我有位朋友鐵了心要結婚，於是加入了婚姻介紹所。
她每個禮拜努力跟男生約會，最後卻不斷打電話給我，抱怨這個過程根本不是人該做的事。她說其中有個男生體貼又溫柔，但薪水卻是由母親來管理，讓她瞬間滅了火。還有個男生跟她一樣是醫師，但卻很難聊，於是也只能放棄。還有個男生開門見山問她年薪多少，無禮又庸俗，所以也出局了。
朋友按照婚姻介紹所的合約，總共完成了十次相親，最終還是沒能找到適合的伴侶。在接觸各式各樣的人之後，她只留下了滿腦子的困惑，不曉得在選擇伴侶時究竟該注重什麼才對。相親之旅就這樣畫下了句點。
心理學家貝瑞‧史瓦茲在《選擇的弔詭》一書中指出了一項矛盾，那就是擁有自由選擇的權利，反而使人不快樂。選擇很多，同時也代表要放棄的選項很多，對於其他選項的眷戀，會干擾我們對當下決定的滿意度和專注力。這原理同樣適用於我們選擇的職業、居住地以及配偶。如果對自己的選擇缺乏信心，只要稍微感到不滿，就會開始後悔過去的決定，並尋找更好的替代方案。
每個人都想做出最好的選擇。因此我們精打細算、客觀比較，希望確保做出的是「經過萬全思考後的最佳決定」，並為此感到滿意。
然而，人並非如此理性的存在。在做選擇時，情緒帶來的影響其實更為強烈。情緒可能在某件事塵埃落定時忽然湧現，也可能成為促使我們做出決定的動機。這就是為什麼有些人堅決嫁給眾人反對的對象；而有些人即使遇到品性、能力、家世都完美匹配的對象，也可能因為愛火不再熾熱而決定分手。
我們做選擇時，感性時常打敗理性。例如，粉絲們之所以購買明星的周邊商品、參加演唱會，相較於明星優秀的音樂才華、外貌、演出，他們帶給粉絲的感動和喜悅顯然是更關鍵的原因；政治也是如此，對於自己支持的陣營，我們會儘可能找出優點，至於缺失則視而不見；對於自己反對的陣營，就算看到優點也會雞蛋裡挑骨頭，並狠咬著缺失不放；宗教也是如此，宗教豈是可以訴諸理性的領域呢？所有宗教的共同教義，不外乎是要人們「拋棄理性，無條件相信神吧！」
不論好壞，任何帶有具體又強烈情緒的記憶，都會在我們需要抉擇時發揮龐大的影響力。我們遠比自己以為的更情緒化，也更主觀。此外，每個人都是獨一無二的存在，也是擁有不同記憶和情緒的個體。因此，我們必須先充分瞭解自己的主觀性和個體性，才能做出正確的選擇。
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在做選擇時，許多人經常跟從社會普遍的邏輯，壓抑自己的主觀性和個體性。尤其身在追求團體性、一致性的社會，這種現象尤為明顯。
舉例來說，現在流行穿長過腳踝的寬褲，有些人明明不適合，卻還是勉強自己跟著穿；在結婚時，人們會根據社會標準來評選對象，也有些人認為男性一定得有車有房才具備結婚的資格。即使社會開始出現不同聲音，例如同性戀或安樂死等議題抬頭，仍然有許多人對宗教觀點深信不疑。
前面提到，我的朋友也嘗試過參加婚姻介紹所，但當她按照婚姻介紹所開出的條件，如年齡、外貌、學歷、職業、居住地等社會觀點來擇偶時，卻發現自己搞不清誰才是真正適合的理想伴侶，反而讓她更加混亂。
你想過什麼樣的生活？哪些價值觀你無法妥協？你追求何種價值？對自己的想法了解得越透徹，選擇就會變得越簡單。
舉例來說，有一家公司願意給予高薪，但工作非常辛苦；另一家公司雖然薪水較低，卻能夠確保工作與生活的平衡。當這兩家公司同時要挖角你時，你大可毫不猶豫選擇適合自己的公司；即便有一台價格昂貴的冰箱，可以在製作法國料理時保持松露的新鮮度，但對我這個沒在下廚的人而言，這台冰箱並沒有實際的用途。只要清楚這一點，購物也會變得很乾脆。
以我朋友來說，她希望找一位聊得來、個性獨立、有深厚內涵的男性伴侶，但婚姻介紹所卻是優先根據職業和學歷來配對，這種尋找伴侶的方式，顯然與我朋友的期望不符。請仔細思考，你是否要以「普遍標準」作為「你的標準」呢？
我想談談珠熙的故事。現在三十多歲的她，過去在高中時期總是考全校第一名，成績相當優異，但由於母親強烈主張「最適合女生的職業就是老師」，在母親的施壓下，她乖乖就讀了師範學校。個性獨立又上進的珠熙，對於大學的氛圍常感到格格不入，與朋友們也話不投機，雖然現在的她真的成為了一位老師，與孩子相處的工作卻無法帶給她任何成就感與樂趣，她對這個職業沒有任何熱情，也不感到自豪。說話風趣、腦中總是充滿各種新奇點子的珠熙，相較於教師，我認為廣告、行銷、企劃等職業也許更適合她。(相關閱讀：吳孟昌》你有你的期待，但請留給孩子一條路走)
如果我們不曾深入思考自己的價值觀與目標，很可能因此把人生的決定權拱手讓人；若我們不看重自己的主觀性和個體性，將社會的普遍標準套用在自己身上，並依此做出選擇時，就跟過著別人的人生沒兩樣。如此一來，在臨終前，我們必然懊悔「從沒有活出自己的人生，我一輩子都在配合他人」。所以，不要迎合別人的價值觀，追隨自己的價值觀吧！
美國詩人羅伯特‧佛洛斯特（Robert Frost）有首詩這樣寫著：「我將會一邊嘆息一邊述說，在某個地方，在很久很久以後；曾有兩條小路在林中分手，我選了一條人跡稀少的行走，結果後來的一切都截然不同。」
摘自 全美暻《你比想像中強大：停止內耗，找回人生主控權的35個練習》/蘋果屋
Photo：photoAC , CC Licensed.
數位編輯：陳妍羽
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