「摧毀」孩子大腦的元凶，是父母不經意的「一句話」
你在每天的家庭生活中，是否會對孩子說以下這一類的話呢？
「居然考了100分，真了不起！」
「沒問題的！你一定做得到。」
「把東西收拾好！」
「別玩了，快點做功課！」
我想，這些全是父母們「出於好意」而說出口的話。
不過，這類「不經意的話語」卻有可能「摧毀」孩子的大腦。
為了培育孩子的大腦，透過「語言」進行親子間的溝通非常重要。
為什麼呢？因為大腦有一種特性，會將一再重複進入的刺激判斷為「重要事物」，讓神經迴路變粗、變快。換句話說，聽了許多否定性話語的孩子，大腦會變得習慣快速處理負面刺激。
負面刺激對孩子來說是很大的壓力來源。來自父母的負面語言有時會成為導火線，導致起立性耐受不良症等的疾病，或是引發偷竊等犯罪、拒絕上學、偏差行為……這類嚴重問題。
對孩子的否定性話語不僅限於「你真的很沒用！」、「要我說幾次才懂！」這些容易辨識的話語。像是開頭所舉的那些「乍聽很正面、似乎對孩子有益的話」，也可能變成對大腦的負面刺激，端看你如何表達。
稱讚孩子做出的成果時說的「居然考了100分，真了不起！」，反過來也可能傳達出「沒考到100分就不夠好」的訊息。此外，在失敗時鼓勵孩子「沒問題的！你一定做得到」，也可能反過來讓孩子感到絕望。
Case 01
× 「居然考了100分，不簡單耶！我真的很高興。」
〇 「你進步了喔！」
沒考100分就不行嗎？ 千佳（小學四年級）
千佳開始去上升學補習班。她拚命用功念書，在學校的國語測驗考了100分。父母萬分欣喜，說：「妳居然考了100分，不簡單耶！我們真的很高興。」那天晚上，母親做了千佳最愛吃的漢堡排。
不料，數日後的數學測驗，千佳考70分。回家的路上，千佳先繞去空無一人的公園。公園裡有個人把考卷撕毀扔進垃圾筒。
一年後，千佳變得不想上學了。
稱讚對孩子來說是一種束縛
從本章開始，我們要介紹幾個因為父母「無心的話」導致孩子有狀況的案例。
這些案例因牽涉到個資，所以會穿插部分虛構的情節，但全是我們每天經常接觸到的問題。
那麼，我們趕緊一起來看看吧。
如同千佳的案例，許多父母是不是都會出於「好意」地讚美孩子呢？例如：「沒想到你能考這麼高分，太棒了！」、「你這麼乖，我真高興」。
不過，這一類「稱讚」也可能成為一種「枷鎖」。
我們基本上不鼓勵父母「稱讚」孩子。因為稱讚會形塑出一套「這樣才好」、「那樣不好」的評價標準。
會高興地誇獎孩子「考100分真了不起！」的父母，很可能會養出不斷給自己壓力，覺得「考99分不會被原諒」的孩子。因為「考100分很了不起」這樣的訊息，同時也可能被孩子解讀成「如果只考99分就不夠好」。
本來就容易感到不安的孩子聽到這類鼓勵時，會為了讓父母開心而拚命用功讀書。若能考到100分固然很好，但沒考到時被叮囑：「下次要更努力考到100分喔」，或是看到父母露出失望的表情，久而久之孩子便會陷入「考不到100分的我就是不夠好」的想法中。這正是焦慮心理的表現。
一開始可能會像千佳那樣，出現偷偷把考卷扔掉之類的扭曲行為。但慢慢的，當孩子在生活各個方面都開始覺得「自己很沒用」時，身體和心理就會出現異常，有時甚至會在早上醒來身體卻動不了，導致無法上學。
父母以為「為孩子好」而說出口的話，其實不限於學業成績方面。比如，「你什麼都肯吃，媽媽好開心」這樣的話，也可能同時在對孩子傳達「你如果不吃，媽媽就會不喜歡你喔」的訊息。
或者，「你運動這麼厲害，將來一定可以成為奧運選手！」這樣的話，也可能對孩子造成不必要的壓力。也有孩子因為沒考到第一名，身體和心理都變得不穩定，最後變成不願去上學的情況。
大腦的神經迴路——「心智腦」
大約10歲以後，孩子的大腦會漸漸發展出「本能腦」（間腦、腦幹）和額葉之間的神經迴路。此神經迴路就是「心智腦」。
「本能腦」是掌管人類生存所需的原始欲望和情緒的維生系統。然而，為了在社會上與他人好好共存，我們不能總是隨心所欲地把來自「本能腦」的喜怒哀樂表露於外。因此，以神經迴路將「本能腦」與額葉連接，我們便能慢慢學會考慮自己所處的狀況及與他人的關係，做出理性的判斷。
以千佳的案例來看，額葉與「本能腦」之間的神經迴路可能尚未建立。
額葉，即所謂的「自律腦」（大腦新皮質），是一個能夠根據不斷重複接收到的刺激，也就是過去的經驗、知識和記憶，來做出自己判斷的大腦區域。不過，千佳的「自律腦」中，完全不曾有過「失敗了也沒關係」這樣的經驗和記憶。腦中只儲存了「只要考100分就會被稱讚」這樣的記憶，所以額葉無法對其他選項進行判斷。這使得大腦的建構過程遭到破壞，進而引發身心症狀，甚至導致拒學。
要「肯定」，而不是「讚美」
如上所述，父母過度稱讚孩子在學校或補習班的成績，很可能成為阻礙孩子大腦正常發展的原因。然而，一旦孩子上了小學，多數的父母便開始在意起成績。明明在孩子出生時，心裡只想著「只要能健健康康地長大就好」，但日後卻開始用成績來判斷自己孩子與他人的相對位置。
然而，父母不應該用孩子在學校或補習班的成績作為衡量的標準。學校或補習班的評價很容易隨著環境而有所變化，並非絕對。而且，即使父母不多嘴，孩子在學校早已承受夠多來自成績的評價了。
父母的責任是在日常生活中，發現並「肯定」孩子的成長，而不是像學校和補習班那樣用分數來「評價」孩子。
「親職教養訓練」中，「父母有穩定一致的核心原則」這點非常重要。
父母在養育孩子的過程中只需堅守家庭生活中必須要有的「核心原則」，而不必介入學校的評量體系。「核心原則」指的是孩子在人生中真正需要的東西，比如：珍惜自己的生命、珍惜他人的生命，只需兩、三個就夠了。當孩子快要偏離核心原則時，才該全力加以糾正。
如果父母不評價孩子，並給孩子自由發展的空間，孩子可能會不知不覺地開始跟別人比較，於是想要拿到更高分而努力用功；或是覺得「雖然分數低，但可以和大家愉快相處也不錯」，而與朋友更加要好。無論如何，孩子都會開始「自己思考並採取行動」。
當你發現孩子在成長，請用言語給予肯定。透過這種方式來「肯定孩子的成長」，才能培育孩子的「心智腦」。所謂「生活會培育孩子的大腦」，正是這個意思。
父母在家庭生活中要有一套「核心原則」。這是孩子大腦發展上最重要的關鍵，因此之後我還會一再重申這一點。
不看考試分數
那麼，當孩子考試拿到100分時，應該對他說些什麼樣的話呢？
在「育兒科學AXIS」，我們會告訴家長：「您可以和孩子一起開心，但絕對不要評論分數本身」。而且，由於看到分數會忍不住稱讚孩子，所以我們甚至會建議家長：「請不要看考試的結果」。
即使父母不去評價分數，孩子在學校應該也已獲得老師等人的稱讚了。而且，「考試考100分」畢竟是發生在學校這個「家庭外的場域」，本來就不是父母該管的事。父母真正該關心的只有「孩子在家裡是如何生活的」。
如果孩子很高興自己考100分，主動向父母展示他的考卷，父母可以同理孩子的喜悅，說：「你很開心喔」，或是說：「你讀幼稚園時連字都不認識，想不到現在能看懂試題並寫出答案，而且拿到100分，真的進步很多」，予以肯定。
不過，比起考試分數，我們更希望父母「肯定」的是孩子盡到自己在家裡的「本分」。
比方說，即使在考試期間，仍然暫時放下溫書，照常為家人準備早餐的孩子，父母每天早上都要對他說「謝謝」。偶爾體恤孩子功課繁忙，問：「今天的早餐要不要媽媽來做？」孩子也要感謝父母：「真的嗎？對不起喔，謝謝媽媽幫了我大忙！」在每天的家庭生活中進行像這樣的對話，對孩子的大腦發育無比重要。
得到父母肯定的孩子，不會為了考試分數而高興或沮喪。就算考了很差的分數，也能自然地這樣想：「我現在正在成長，沒關係」。
「受父母信任」的安心感會讓孩子的大腦發展得更健全。因為受到信任，漸漸便能夠自己思考為什麼要學習。即使不過度擔心成績，只要給予孩子肯定，相信孩子自然會判斷必要性，進而漸漸能夠自動自發地學習。
本文摘自《爸媽有話好好說，養出會思考又自律的孩子：重啟大腦、提升認知能力的25種親子溝通思維》／台灣東販
圖片來源：wikimedia 數位編輯：艾瑞卡
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