編按：
許多為人父母者常暗自擔憂：「如果家裡長輩曾罹患失智，是不是代表我也逃不掉，甚至還會連累孩子？」看到家族病史，難免讓人感到焦慮與無奈。但醫學研究告訴我們，遺傳並非無可翻轉的宿命，與生俱來的基因只是風險因子之一，真正左右大腦健康、甚至影響病程表現的關鍵，其實是我們每天都在承受的「壓力」。
說起阿茲海默型失智症，確實受到遺傳基因的影響較大。例如，擁有ApoE4基因的人，罹患阿茲海默型失智症的風險，是未攜帶該基因者的二至四倍。
普遍認為，若父母雙方或者其中一方，在八十歲以前罹患阿茲海默型失智症，下一代則很有可能遺傳ApoE4基因。然而，即便帶有ApoE4基因，也不過是代表罹病風險較高，並非擁有此基因的人都會發病。
況且，失智症是在歷經七十年、八十年漫長歲月後才會發病的疾病，背景因素相當複雜且相互影響。因此，我們認為失智症的遺傳基因，不過只是眾多複合因素中的其中一項罷了。
雖然統稱為「失智症」，但症狀也會因人而異。本診所過去曾有十多年的時間，定期前往高齡照護機構看診。當時我們發現，同樣是失智症患者，有的人極具攻擊性，有的人則相當溫和；有的人總是笑臉迎人，有的人則不斷發脾氣，甚至有的人性衝動表現變得極端強烈，呈現出各式各樣的表現。
如前文所述，失智症依據成因可分為數種類型。然而，每位失智症患者過往的生活環境、職業、居住地與生活習慣都截然不同。正是因為長年累積的各種因素，加上與生俱來的遺傳基因，與壓力等外部因素交互作用，才使得症狀以各種不同的形式表現出來。
即使帶有失智症的遺傳基因，只要透過減輕前述的「環境壓力」、「肉體壓力」與「精神壓力」這三種壓力，便能降低失智症的發病風險。達到免於失智症威脅，安享健康長壽的人生。
摘自 本間良子、本間龍介《遠離失智的大腦排毒法：改善腦霧、健忘與慢性疲勞的每日習慣》/楓葉社文化
Photo：photoAC , CC Licensed.
數位編輯：陳妍羽
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