚、小蝦。
哇，原來水母可不是「吃素」的。

植物呢，一樣會使毒。
那些會分泌苦汁，趕走想吃它的動物，也是一種毒。
但植物的敵人不只動物，那些長在身邊，會和自己爭奪陽光、養分、水的植物，其實才是要下毒的對手。

咦，既然毒這麼好用，演化應該會推著大家變得都有毒，不是嗎？

其實，就像選武器那樣，有的選尖牙利爪、有的跑得快、躲得好，有毒生物只是選擇了適合自己的生存武器而已。更何況，想要有毒是很消耗能量的。以毒蛇來說，為了製造一丁點毒液，得用掉一天所需熱量的五分之一。還不只這樣喔，如果沒用上，過幾天毒就會消失，還得再做一次。
說真的，要是有別的方法能活，蛇寧可不用毒，把製毒的能量，花在生長或繁殖，對自己幫助更大。

不過，畢竟牠們都有毒，人們會害怕也很正常。
但請想想，平常，我們的生活環境碰得到牠們嗎？
就算在野外遇到，只要不挑弄、或驚慌得想打死牠們，彼此留出退讓空間，牠們也會趕緊逃開，不會冒著危險來咬我們。
這樣的事實，應該能讓你放心不少吧！
 

兒童雜誌第一品牌

《未來兒童》113年7月號

小心，我有毒 !