為何每次假期狂歡過後，總覺得「歡樂的時光總是過得特別快」；埋首工作時卻有著「度秒如年」的感受？種種現象可能與特定的心理效應有關！《Journal of Consumer Psychology》刊載研究指稱，造成人們對時間有認知差異的原因，與「預期效應」和「負面情緒」等因素有關。
由美國羅格斯大學商學院、俄亥俄州大費雪商學院為首的研究團隊，召集 451 位受試者，讓其測試對於「即將到來的週末」抱持什麼樣的心情與看法。研究團隊以 0 分（距事件非常接近）到 100 分（距事件非常遙遠）做為評斷標準。
結果顯示，受試者普遍預期一項主觀認定的「美好事件」，如家族旅行、員工旅遊、朋友聚會等，會認為「距離現在還很久」，甚至一下就結束；而若面對主觀認定的「糟糕事件」，如假日加班、出差、開會等，受試者則會認定事件「彷彿已近在眼前」，且一定會很棘手。
領銜此研究的俄亥俄州大商學院副教授 Selin Malko 解釋，人類在預期未來事態發展，本能上會傾向「負面思考」、做最壞的打算，所以用負面想法將「好事發生」的心態抹去實屬正常。另外，「預期心理」可以讓人們好整以暇、事先做好準備，但這也可能讓放假的歡樂時刻，受到工作壓力影響而變調。
「這也就解釋為何每個愉快的假日都過特別快，因為人們沒有預期到好事的發生；而面對可能很糟糕的一週，人們總會先提心吊膽好幾天，無形中導致不愉快的感覺拉長，當然覺得時間過比較久！」Malko認為，這樣的預期心理也會使人們傾向在假日花錢不手軟、鋪張浪費地舉辦活動，因為他們往往害怕假日過得太快而無法盡情享受。
總的而言，根據上述研究，人們對時間的認知差異可稱之為「假日悖論」。若想打破假日悖論的束縛，首先得改變個人對時間的「錯誤認識」。英國知名心理學家、作家 Claudia Hammond 認為，若想徹底把握有限的假日時間，以下措施或許有助於重新形塑個人的時間感：
1. 嘗試新事物或嗜好：例如學習一項新運動，如衝浪、獨木舟或浮潛，或者去異地旅行、結識新朋友，大腦會嘗試儲存更多嶄新的記憶，讓人感覺假日更加充實。千篇一律的追劇、滑手機等重複性行為，則是讓假日時間轉瞬即逝的罪魁禍首。
Hammond 表示，「冒險行為」會將五感放大，並使大腦的杏仁核紀錄這種警覺感，例如跳傘、攀岩、高空彈跳等極限運動，會讓個人保持 100% 的專注，對時間的感受也容易延長。
然而，並不是每個人都適合採取極限運動，Hammond 指出，在生活中也可以做出微小的改變刻意製造冒險感，例如返家時換條路走、觀看不同類型的電影，也是能夠延長時間感的有限作法。
Hammond 認為，時間總是在不自覺間流逝，一大原因是人們比想像中處理更多的瑣事，並低估了這些瑣事需花費的時間。因此，人們應於生活中練習將複雜的程序「簡單化」，例如整理凌亂的房間、將多餘的手機 App 刪掉，或將工作項目條列化，將處理瑣事的時間成本降至最低。
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