為什麼會害怕？

孩子一直期待的露營，天一黑就開始哭泣生氣？心心念念的摩天輪，好不容易排到到了入口，卻開始大哭大鬧？孩子的情緒變化總是讓你措手不及，血壓飆升……

其實，孩子可能是害怕了，只是連他自己不見得明白！

害怕是什麼？

害怕是一種很自然的感覺，而且從一出生就有了。就像剛出生的小嬰兒，突然聽到「碰」的巨響會大哭，因為那個聲音讓他感到威脅。只是，每個人害怕的對象不太一樣，除了天生個性，平常的生活經驗也有影響，例如，常接觸陌生環境的人，到陌生地方比較不緊張。

那麼如何幫助孩子呢？首先，他需要能夠辨識害怕的感覺，當我們感到害怕時，身體也會有反應，例如，心跳加快、呼吸急促、臉色發白、身體僵硬，有時還會全身發抖、或是嚇哭了。這些現象都是身體在告訴我們：「我在害怕。」當孩子能「讀懂」身體的訊息，表達自己的感覺，就能讓大人更了解如何應對。

害怕是保護

除了辨識，還要鼓勵他們接納這種有點「不好」感覺。幫助他了解害怕不會丟臉，因為害怕是一種保護。當孩子接觸到新環境、認識新朋友時，它就會跑出來，提醒他們：「你要好好觀察新環境喔」。

有時候，害怕更像腦袋裡的「警鈴」，及時警告孩子：「那裡有危險！不要過去。」就像過馬路時，看到車子開得很快，「警鈴」便會大作，提醒孩子小心，注意左右來車。想想看，如果孩子不害怕，過馬路時橫衝直撞，那不是很危險嗎？

當然害怕的警鈴如果過於敏感，就會變成「假警報」。例如，孩子看到公園的溜滑梯，覺得很高、很不安全，即使身旁的人都玩過，他依然覺得「溜滑梯很危險」，怎樣都不肯嘗試。無形中，這個警鈴便阻礙了他認識新環境。

與害怕對話

所以最後還要鼓勵孩子：跟害怕做朋友。以上臺演奏鋼琴為例，孩子很容易怯場，這時你可以教他跟害怕對話：

孩子：你是誰？

害怕：我是害怕。

孩子：為什麼你會出現？

害怕：因為我擔心自己表現不好。

孩子：你怎麼知道自己會表現不好呢？

害怕：我不知道，我猜的。

孩子：嗯……說不定你彈得很好，大家都大聲鼓掌呢。

害怕：也許是吧。

孩子：如果是這樣，你還會在我身邊嗎？

害怕：嗯……還是會，但是我可能會縮小一點。

孩子：好吧。我也會試著跟你做朋友。

當孩子練習跟害怕對話後，害怕的感覺雖然不會馬上消失，但之後當它又出現時，也不容易嚇到孩子。當孩子慢慢習慣害怕的存在，帶著它一起嘗試新事物，就會發現：我們擔心的事情，不一定會發生；就算發生了，也不一定是最糟的結果呢。

下次孩子跟你說他害怕時，請別再說『有甚麼好怕的』，請和孩子一起聊聊『為什麼害怕？』，相信這能讓父母更多認識自己的孩子，也幫助孩子更真實認識自己！

本文節錄自《未來兒童》2018年4月號的特別報告＜為什麼害怕？＞。

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